床头抬高与降低误吸及HAP/VAP风险

如前所述，口咽部及胃分泌物的误吸是HAP的主要原因。住院患者因各种原因需插鼻胃管或鼻腔肠管，而鼻胃肠管的存在可增加误吸的风险。而事实上住院患者使用鼻胃肠管是不可避免的。医生应仔细评估是否需要肠道途径，对于需长期肠内营养的患者应考虑使用其他方法如胃造口术来替代。

尽管呼吸机的使用技术进展快速，仍有8%～28%的机械通气患者发生VAP；发生VAP患者死亡率达24%～50%，如为ARDS或由高危病原菌所致者死亡率更高。与VAP发生相关的危险因素中，误吸在其中起重要作用，而行机械通气患者处于平卧位则使误吸概率增加，进而导致VAP的发生。有报道机械通气的头24小时平卧位患者VAP的风险增加3倍。

给机械通气患者喂放射标记的肠内营养液，显示平卧位患者误吸胃内容物的概率更高。在头高45°与平卧位患者的随机试验研究中，用99锝标记胃内容物，再测定气管插管分泌物的放射活性，结果平卧位患者气道内分泌物放射活性高。有研究甚至发现，68%平卧位患者从胃液、咽部分泌物及经气管插管取的气道分泌物为相同细菌，而半卧位者仅占32%。

Drakulovic等比较床头抬高45°与平卧位对机械通气患者VAP的发生率的影响，结果半卧位可降低VAP的发生率、抗生素使用的费用及ICU住院天数。此研究被广泛地引证，床头抬高45°被很多机械通气集束化治疗方案所采用。

同样有研究发现床头抬高不足30°者误吸发生率高。目前的共识是，只要无禁忌，建议所有患者应处于半卧位，床头抬高30°～45°以预防VAP。