20世纪50年代之前，科学家们便已经知道染色体上携带的基因是遗传单位。这些染色体是由蛋白质和DNA（脱氧核糖核酸）组成。
这幅DNA再现图展示了DNA著名的双螺旋结构就像一个扭曲的梯子一样。
1951年，美国人莱纳斯·鲍林描述了一类分子结构为双螺旋（一个立体的螺旋）的蛋白质。
随后，他将目光转向了DNA （脱氧核糖核酸）。
