电脑软件

电脑软件——运行像文字处理或游戏这类应用的程序——只要电脑能够跟类似磁盘驱动这类的存储设备交流，就可以运行。这个过程需要操作系统形式的特殊软件。1972年，美国计算机科学家加里·基尔代尔（1942 -1994）设计出了计算机编程语言。在接下来的一年，基尔代尔首创了一种软件，可以让用户读取存储在磁盘上的数据，并且往磁盘上写数据。这是第一个用于微型电脑的操作系统。1980年比尔·盖茨研发的磁盘操作系统是它的竞争对手。

在那个年代，电脑还是很昂贵的。直到1980年克里夫·辛克莱设计出了“ZX80型”，其成品只需要199.95美元。它还可以连接到电视接收器。

美国国际商业机器公司在1981年发明了第一台微型电脑，被称为“个人电脑”。在一两年内，竞争对手开始出售更便宜的模仿品，被称为“美国国际商业机器公司的克隆品”。他们都组装美国国际商业机器公司的个人电脑，并且使用微软磁盘操作系统。现代电脑都是这些“克隆品”的直系后代。

一个电脑程序就是一页又一页的二进制数：0和1。