第二十九节 香茅
古名：菁茅、璚茅；俗名：柠檬草、柠檬香茅、香巴茅、风茅。
香茅是我国历史悠久又重要的香草植物，我国有不少古籍中记载香茅。《本草纲目》载：“香茅、一名菁茅，一名琼茅，生湖南及江淮间，叶有三脊，其气香芬。”
早在《尚书·禹贡》（公元前841～前682年）载：“荆州贡包匦菁茅。”（注：①“匦”音“轨”，用匣子包装。②荆州，现在的湖南及湖北省。）这句话的意思是：湖南和湖北的官吏把香茅草整理好，并且用匣子包装，进贡给皇上作贡品。由此可见，我国古代湖南和湖北一带生产香茅，是著名的。那时非常重视香茅，作为向皇帝的贡品。不过那时的香茅都是野生的。
《穀梁传·僖公四年》载：“菁茅之贡不至，故周室不祭。”原注云：“菁茅，香草，所以缩酒，楚之职责。”原注意思是：菁茅是香草，用于祭祀时敬酒，这是楚国向皇帝的进贡品。楚国负有进贡香草之责任。上述两句的意思是：楚国的香草贡品没有送给周朝皇室，所以周朝皇帝无法祭祀了。（注：“缩酒”，以香草扎成束以后，浸于酒中，再用这种酒去祭祀。）上述两段古文所载已明确指出，我国远古时代对香茅十分重视，且我国食用香茅已有三千多年的历史了。
（1）形态、特性和分布
它是禾本科香茅属的多年生草本植物，植株高度可达2米，茎较细，丛生，直立，近于无毛，节部膨大。叶片扁平狭长，长120厘米左右，宽1.2～2.5厘米，叶鞘无毛，基部多破裂。叶舌钝圆形，疏散圆锥花序，顶端稍下垂，小花穗淡黄色。香茅的茎及叶有强烈的芳香。
香茅喜温暖湿润的气候，较耐高温，在18～28℃温度下生长最好，但不耐霜冻。喜光及排水良好之地。
香茅原产印度、斯里兰卡和东南亚，南欧国家栽培较广。现代香茅生产遍布欧亚多国，一般所谓香茅，事实上是禾本科香茅属约55种芳香植物的总称。(https://www.daowen.com)
中国香茅的历史悠久，古代香茅主要产于湖南和湖北地区。现代中国香茅主要分布于广东、海南和台湾等地，为现代中国开发的主要香草植物。
（2）功效和食用方法
南北朝南梁《昭陵文选》（公元502～557年）左思《吴都赋》载：“食葛香茅。”
香茅含有挥发性的香茅油，它的化学成分主要为柠檬醛、香茅醛和香茅醇等，所以有强烈的柠檬香气。有祛风除湿、祛痰消热和消肿止痛的保健功效。
在欧洲及东南亚等国家中，香茅的食用方法很多，包括泡香茅柠檬茶和制果冻等，把香茅的嫩叶或干品放在煮熟的米粉、肉类及蔬菜中作香辛调料。在东南亚地区，香茅是椰汁咖喱所必需的原料。还有多种香茅制的名菜肴和酸汤，例如泰式香茅鸡和香茅五花肉等。
此外，香茅可提取香茅精油，是重要的香料工业原料，广泛用于配制香皂、香精、香水和牙膏等日用工业品。香茅还可以医用，也是良好的空气净化剂。
