第九节 百里香
别名：麝香草、麝香菜。
百里香为唇形科百里香属的多年生小灌木，供观赏用，也供作一年生蔬菜栽培用。原产地中海沿岸及小亚细亚。百里香也称“麝香草”，它的花语是勇敢、高贵，在古希腊时代它象征勇气、活力、高贵、优美。传说在希腊神话中的绝世美女海伦娜，不忍心无辜牺牲的生命而流下的泪水，一滴滴化为百里香。在中世纪欧洲的妇女们，将百里香绣在出征的勇士的战袍或围巾上，传达爱意，鼓励勇士，保佑平安。
现在百里香在法国和西班牙等南欧国家栽培较广。中国的华北、东北等地有少量栽培，供作观赏。近期百里香在上海有小规模栽培，供作特需蔬菜。
百里香植株高20～45厘米，茎四棱形，多分枝。将其作为一年生蔬菜栽培，植株矮小，高20厘米，茎细，略呈匍匐状丛生。其叶对生，叶片小且尖，长7毫米，宽3毫米，叶面绿色，叶背灰色，叶及茎有特殊强烈的芳香，含发烟硫酸及胸腺等挥发油，故名麝香草。轮伞花序顶生，花冠淡紫色或白色。种子细小，球形，褐色。
百里香性喜温暖干燥气候和充足的日光，较耐高温，也较耐寒，但忌土壤潮湿。
上海地区作为蔬菜栽培引种的百里香，可以周年栽培，但是以春播为主。春季于4～5月播种，秋季于9月播种，撒播。播种以后薄覆土，适量浇水，经过1～2周出苗，也可以育苗移栽。
苗期应及时除草、间苗，酌情浇水。苗有3～4片叶时，按株距20厘米左右见方定苗。田间管理工作参照罗勒。百里香也可以采用分株法或扦插法繁殖，也可以盆栽或作为庭院观赏栽培。植株长成以后，分次摘取嫩叶供食用。
百里香的茎叶有特殊的芳香，早在公元前1000多年，古罗马时代西方国家有燃烧百里香以驱避瘟疫和老鼠的记载。在西方历史上，英国国王和法官曾经应用百里香来防止在公众场合中受疾病的感染。第一次世界大战时，百里香又成为医院内的抗菌剂和消毒剂。(https://www.daowen.com)
百里香有抑菌、止咳、镇静和促进食欲等功效。
17世纪法国的医师化学家雷梅里认为，百里香能强化脑力，改善消化系统。1884年坎波登研究发现，百里香对神经系统的作用很明显，有助于病人重建元气。
把百里香加入蜂蜜，可以治感冒、咳嗽及咽喉痛。将百里香加入醋中，烧开，待冷却以后，敷于额部，可以抑制头痛。总而言之，百里香可杀菌、增强记忆力、美容护肤、健胃助消化、强化心脏、消除疲劳、缓解呼吸道感染、治疗慢性咳嗽及皮肤感染等症。
百里香的精油富含高麝香酚和芳樟醇等，十分珍贵。百里香提炼出的精油，除供医用以外，还可以供作香皂及漱口水的原料。
百里香的用途广，嫩茎叶可供食用，尤其是欧洲人所喜食的香辛调味料。其食用方法多，主要用于肉类（牛肉为主）、鱼类、禽类及番茄烹饪时作为调料或配菜，适于作汤、沙拉和面食。西方国家作米饭时，稍加入百里香叶，可使米饭芳香可口。此外，还可用百里香叶泡茶饮用。
百里香又是重要的蜜源植物，雅典附近有许多有名的蜂蜜产地，这是因为当地有野生的百里香的缘故。
