正分子医学

良好的营养状况可以预防疾病，有助于保持健康。所谓正分子医学，是通过摄取足量的必需营养素来预防和治疗疾病。肌体获得最佳的营养，就可以更为有效地代谢食物，从而防止环境毒素的有害作用，预防疾病的发生。有了充足的营养素，比如从饮食或补充剂中摄取的多种维生素以及必需的常量元素和微量元素，肌体就可以保持更加健康的状态，也就可以在很大程度上预防白内障、黄斑变性、青光眼等老年性眼病的发生。其原因在于摄入维生素和矿物质，同时采用营养饮食，有助于肌体的维护和修复机制保持肌体组织的健康。这些机制保持肌体健康的一种方式，是清除肌体组织中的有害自由基。通过足量补充肌体维持正常生命过程所需的天然分子，正分子医学可以预防营养缺乏所造成的损害，帮助肌体恢复。终生、足量地服用抗氧化剂维生素C、维生素E以及锌等其他营养物质，就可以预防大多数的老年性疾病，尤其是眼睛疾病。

许多大众读物的作者会提倡特定的健康食谱（比如前面那个例子中的生食芽苗菜），或者给出简单而严格的饮食法则：不要吃糖、精粉、油等精制食品，不要吃红肉或白肉。有几种流行的素食食谱被证明可以使老年性血管疾病得到有效康复。有些作者建议，一个人要想保持健康，只需保持正常的平衡饮食，吃多种食物，但不要摄入太多的精制食物或肉类。还有作者进一步指出，讨论具体营养物质的健康益处，就是我们对争相兜售精制食品的大型食品企业的依赖症。毕竟，在加工过程中除去营养物质，然后出于健康原因又将它们添加进去，这样做是有利可图的！因此，有些人劝说我们，多样化的天然食物完全可以让我们保持健康，因而我们不必、也不应该将食物归类为单独的营养物质。

事实上，肌体需要多种营养物质。豆芽、甘蓝叶等常见蔬菜含有多种复杂的化学物质。这些物质非常复杂，其在肌体中的作用很难确定。很可能，某些必需营养物质尚未被我们发现。从现有证据来看，终生大量食用水果、蔬菜、全谷物和其他天然食物，是有助于保持健康的。不过，我们也知道，食物一旦被胃酸消化，经肠道吸收后，它们就变成了分子。这些分子组成营养物质，其中就包括健康所需的各种维生素和矿物质。有些作者在书中指出，探究单独的营养物质是毫无必要的，因为我们只需要健康的食物。但这似乎回避了这样的问题：我们需要哪些营养物质？什么样的营养搭配效果最好？营养物质是如何预防疾病的？在本书中，我们将分享有关必需营养素的已有知识，探讨它们是如何预防眼睛疾病的，这样你就可以知道哪些营养素可能最有用。

“正分子医学”（orthomolecular medicine）这个术语，是由莱纳斯·鲍林（Linus Pauling）创造的，其含义是：使用正确数量和比例的肌体所需的“正确”营养素来保持健康。鲍林是20世纪最著名的化学家，也是最为重要的化学家之一。1986年，他出版了《如何活得健康长寿》（How to Live Longer and Feel Better）一书，在书中，他描述了正分子医学的科学基础。他的观点是基于许多人的研究成果，包括几位发现高水平营养补充剂益处的先锋科学家。鲍林的正分子医学观点还基于其渊博的化学知识以及借助营养素获得康复的亲身经历。他提出了这样的观点：我们每个人都需要营养素，不管是从食物中摄取，还是从补充剂中获取。

鲍林关于肌体所需营养素水平的深刻见解，来自于他这样的认知：许多营养素不是直接被用于能量生产，而是作为酶的辅助因子，有了它们，酶才能驱动肌体生化代谢途径中的各种反应。拥有过量的维生素辅助因子，就可以确保这些反应速度更快、更充分。这似乎有悖于我们的直觉，因为我们会以为，过量的营养素对肌体是没有益处的。例如，常识告诉我们，过量饮食对身体没有好处，因为它会使人长胖，而肥胖是许多疾病的风险因素。然而，维生素是必需的辅助因子，可以监管能量的生产以及新生细胞和肌肉的构建和维护。因此，肌体可利用的必需营养素的水平，在很多程度上调节着肌体自我构建和维护的能力。

肌体要发挥正常生化功能，就需要适量的多种必需营养素。不过，每种营养素所需的确切数量，是无法精确地界定为某个数字的，因为不同人的需要量差异很大。对于“正常人”而言，必需营养素的需要量可以相差8倍之多。不过，对于大多数营养素，参与生化反应的酶、辅助因子和反应物即使过量，也不会带来任何害处。事实上，这种过量还有助于加速和加强生化反应。许多生化通道缺乏任何一种必需营养素，都会造成“生化瓶颈”。也就是说，缺乏某种营养素，生化通道中的某种反应就会受到限制，整个生化通道的反应速度也就可能受到限制。该营养素的数量充足，生化反应才可以顺利进行。例如，肌体的维持、修复、生长等基本代谢过程就需要B族维生素。在应激情况下，这些代谢途径尤其重要。因此，服用安全的高剂量的B族维生素，对所有的肌体组织都是有益的。另一个例子是重要的营养素——镁，数十种生化反应都需要它。缺乏镁，通常会引发多种症状。因此，通过额外补充最需要的营养素，我们的身体就可以更为充分地利用食物，获得最佳的自我维护和生长，同时抵抗和预防疾病。