一、诊断
肺癌的治疗效果与肺癌的早期诊断密切相关。因此，应该大力提倡早期诊断，及早治疗以提高生存率甚至治愈率。这需要临床医师具有高度警惕性，详细采取病史，对肺癌的症状、体征、影像学检查有一定经验，及时进行细胞学及纤支镜等检查，可使80%～90%的肺癌患者得到确诊。
（一）影像学检查
1.X线和CT检查 大多数肺癌可以经胸部X线摄片和CT检查获得临床诊断。中心型肺癌早期X线胸片可无异常征象。当肿瘤阻塞支气管，排痰不畅，远端肺组织发生感染时，受累的肺段或肺叶出现肺炎征象。若支气管管腔被肿瘤完全阻塞，可产生相应的肺叶不张或一侧全肺不张。当癌肿发展到一定大小，可出现肺门阴影，由于肿块阴影常被纵隔组织影所遮盖，须做胸部X线断层摄影和CT才能显示清楚。
在断层X线片上可显示突入支气管内肿块阴影，管壁不规则、增厚或管腔狭窄、阻塞。支气管造影可显示管腔边缘残缺或息肉样充盈缺损，管腔中断或不规则狭窄。肿瘤侵犯邻近的肺组织和转移到肺门及纵隔淋巴结时，可见肺门区肿块，或纵隔阴影增宽，轮廓呈波浪形，肿块形态不规则，边缘不整齐，有时呈分叶状。纵隔转移淋巴结，可使气管分叉角度增大，相邻的食管前壁，也可受到压迫。晚期病例还可看到胸膜腔积液或肋骨破坏。
CT可显示薄层横断面结构图像，避免病变与正常组织互相重叠，密度分辨率很高，可发现一般X线检查隐藏区（如肺尖、膈上、脊椎旁、心后、纵隔等处）的早期肺癌病变，对中心型肺癌的诊断有重要价值。CT可显示位于纵隔内的肿瘤阴影、支气管受侵的范围、肿瘤的淋巴结转移以及对肺血管和纵隔内器官组织侵犯的程度，并可作为制定中心型肺癌的手术或非手术治疗方案的重要依据。
X线摄片可发现直径仅1～2cm的周围型肺癌。X线表现为肺野周围孤立性圆形或椭圆形块影，轮廓不规则，可呈现小的分叶或切迹，边缘模糊毛糙，常显示细短的毛刺影。周围型肺癌长大阻塞支气管管腔后，可出现节段性肺炎或肺不张。肿瘤中心部分坏死液化，可示厚壁偏心性空洞，内壁凹凸不平，很少有明显的液平面。
结节型细支气管肺泡癌的X线表现，为轮廓清楚的孤立球形阴影，与上述的周围型肺癌的表现相似。弥散型细支气管肺泡癌的表现为浸润性病变，轮廓模糊，自小片到一个肺段或整个肺叶，类似肺炎。
CT分辨率高，可清楚显示肺野中直径1cm以下的肿块阴影，因此可以发现一般胸部X线片容易遗漏的较早期周围型肺癌。同时，也可帮助了解肺门及纵隔淋巴结转移情况，是否侵犯胸膜、胸壁及其他脏器，以及有无胸膜腔积液和癌肿内部空洞情况等。
2.MRI 能清楚地显示心脏大血管的解剖影像，能观察中心型肺癌与大血管的关系，是否侵犯或包绕大血管，为决定是否手术或选择手术方式提供重要的信息。
3.放射性核素 肺扫描肺癌及其转移病灶与枸橼酸67镓、197汞氯化物等放射性核素有亲和力。静脉注射后做肺扫描，在癌变部位显现放射性核素浓积影像，阳性率可达90%左右。但肺部炎症和其他一些非癌病变也可呈现阳性现象，因此必须结合临床表现和其他检查资料综合分析。
（二）痰细胞学检查(https://www.daowen.com)
肺癌表面脱落的癌细胞可随痰液咳出。痰细胞学检查找到癌细胞，可以明确诊断，多数病例还可判别肺癌的病理类型。痰检查的准确率为80%以上。起源于较大支气管的中心型肺癌，特别是伴有血痰的病例，痰中找到癌细胞的机会更多。临床上对肺癌可能性较大者，应连续数日重复送痰液进行检查。
（三）支气管镜检查
对中心型肺癌诊断的阳性率较高，可在支气管内直接看到肿瘤，并可采取小块组织（或穿刺病变组织）做病理切片检查，亦可经支气管刷取肿瘤表面组织或吸取支气管内分泌物进行细胞学检查。
（四）纵隔镜检查
可直接观察气管前隆凸下及两侧支气管淋巴结情况，并可采取组织做病理切片检查，明确肺癌是否已转移到肺门和纵隔淋巴结。中心型肺癌，纵隔镜检查的阳性率较高。检查阳性者，一般说明病变范围广，不宜手术治疗。
（五）活组织检查
1.经胸壁穿刺活组织检查 这个方法对周围型肺癌阳性率较高，但可能产生气胸、胸膜腔出血或感染，以及癌细胞沿气道弥散等并发症，故应严格掌握检查适应证。
2.转移病灶活组织检查 已有锁骨上、颈部、腋下等处淋巴结转移或出现皮下转移结节者，可切取转移病灶组织做病理切片检查，或穿刺抽取组织做涂片检查，以明确诊断。
（六）其他检查
1.胸腔积液检查 抽取胸腔积液经离心处理后，取其沉淀做涂片检查，寻找癌细胞。
2.开胸探查 肺部肿块经多种方法检查，仍未能明确病变的性质，而肺癌的可能性又不能排除时，如患者全身情况许可，应做开胸探查术。术时可根据病变情况或活检结果，给予相应治疗，以免延误病情。