注意是执行力的重要部分

相比于被称为“认知过程障碍”，多动症更应该被形容为“执行力”出了问题。很多医务工作者和研究者都清楚这个用语并不准确，但是旧传统总是很难消除。多动症这个词汇已经变成了囊括一切执行力所引起的行为问题的“大伞”。因为这个词语简单又好记，早已深深植入了我们的认知当中，我们不愿意轻易改变。然而，注意更应当被理解成“执行力”的一个方面，一个至关重要的方面。注意和执行控制最基本的区别就在于后者需要一个更复杂的协作系统。例如，在电视上看动画片需要一定程度的注意来保证跟上故事的节奏，理解主人公的行为。但是当我们在课堂教学中说“请注意”时，我们说的是一系列头脑任务（执行功能），这比简单的注意力要求高得多。这里的“请注意”要求个体主动感知正在发生的事情：记住你可能会被提问，并盘算如何应对老师的提问；当老师跑题又回来的时候，你能紧紧跟上老师在三个话题上的转换；并注意老师强调的内容（有可能在下次考试中出现），将这些内容与上周学习的内容建立联系——这需要思维与记忆力相当复杂的“协作”！

即使大脑的指挥官处于清醒的状态，儿童也有可能存在“协作”的困难。例如，想象一个孩子一边敲自己的头一边说“想，想，想！”在这种情况下，他/她正在努力激活自己的执行功能，调动元认知，这些能帮助他/她将自己的思维整合起来。对于一些孩子来说，从认知迈向元认知十分困难，因为在后者中，思维、想法以及情绪因素更为复杂，协作是必要的。我们通常看到一些注意力不集中、容易分心的孩子在元认知的探索旅程中感到挫败，说明这并不是一件简单的事情。