全球变暖

1960年，准确测量大气中的二氧化碳含量成为可能，且测量中发现二氧化碳含量很明显地在快速上升。气候模型开始注意到像海洋吸收和云这样的变量。1988年是一个转折点，全球范围内，1988年是有史以来最热的一年（从那年起，后来又有很多更热的年份），也正是那年，全球变暖引起了公众的注意。

在1890—1990年，大气中二氧化碳的总量升高了四分之一，从百万分之二百八十增加到百万分之三百四十五。到20世纪末期，科学家们达成了一个共识，世界正经历严重的变暖，并且这个趋势是由人类活动造成的。1997年，84个国家通过签署《京都议定书》同意控制温室气体排放。2009年，在丹麦的哥本哈根召开了另一次全球气候峰会，但并没有什么显著进展。

大部分科学家认同全球变暖引发了更加频繁的干旱。但是仍然有一些人持反对意见，有人认为全球变暖是自然循环的一部分。