西葫芦为一年生草本植物,其完整的生育周期即从种子播下到形成新种子的过程。作为菜用栽培来说,因为目前均是以采收西葫芦嫩果作为产品的,所以生产中并不涉及种子的发育与成熟问题,生育周期主要包括发芽期、幼苗期、开花结果期。而如果进行西葫芦制种,则需要经历完整的生长发育过程,即发芽期、幼苗期、开花结果期、种瓜及种子的发育与成熟期。以下介绍西葫芦的完整生育周期。