一、“音”

现在，人们不会以为“音”有审美的意味，因为它已与“声”成了一个合成词：“声音”。“音乐”一词，也将重心移在“乐”字上。其实先秦至汉，“声”与“音”两字，前者纯属动物与人生理的发声，而“音”，则由人的心理活动所控制。动物都会啼叫出声，除了一些小鸟因其声高低婉转而可听之外，虎、豹、牛、马、之声皆单调而“一”，只是有声的信号而不悦耳。相传是孔子再传弟子公孙尼子所作的《乐记》，在《乐本》篇对“声”“音”“乐”作了有区分的论述：

凡音之起，由人心生也。人心之动，物之使然也。感于物而动，故形于声；声相应，故生变，变成方，谓之音；比音而乐之，及干戚羽旄，谓之乐。

“感物而动”之“声”尚不具言语与美感意味；声声相应而有变化，且变化有一定的规则，就成为“音”，抑扬顿挫之“音”相互比附而使人闻之快乐，以至翩翩起舞，这就是后人之谓“音乐”了。《乐记》作者反复强调“音”生于“人心”，区别于“声”仅发于喉腔，并说：“知声而不知音者，禽兽是也。”所谓“生于人心”，实生于“情”。《乐记·乐本》篇又说：

情动于中，故形于声；声成文，谓之音。是故治世之音安以乐，其政和；乱世之音怨以怒，其政乖；亡国之音哀以思，其民困。……(https://www.daowen.com)

这段话，《诗大序》也录之，并说：“情发于声，声成文，谓之音。”

“文”本为形色交错之美，此借言耳听之声，眼目通感也。“音”与“文”，同为美感描述之字已无疑了。《说文解字》释“音”字云：

声也，生于心，有节于外，谓之音。宫商角徵羽，声；丝竹金石匏土革木，音也。

“音”有五声变化、抑扬顿挫而美，许慎这一解释触及了音美的本质。