第十三节 洋葱
俗名：葱头、圆葱、球葱。
洋葱的历史悠久、营养丰富、用途广泛，它更是西方国家必不可少的重要蔬菜和调味料。
洋葱原产中亚，古埃及人在公元前3200年已经食用洋葱。洋葱自古受到古埃及人、罗马人及希腊人的礼遇，古埃及人把洋葱看作“神的象征”，作祭神的供品。埃及人还用洋葱供奉亡灵，在古埃及法老的棺木中，曾经发现许多成捆的洋葱用作陪葬物。古希腊的斗牛勇士和运动员，都大量食洋葱，因为洋葱可以补血。建筑金字塔的奴隶们，将洋葱作为补充体力的极品。
古罗马人和希腊人都相信洋葱的汁液能够提高兵士的战斗力，所以在每次战役以前，战士们都要吃大量洋葱。
古代西方的强体力劳动者或战士，都要吃大量洋葱。美国南北战争时，格莱特将军曾经报告美国国防部：“洋葱已经吃完了，战士们没有战斗力。”国防部火速调运大量的洋葱去前线，使战争能够顺利地进展。
古代欧洲巴尔干半岛的老百姓，认为洋葱是壮阳之物，所以在婚礼时，宾客们常常送大量洋葱礼品给新郎。
英国国王查理一世经常随身带洋葱，因为洋葱能使人长寿。
在中世纪（相当于中国南北朝至明朝），欧洲人把洋葱作为最重要的蔬菜和调味料，并且美誉洋葱是“根中的玫瑰”，是膳食中不可缺少之物。英国学者罗伯特曾经说：“如果餐桌上没有洋葱，就会失去饮食的享受。”
洋葱是百合科葱属二年生草本植物，以肥大的鳞茎（葱头）供食用。最迟在公元9世纪洋葱引进至中国，现代洋葱已经在中国各地普遍栽培。
洋葱的类型和品种很多，按照葱头着生状态不同，分为普通洋葱、分蘖洋葱和顶球洋葱三大类，平常供食用的是普通洋葱。按照葱头的皮色不同，普通洋葱又分为红皮洋葱、黄皮洋葱和白皮洋葱。(https://www.daowen.com)
洋葱性耐寒，叶能耐-5～-4℃低温，生长适温18～25℃。一般洋葱茎的直径如果超过6毫米，这种洋葱植物会在2～5℃以下经过60～70天通过春化阶段，之后在长日照条件下抽薹开花。所以洋葱栽培播种必须适时，切忌播种太早，以免引起先期抽薹，不能产生葱头。
上海地区洋葱一般于9月播种育苗，每1000平方米苗床播种量为6千克，所育成的苗可以栽培大田约15300平方米，苗期忌施肥太多。成苗（4～5片叶）以后，定植大田，行距26厘米，株距16厘米。作好松土施肥、浇水及防治病虫害等田间管理工作，第二年6月采收。选择优良种株，于9～10月定植，严格隔离留种，第二年7月采种。
洋葱具有丰富的营养，尤其富含蛋白质，碳水化合物，钙、磷等矿物质，微量元素硒，还含有维生素C等多种维生素，洋葱还有良好的保健功能。
洋葱有特殊辛辣味，这是因为它含有硫醇二甲二硫化合物等挥发液，经过煮熟以后，可以除去辛辣味。
洋葱食用的方法多，包括生食、熟食（炒食、作汤）及脱水加工等。从保存营养物质的角度言，洋葱生吃可以防止营养物质的损失。
世界各国人民食用洋葱的方法差异很大。洋葱尤其是欧美人西餐中不可缺少的重要蔬菜和调味料，常常用于生食作沙拉，或用于披萨。闻名的意大利面的配菜中，不能缺少洋葱，法国人最爱吃洋葱汤，希腊人擅长于洋葱调味，印度人则爱吃生洋葱，中国人常常吃洋葱炒牛肉丝和洋葱炒鸡蛋。
洋葱有药效，可以补钙健骨、杀菌、清热、解毒和利尿，西方有的医院利用洋葱散发的辛辣气味，辅助预防流感。洋葱可以降脂、降血糖、降胆固醇，以及预防心血管病。洋葱含有的硫醇二钾二硫化合物（为黄酮类化学物质）可以预防血栓的形成，又含有硒，可以预防心血管症、结肠癌和骨癌。
洋葱泡红葡萄酒有助于降血糖和预防心血管症等，近来风靡全球。根据近期报载，洋葱泡红葡萄酒还能辅助治疗糖尿病。
