薛宝钗灯谜诗·更香（第二十二回）
【原文】
朝罢谁携两袖烟①？琴边衾里总无缘②。
晓筹不用鸡人报③，五夜无烦侍女添④。
焦首朝朝还暮暮⑤，煎心日日复年年⑥。
光阴荏苒须当惜，风雨阴晴任变迁⑦。
【注解】
①此句意思是说：早朝回来衣袖上尚有宫中的炉香味。两袖烟：等于说两袖风、两手空。谜外寓有荣华过后一无所得的意思。
②此句解说这是什么香，用排除法。香有多种，与琴、棋、书、画为伴的是鼎炉之香，熏被褥、衣服用的则有熏炉、熏笼，都用不着更香，所以说与这些“无缘”。寓意也承上句申述一无所得的含义。琴边衾里：指夫妻关系。以夜里同寝、白天弹琴表示亲近和乐。
③晓筹：早晨的时刻。筹，指古代计时报时用的竹筹。鸡人：古代宫中掌管时间的卫士。
④五夜：即五更。古代计时，将一夜时间五等分，叫五夜、五更或五鼓。无烦侍女添：炉香要加添香料，更香只要点上就是了。
⑤焦首：香是从头上点燃的，所以说焦首。喻人的苦恼，俗语所谓“焦头烂额”。
⑥煎心：棒香有心，盘香由外往内烧，所以说煎心。也喻人的内心受煎熬。
⑦此两句意思是说：更香同风雨阴晴的变化无关，却随着时间的消逝，不断地消耗着自己。荏苒（rěn rǎn）：时光渐渐过去。须当：应当。上句是红颜渐老、青春堪惜的意思，下句则说虽世事变幻莫测，而自己却已心灰意冷，只是听之任之罢了。
【背景】
这是薛宝钗的灯谜，后人改为林黛玉，谜底是更香。从早期脂本都止于惜春之谜、畸笏叟特记下这首诗并批明“此回未补成而芹逝矣”等情况来看，这首诗很可能是作者生前在《红楼梦》稿中的绝笔。后来，有人续补了宝玉、宝钗两首谜诗，就把这一首改属于林黛玉了。
【赏析】
更香，是一种可用以计时的香。夜间打更报时者燃此香以定时，或一炷为一更，或视香上的记号以定更数。细细体会谜语字里行间的隐义，就不难看出，这是作者借以暗示薛宝钗的结局。她在丈夫出家为僧后，将过着冷落孤凄、终生愁恨的孀居生活。后来续补者将这首诗谜的所有权给了林黛玉，大概以为宝钗既与宝玉结了亲，就不应说“琴边衾里总无缘”，倒不如用以指黛玉更像。
这首诗句句说的是更香，又句句在说人。“琴边衾里总无缘”，是说黛玉和宝玉没有夫妻恩爱的情分，白白地恋爱一场。“晓筹不用鸡人报”，似乎有写黛玉忧思不眠之意。第七十六回写湘云去潇湘馆过夜，湘、黛二人同时失眠，黛玉说：“我这睡不着也并非今日，大约一年之中通共也只好睡十夜满足的。”“焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年”，黛玉多病、多愁、多泪，焦首煎心，日日年年，正是她的特点。“光阴荏苒须当惜，风雨阴晴任变迁”，最后两句是同情怜惜的话：要珍惜青春的时光，周围生活中的风雨阴晴、是非纠葛任它去，不要挂在心上。
这类诗，说谜语是很巧的谜语；丢开谜底去欣赏，就是很有味道的诗。
其实，作者本意是指终至于“金玉成空”。黛玉病魔缠身，又多愁善感，中间两联似乎也用得上。黛玉短命夭折，当然应惜华年，所以与“光阴”句也可适合。至于末句，既有“风雨阴晴”、“变迁”等字眼可表示变故，只要不执着于一个“任”字，倒也含混得过去。在原稿残缺，又不能苛求续补者也具备曹雪芹同等才情的情况下，把这首作得很巧妙的谜诗归属于聪明灵巧的林黛玉，只要勉强可解，也并没有什么不好，是符合一般读者心意的。但作为读者来说，知道它原非黛玉之谜则很有必要，它至少再一次证明宝钗最后并没有获得什么精神安慰。可见，续书中写薛宝钗得了“贵子”，将来还振兴家业等，纯属痴人说梦。
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