自进入21世纪以来,中国殡葬领域陆续产生了亘古未有的一些“新元素”,它不仅极大地改变着殡葬活动的样态,而且也影响到了人们对生命、死亡及殡葬的认知。这里介绍在全国殡葬领域影响深远的“绿色殡葬”“惠民殡葬”“阳光殡葬”、文明祭扫、殡葬教育等。这些放在从前(比如说20世纪60~70年代)是不可思议的,故曰“新元素”。