简言之，宗教就是对神灵存在的信仰。按照宗教学家的说法，一个完整的宗教必须具备以下四个要素：
1.宗教的观念或思想；
2.宗教的感情或体验；
3.宗教的组织和制度；
4.宗教的行为和活动（包括仪式）。
前二者为内在要素，后二者为外在要素。
宗教本身有一个发展过程。宗教学家根据宗教的完备性和适应范围将其划分为原始宗教、国家（民族）宗教和世界宗教。还有其他一些划分方式，兹不赘述。
