48 轻松地活着
练习如何处理问题，能让我们变得更睿智。
——13个清晰思维的极简练习
在面对一切问题时，有一个非常基本的原则经常为众人所忽视：在我们下定决心以行动来扭转局势之前，不要花太多时间漫无目的地去想问题。这是医生治疗疾病、工程师解决机械故障的方式。这一行为的目的，是告诉我们应当采取最直截了当的行动，如叫救护车、拿药、给予行动上的帮助或支持，而不是让事件陷入混乱。
在秉持这一重要原则后，客观科学精神则告诉我们下一步应该是去接受事实，并保持自己对这件事的客观态度。我们之所以喜欢看电影、阅读小说与冒险故事、如痴如醉地盯着旅行纪录片，就是因为我们想看别人是如何渡过难关的。
永远不要在不留退路的情况下去做决定，也绝对不要在非必要的时候选择接受次要的替代方案。然而，你确实可以将这些替代方案都列出来，随时准备好，就如同我们存在银行中的存款一样。
练习如何处理问题，能让我们变得更睿智；通过面对问题而不是转身就逃，则能帮助我们学会处理危机。喋喋不休地讲着自己的牢骚，不可能让我们或其他人得到需要的帮助。坚定不移的决心、苦干实干的双手和紧闭的嘴，才能缔造奇迹。请思考、设计出一连串的行动，再针对这些行动进行分析，细细审视这些行为。只要你能先找出这些行为的弱点，别人就少了挑毛病的机会。
这让我想起了自己的九柱球（ninepin）技巧。每当我想要说服他人解决问题时，我就会要求对方在脑中先想出九种可行方法，再用批评来分别给予这九个方法“撞击”（就跟我们用保龄球撞倒球瓶的方式很像）。经历这个过程后，人们往往更愿意相信自己确实拥有解决问题的能力。而我会选择在经历最猛烈的撞击后依旧屹立不摇的那个方法。通过此过程，我发现许多乍看之下不怎么出色的方法，最后反而走得最远，而这也让我解决了更多问题。
多数事实的真相就如同天空，尽管笼罩着整个地貌局势，却也不会撼动大山一分。在解决问题方面，有一个看似微不足道的实践智慧，其效果却远胜于所有伟大的哲思。面对问题时，我们应该务实地问自己：“哪里错了？为什么会发生这样的事？我们该如何修正？”这就是有条不紊的智慧。
“我何时该动手？该从何处下手？谁能给予我帮助？”则属于基本范畴。只有当我们知道自己想要什么并搭建起一条通往目的地的阶梯时，我们才有可能达成目的。我们必须尽快找出自己的目标。在任意时机点下，我们所能把握的事物，都会视我们在不断改变的环境中能拿出多少的专注力、洞察力、技巧和决心而定。
最重要的不是学会少数几种有效的方法，而是培养出一套有条不紊的思维习惯。举例来说，你想要追求满足？那就制作一张衡量表来协助自己达成目的。
满足／烦躁衡量表
在所有情况里，总有某些事物能带给我们满足，也总有某些事物总让我们烦躁。你对这些事物的反应是非常主观且自然的。我们所喜欢的别人不一定喜欢，这是对方的自由。在多数情况下，我们都能找出足够喜欢或讨厌的事物。请搜寻并挑出让你获得满足的事物，并试着去强化它。尽量避开或舍弃那些会使你烦躁的事物。不要让这些事物毁掉你的快乐。你或许很享受独处，但你的伴侣更喜欢接触人群，那么你应该允许伴侣参加社交活动，但同时告诉对方，不要让其他人打扰到你的独处时光。
熟能生巧
我们越常做一件事，就越容易把它做好。因此，当我们频繁地去接触问题中使我们感到胆怯的事物时，我们就会渐渐地不再怕这些事。
请从那些让你感到不安的事物中，挑选出你认为较容易处理的几个，并频繁地去接触它们。维持这样的行为，我们就能循序渐进地克服它们。
破除迷思
