马致远《天净沙》得唐人绝句妙境

原文

“枯藤老树昏鸦，小桥流水平沙⁽²²⁵⁾。古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。”此元人马东篱⁽²²⁶⁾《天净沙》小令也。寥寥数语，深得唐人绝句妙境。有元一代词家，皆不能办此也。⁽²²⁷⁾

译文

“枯藤老树昏鸦，小桥流水平沙。古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。”这是元代马致远的《天净沙》小令。寥寥数语，深得唐人绝句的妙境。在元朝其他的词人当中，没有人能再写出这样的小令来。

评析

此则引述的马致远《天净沙》乃是被誉为“秋思之祖”的名篇，前三句接连呈现的九个意象，其实是秋季常见之景象，但马致远之前各缀一词，就自然而然地将感情融入到情景之中了。末二句，点出“夕阳”与“天涯”，极尽渲染悲凉气氛，整体就描述了在夕阳西下之时流落天涯的诗人形象，同时也使天涯游子成为整首小令的中心。至此，之前秋季萧索的景象和后面浪迹天涯的人物形象融合成一幅萧瑟、凄凉的画面。王国维称马致远的这首《天净沙》“寥寥数语，深得唐人绝句妙境”。

尽管王国维极为推崇马致远的《天净沙》，但是却整体否定了元代的词人和词作，而这其实也是一种文体“始盛终衰”的基本规律，表达出其“一代有一代之文学”的思想。