广顺元年(951年)正月,郭威接替帝位,即后周太祖,改国号为周,史称后周,定都开封。 郭威死后无嗣由义子柴荣继位。 显德二年(955 年),后周世宗柴荣出兵打败了后蜀,并收复了秦(今甘肃秦安西北)、成(今甘肃成县)、阶(今甘肃武都东)和凤(今陕西凤县东北)四州;此后,又亲自带军出征南唐,夺得了淮南、江北的14州;显德六年,又将辽占领的瀛、莫、易三州收复了。 同年,柴荣身患重病而死。 第二年,赵匡胤陈桥兵变黄袍加身,建立了北宋。