绝大多数人的思维之所以存在如此多愚昧的观点，主要是因为人们在未经思考的情况下，就不自觉地接受了他人的影响。人们总是见猎心喜地将一大堆毫无道理的建议灌输到那些面临问题的人的脑袋里。能摆脱那些让人郁闷的事自然是令人无比欣喜的，因此，每当有人询问我们的意见时，我们总是毫不犹豫地趁机将自己的不快发泄出来。
为了让我们远离这样的心理荼毒，请将你针对情况进行慎重考虑后所得到的结果，和其他人的胡说八道彻底区隔开来。
领悟
让我们头痛的大半原因，主要是出自混乱、固执或愚昧的思维。缺乏务实基础的理论，是让如此多人被问题纠缠不清的主因。
请经常停下来思考，你正朝着哪个方向前行，正在做些什么，又是谁总让你表现得像个横冲直撞的大猩猩。仔细思考是一件简单却极为重要的行为，更是维持聪明人生的必要习惯。
苏格拉底法
这位古希腊哲学家很懂得如何让人心烦意乱，但也不至于像那些说来拜访你，接着就从大早一直赖到深夜的人那样使你暴躁。苏格拉底总是不断地挖掘别人的想法，试图看清别人脑袋里的思维。而对于自己的想法，他也采用了同样的手段。
在我们认为自己确实动过脑去思考的事情之中，有近30%的事情确实如我们所思考的那样；其余的70%，则不过是情绪偏见影响下的产物。我们的想法与欲望，很懂得如何跟我们玩捉迷藏。因此，我们必须克服内在因素，否则只会让自己和其他人被愚弄。
动笔写下
如果你刚好是个天才，那么这个建议对你来说可能没什么用。但假如你刚好不是百年难得一见的绝顶天才，那么你最好不要妄想光凭脑袋就能把问题想个透彻，而且──尤其不要在晚上十点后这么做。
以简略的文字将你所想到的事实全部写下，只需要约略记录即可。接着，依照某种顺序将这些事实进行排列，举例来说：将重要的事实放在一边，不重要的事实放到另一边。进行完这个步骤后，请用自己想象中的五个非常不同的人思考这个问题的方式，重新陈述问题。在选择这五个人时，请至少包括一名你讨厌或立场与你不同的人。最后，再以这样崭新的心态和写下来的白纸黑字，去解决问题。
搜集事实
多数时候，我们之所以没能成功地处理问题，往往是因为我们对眼前事实的掌握不够充分。请养成下列的习惯：列出所有已知事实，列出你无法肯定的事实，再思考该如何搜集所需事实的方法。让搜集所需信息成为你行动的第一步。当你已经掌握了60％的所需信息时，请着手去做。剩余的信息将会渐渐浮上台面。
掌握更多事实
有一件事总让人感到非常困惑：在美国，很少有人记得我们拥有图书馆这样的公共设施，一个收藏了各式各样百科全书、参考数据、字典、教科书与种种能帮助我们拟定“务实思维”的地方。
许多年前，有三个男人决定寻找一个适合居住的地点。第一名男子搭上第一班火车，去了目的地一趟。接着他回来了，无功而返，花了285美元的旅费。第二名男子利用整个夏日的时间，到不同的州进行考察，但这么做却让他更迷惘，且拿不定主意。第三名男子去了图书馆，阅读了地理书籍、百科全书，研究了地图、气候简报和农业形态。他寄信到该州，询问了更详尽的信息。于是短短几天内，第三名男子得知了其他人花了大把时间也未能得知的事实。附带一提，那封信花了他1.87美元的邮费。我之所以知道，是因为我就是那第三名男子。
自由联想
每个人思维的最美妙之处，就在于这些思想所具备的启发性。尽管我们个人的智慧或许称不上出类拔萃，但各式各样想法的集合，确实能激荡出不容小觑的火花。
在面对问题时，最常犯下的四个错误为：
1．冲动、不加思索的行动。
2．全凭直觉、未经证实的“预感”。
3．将合乎逻辑但不够充分的想法付诸实践。
4．什么都不敢做。
接纳自己的直观印象，将所有“预感”摊在桌面上，并开始仔细思考──冷静且合乎逻辑地。这才称得上理智的沉思。
配对比较(https://www.daowen.com)
