置换通风属于下送风的一种，气流从位于侧墙下部的送风口水平低速送入室内，在浮升力的作用下上升至工作区，吸收人员和设备负荷形成热气流。在上升过程中，热气流不断卷吸周围空气，流量逐渐增加。热力分层高度将整个空间分为上下两区，下区空气由下向上呈单向“活塞流”，沿高度方向形成明显的温度梯度和污染物浓度梯度；上区空气循环流动，污染物浓度较大，温度趋于均匀一致。
置换通风的基本特征是垂直方向会产生热力分层现象。
