敘例

制義爲文之一體，謂其於道未尊則可，必謂天地間不應有此一種文字，則過也。兑之戈、和之弓、垂之竹矢、歐冶之劍、秋之奕、宜僚之丸、痀瘻丈人之蜩，皆以精思運於無間，不自知其所營爲藝也。若夫宋之斤、魯之削，則習之者多耳。今之時文幾於斤、削矣，而能臻於和、兑之流者誰乎？述《總論》爲第一卷。

論時文者必曰前明，葢體之所刱，遂併時代而屬焉。《文苑》、《列傳》非爲時文設，而工時文者未嘗不與其列，豈非爲之者多不能廢歟？彙而論之，如唐詩之初、盛、中、晚，不特窮是體之正變，亦可資以論世焉。述明文爲第二卷。

本朝文運超軼前代，而取士則沿明之舊制。無論劉、戚諸公本皆明産，即後之工斯體者，有不宗明人之法者乎？或師其意，或變其法。要之淵源有自，不能以時代畫也。述本朝文之出於明文者爲第三卷。

國初之文雍容華貴，一埽前明纖仄馳騁之習。論者以覘開國氣象，是矣。要知是體雖始於明，而實盛於明之中葉。至國朝則無人不能，不覺罄所蓄積，乘運而發。至方侍郎奉敕選文，遂集斯體之大成矣。述順治至雍正間文爲第四卷。(https://www.daowen.com)

詩體至元無可變，故明人復返於唐。字體至宋無可變，故元人復返於晋。桐城、金壇輩即返制義於王、唐、歸、胡者也。乾、嘉間墨體多閎麗，道光間墨體多清轉，風氣所趨，爲干禄計耳。若卓然名家，有一不宗於正軌者乎？述乾隆至近人爲第五卷。

時文之刻，雖隸首不能算其數，不能盡觀，亦不必盡觀也。而作法不可不備，審題而已。題境萬變，莫不有類。有以類相從者，有類而不類者，有不類而類者。引而伸之，觸類而長之，文之能事畢矣。徐靈胎作《傷寒類方》，猶此意也。述題類爲第六卷。

《制義叢話》有《别解》一卷，余謂别解究不可爲訓，惟俗説相沿，有能獨攄己見而仍確當書旨者，斯足貴焉。前人評文必論題，即文未必佳，而論題精當者必采之，師友辨論亦間附焉。若朱子注《四書》，間有典據未覈經後人駮正者，《叢話》列爲一卷。兹不多及，恐經解之體不可以入時文也。述刱解爲第七卷。

昌黎自謂應舉之文近於俳優所爲，而袁簡齋之論時文，直比於元人雜劇。平心而論，亦作者不自尊，其體非盡爾也。《叢話》末卷多附笑林璅事。兹有冗碎無可附麗與夫忍俊不禁者，姑彙入焉。睡餘酒半，可資談枋，可供軒渠。述雜綴諧談爲第八卷。