3.5.2　对中国政治制度的钦羡——渴望社会变革

15～17世纪，欧洲正处于封建社会向资本主义社会的过渡时期，但封建专制制度严重阻碍了资本主义的发展，而新航线开辟后引发的商业革命进一步促进了商贸的繁荣。新生的资产阶级和资产阶级化的新贵族，为了维护自己的经济利益和政治利益，纷纷要求要求在意识形态上打破教会的神学观，改变维护封建制度的各种传统观念。1640～1688年，英国率先进行了资产阶级革命，建立了“君主立宪制”，成立了新议会，颁布了《权益法案》，为限制王权提供了法律保障，从根本上确立了资产阶级和新贵族的统治地位。

具体到这一时期的中国形象，从皮雷斯开始，所有记述中国的文章中都会特别谈到中国的政府和行政管理治理，门多萨甚至提出中国是世界上被管理得最好的国家^[323]。通过他们的描述，欧洲人看到的中国是一个开明君主制的国家，皇帝作为国家最高统治者享有至高无上的权力和地位，但同时作为道德的化身，他也被要求克制和谨慎的使用他的权力，重大问题都要与大臣们商议后再做出决定，皇帝无权单凭自己意愿封赏任何人，也不能随意处置税收和贡物。此外，还有专门的监察机构负责监督考察各级官员的言行，以防止他们有失误和收受贿赂等不法行为。中国社会没有乞丐，穷人和残疾人都会得到很好的照顾，整个社会给人以井然有序的深刻印象。(https://www.daowen.com)

文官政治和科举选士是中国政治制度的基础，政府的各级官员都是由被称为哲学家的文人学者担任，而他们则是凭借学识通过科举考试层层选拔出来的，在中国没有世袭的贵族，这对于当时的欧洲人来说，都是闻所未闻的。很显然，了解中国历史的人都会看出，这些描述与中国明朝后期几代皇帝不问朝政，大权旁落宦官之手的现实明显不符。不仅如此，在这些介绍中国情况的作品中，偶尔也会看到关于中国的官僚机构办事程序琐碎、效率低下，傲慢虚荣、贪污受贿的官员，以及敲诈勒索的太监等阴暗面的描述，但当时的欧洲人更愿意相信其美好的一面并把它无限夸大，因为其中寄托了人们对理想社会状态的憧憬和渴望。