人们经常犯的错，就是以混乱而毫无章法的思绪去思考问题。举例来说，一名女孩试着思考在所有异性朋友中，她最喜欢谁以及为什么。那么，她是否进行了系统性地比较，像是将亨利的想象力与约翰的创造力进行比照呢？她没有。她只是茫然地想着他们。
当我们深陷在问题之中，且不知道该朝哪个方向前行时，请将那些相似的行为动机列下来，进行比较。接着，再计算自己支持和不支持的想法，最终做出决定。
舍弃的绝妙艺术
有太多时候，我们在人生的旅途上，背负着过重的行囊，紧紧地拖着那些我们不再需要的事物。当问题发生时，请将它们减少到可以满足自己最低需求的程度。想想哪些价值观是可以抛弃的，哪些努力已经不必要了。我曾经认识一名女子，她认为未婚导致自己非常不快乐。但在她放下了认为自己是一名“大龄剩女”的想法，以及了解到某些已婚朋友所面临的难处后，她的困扰消失了。
活性因子
在每个情况下，总有一件事、一个人、一个处境是导致问题产生并持续扩大的源头。这就是活性因子，也是我们必须找出来的最重要事物。只要我们能将它找出来并对症下药，我们就能掌控问题。
战争的活性因子，往往是经济上的贪婪。倘若我们能找出此点并以坚定不移的决心去处理，世界上就不会再有战争发生了。问题不断滋生、蔓延的原因，并不是因为人们心中的恨，而是我们的愚昧与懒惰。
思维计划的七步骤
无论思考什么样的问题，我们都应该依照一套极为重要的步骤：
第一，衡量并搜集该处境下的影响或事实。
第二，找出导致这一情况的原因或力量。
第三，试着找出特定问题下的原则和共通基础。
第四，记录并评估同样身处在这一困境下的人们的情况。
第五，列出与此问题有关的地点和事件。
第六，标明困境、人或事所带来的最重要的影响。
第七，决定采取行动的时间点。
调适的重要性
这个世界上不存在完美的答案、百分之百的解，也不可能不劳而获、没有邪恶只有善，更不可能百战百胜。我们不可能总是对，因为人无完人。我们只能尽自己之力做到最好，也就是根据对、错来调整。有些时候，我们必须刻意执行一些小错误，以避开更大的错；或选择用小小的恶来达成更大的善。哄骗自己的父亲好嫁给自己所爱之人，绝对比因为不敢欺瞒而选择不嫁给对方来得好。
从生活中获得更多
许多人会以妥协的角度去思考自己的人生或困境，然而，这么做是无法为我们带来成功的。请将你的所有目标写在一张纸上，再将你受到的限制写在另外一张纸上。不要对这两张清单上的内容进行修改，确保清单内容要尽可能详细。接着，再用第三张纸列下平衡点：在衡量过自己的不利条件后，你认为自己在这一季之内可以达成几项目标，并在每一年都去提升自己的平衡点。
灵活地借用
许多时候，用我们的手、脚、力气和言语来执行某些事，是相当不必要的举动。现代科技告诉我们，我们可以利用一些工具来帮助自己。你不会用手去耙花园里的土，你可以使用犁。因此，请使用类似的道具来帮助自己达成某些需求。
很久以前，一名富翁的侄子决定搬到美国中西部定居。“时不时地就借点钱，并在债务到期前一天还清。”临行前，他的叔叔这样建议他。“为什么？”侄子开口问。“让别人知道你信用良好。如果你不这么做，别人根本不会察觉到这件事。”
“仿佛”的哲学
我们的行为举止，会影响我们的感受及我们的思维。我们会为自己的行为找理由，也会为了计划的实施而下定决心。倘若你的行为举止像个傻子，那么你很快就会觉得自己真是个傻子。冷静的态度和坚定的行为同样具有感染力，你会以沉着的态度去思考，并以无比的勇气去行动。请模拟一个人格特质方案，用来描述当你遇到困难时会怎么样去行动。接着遵守这个方案，并且记得：当你“假装”自己真的想要某些事物时，这些事物就很有可能成真。哈维洛克· 艾利斯在《舞蹈人生》（ The Dance of Life ）中指出，这是人类的幻想为他们的人生所带来的真实意义。这也是汉斯·费英格在他那本伟大的《仿佛哲学》（ The Philosophy of “As If”）中所表达的。
