环境变化
现在，人们对于自然的态度非常重要，因为我们现在已经获得了非凡的能力去改变并毁坏自然。
——雷切尔.卡森（Rachel Carson）
在印度布波尔，1984年12月2日的夜晚，和往常一样安宁静谧，但是在黎明之前，一场噩梦掠走了这个城市的幸福，因为甲氰气体泄漏，二千五百名布波尔市民丧生，二十五万人留下伤残、失明、容貌受损或者永久性致残。技术问题、机械故障和人为的错误是造成此次事故的原因，肇事的布波尔市卡拜得联合体工厂在那个晚上以前，还曾对世人述说发展农业的希望，说自己可以帮助七亿人供给粮食。
自然灾害和工业技术发展引起的灾难使得幸存的人们遭受了无尽的苦难，他们会疑惑，下一次灾难会在什么时候、什么地点发生。这样的疑惑在全球蔓延，从切尔诺贝利的核反应堆的辐射到瑞士巴塞尔市桑多斯化学公司的仓库散发的毒气，从卡迪兹号油轮留在海洋上的石油到墨西哥湾的钻井平台爆炸引起的石油大污染。随时可能会降临的危险，让人们恐慌、担忧。
城市环境在恶化
中国正处在由一个农业大国走向城市化社会的过程之中，城市无论是发展规模还是发展速度都在历史上前所未有。具体表现在两方面：第一，城市数量和规模迅速增加，城市化水平迅猛提高；第二，城市空间迅速扩展，在一些大城市，城市新区与郊区新城纷纷涌现，出现了城市区域化和区域城市化快速增长的现象，在经济比较发达的地区还出现了城市群。然而，伴随着城市化进程，一种叫作“城市病”的病症开始在大中城市蔓延。
2300年前，古希腊哲学家亚里士多德说：“人们来到城市是为了生活，人们居住在城市是为了生活得更好。”两千多年过去了，城市虽然给人的期待没有落空，但是城市自身却在这种城市化的进程中“病”了。“城市病”具体表现在以下几个方面。
（1）人口膨胀。城市热闹喧哗的街道，车水马龙的交通，熙熙攘攘的人群，向我们彰显着一个事实：人口膨胀时代的到来。人口膨胀是指某个国家或地区的人口在短时间之内迅速增长而生产总值没有提高或提高很少。人口膨胀带来的负面影响是可以预想的，如果人口的增长超过了自然环境的承载能力，那么，自然环境很可能受到人类活动的强烈干扰和破坏，进一步导致生态平衡的失调。
（2）资源短缺。城市人口过度聚集，对资源（包括土地、水、空气、森林、矿产资源、动植物资源）的需求与消耗与日俱增，而且由于使用不当、浪费严重，更使得城市资源供不应求，越来越短缺，结果是房地产价格不断上涨，水资源和食物供应不足，清洁空气日益稀少等问题层出不穷。
（3）环境问题。由于城市人口密集，工业集中，交通拥挤，各种废弃物大量排放，造成水体受染、空气污浊、垃圾遍地。环境的恶化将严重危害人们的健康。
（4）社会问题。由于城市人口过多，竞争激烈，生活压力加剧，导致人们出现各种心理问题：群体意识淡漠、社会责任感降低、人际关系冷淡、道德沦丧、犯罪率上升，种种问题使得整个城市社会走向不健全、不健康。(https://www.daowen.com)
农村环境在恶化
农村，这片曾经远离城市污染的净土，也开始走向环境恶化。曾经，我们用“峰青峦秀、林茂树绿、清溪碧涧、听翠谷鸟语、嗅千葩飘香，看鱼翔浅底处处透露清香质朴之美”来形容农村。然而农村的环境也出现了一些不好的现象。
（1）农村承接了城市不能承受的污染，并日趋严重。大量的工业废水和城市污水涌入农村，工业废气向农村扩散，大量的城市垃圾在一车一车地拖向农村广袤的土地。部分农村环境，成了名副其实的“纳污区”。随着城市产业结构的调整，一些高耗能、重污染，难以治理的企业向农村迁移，大量的土地被污染，更为严重的是这些经济体产生的有毒物质对农用水的污染，直接造成了农作物的减产和污染。
中国大米污染不完全分布区
四川德阳地区：中国地质大学2008年研究显示，绵竹、什邡等地居民大米、小麦镉摄入量超标2倍至10倍。
贵州铜仁万山特区：中科院地球化学所2010年研究显示，成人通过稻米平均每天摄入汞49微克之多。
广东大宝山矿区：中山大学2010年研究显示，21个水稻品种镉和铅超标率分别达100%和71%。
湘西凤凰铅锌矿区：中科院地理所2008年研究表明，稻米铅、砷污染严重。
辽宁李石开发区：辽宁石油化工大学2008年研究显示，水稻中铅含量超标。
浙江遂昌：浙江丽水卫生防疫站1987年研究显示，遂昌金矿附近污染区稻米镉含量严重超标。
江西大余钨矿区：江西有色地质4队1997年研究显示，水稻镉超标。
（2）农村自身的污染让人触目惊心。农村农业和畜牧业在生产过程中化肥、农药、除草剂等的过度使用，使得很多环境专家为之担忧。