电阻应变片由敏感栅、引线、覆盖层和基底组成。其原理：当试件受到外力作用而变形时，使得粘贴在试件上的电阻应变片的敏感栅电阻丝截面积发生变化而使其电阻值发生变化，从而以电阻应变片单位电阻的变化量来反映试件单位长度的变化量（即应变）。
电阻应变片的种类较多，按基底材料区分，有纸基和胶基两类。常见的金属应变片有丝式纸基和箔式胶基两种。标距（即敏感栅的有效长度）也有多种，一般在2～120mm之间。