让愤怒击败恐惧
当恐惧让正在处理问题的你感到心烦意乱时，请转而去寻找问题中让你感到愤怒的点。让自己被愤怒笼罩，直到你的怒火开始熊熊燃烧为止。或者，试着去想一件麻烦事，释放一切的好奇。如此一来，恐惧就会被消灭。我认识一名在感情上被一个差劲男子伤害的女性。而在她好奇地挖掘这个男子于本质上到底是怎么样的一个人之后，这名男子对她的吸引力突然消失了。强势的情绪往往会压过另一个较不强势的情绪。
改变的力量
这个世界上的所有人、事、物，都是会变动的。很有可能在20年后，你的丈夫就没那么愚钝了。他变成熟了──逐渐地。此刻，我们必须解决的问题并不是你到底能不能容忍他，而是他有没有进步的可能。不要将对方和你心目中理想的样子进行比较，这么做只会使你抓狂。观察对方改变的速度，这才是我们评估的基础。
钻石与泥土
在南非，人们不停地挖着钻石。为了挖出那颗不比手指甲更大的小石头，成千上万顷的土地被细细翻开来。矿工聚精会神地摸索着钻石，而不是盯着泥土发愁。为了得到那颗珍贵的宝石，他们愿意挖开覆盖其上的一切泥土。然而，在日常生活中，人们时常忘了这样的原则，并因为尘世中泥土远比钻石来得多的事实，陷入悲伤。当麻烦来临时，不要为那些负面事实而胆怯，而应该正面以对，并去挖掘问题。问题的真相是如此珍贵，就算要翻开千斤的泥土，我们也甘愿。
善用组合
当你面对问题却毫无头绪时，不妨根据问题的每一个方面，刻意想些与其相反的事物。接着，将相反的事物结合在一起，看看能激荡出什么样的火花。这个方法总能唤醒我们的智慧，举例来说，我曾经想要当一名肖像画画家，但我也想要能填饱肚子。于是，我结合了“香肠”“鞋罩”“不重要的事”“阁楼”“抱怨”和“画肖像画”这些词语。结合的结果让我感到痛心。我立刻决定自己再也不要为了替香肠制造商的太太画肖像画，而戴着鞋套浪费时间，并去做琐碎而不重要的事了，即便对方愿意在我作画时听我抱怨。
永远不要停止测试
人类这几个世纪以来的重大发展，全都有赖于实验。你我都明白此点，却总会忽略它。面对问题时，我们鲜少会想到应该要拿出睿智、安全且慎重的实验精神，反而任由自己陷入烦躁与恼怒之中。
持续地测试，一点一滴地改变情况。试试看这么做，这件事或其他人会给你什么样的响应。看着我们一块块地摸索、拼凑问题的全貌，并见证事情的改善，是一件让人感到非常快乐的事。
寻求帮助
我认识一名股票经纪人，他相当有钱，但他的钱并不是从工作中获得的，而是通过一个非常简单的方法。该方法只需要一些邮票花费、一些信纸和信封，还有一点儿时间。这名男子每天都会花些时间寄出几封信，请求不同的人在不同的事物上给予他些许帮助。那些收到信件的人，并非总是他所认识的，也并非每个收件人都知道他，但得到的回复率却非常高，高到就好像总有人愿意为他做些事情般（而他也会顺便帮对方）。每日五封信，是他为自己定下的额度。我曾经收到两封信，而他请求的内容是如此简单且合情合理，所以我都答应了。后来，我认识了他，于是我问他怎么会想到要写信给我。他向我解释了自己的小秘密，而现在──在他的允许之下──我将这个秘诀传授给你。显然，他的方法确实奏效，因为在我的帮助下他出了一本书，还登上了畅销书榜。而别人也以其他方式，在帮助着他。他的方法之所以能发挥效果，就是因为这种帮助并非单向的，他也总是准备好帮助他人──当你需要他时。
KEEP IN MIND
请经常停下来思考，你正朝着哪个方向前行，正在做些什么，又是谁总让你表现得像个横冲直撞的大猩猩。