第一个实验：看不见的大猩猩

2004年，该实验曾成功抱走了搞笑诺贝尔奖。在实验中，助理教授丹尼尔·西蒙斯和他的助教克里斯托弗·查布利斯在哈佛大学学生协助下，制作了一个持续不到一分钟的简短的电影。短片中有两组运动员，一组穿白色运动服，另一组穿黑色运动服，所有运动员都在不停地移动并且互相传接篮球。在影片中，他们还安排了一个插曲：当两组队员忙着传球时，一个把自己伪装成黑猩猩的人会进入传球的人群中，并在舞台中央稍作停顿，对着镜头敲打自己的胸膛，然后走开。整个过程在屏幕上持续了大约9秒钟。

短片拍好后，他们在校内招募志愿者。这些志愿者的任务被告知是观看影片，并计算身穿白色球衣的那组队员的传球次数，同时可以完全忽略穿黑色球衣队员们的传球次数（无论是空中传球，还是击地传球都被算作传球）。

志愿者观看影片完毕，实验人员会立即询问他们统计的传球次数。其实答案正确与否，在这个实验中并不重要，丹尼尔和克里斯托弗最关注的，是实验中的隐藏任务：询问志愿者是否注意到影片中其他的东西，比如那个出场近9秒钟的大猩猩。

结果令人震惊：大约有一半志愿者没有看到大猩猩。而当他们重新观看影片而无须计数时，他们都可以轻而易举地发现人群中的大猩猩。很多志愿者对此非常惊讶，甚至有志愿者认为影片被换掉了。

这个实验在不同国家、不同人群中重复了若干次，结果基本一致，大约有一半的人没有发现人群中的大猩猩。所以，它简单明了地呈现了两个事实：第一，人类接收到的信息，只是自我选择的结果，所以，我们所了解的客观世界，并非真正的客观世界；第二，当我们专注于某一件事情时，我们的注意力系统会自动忽略那些不需要被注意的信息，尽管它们有时非常明显。

所以，从注意资源的角度，我们同样无法做到“观察者I”的要求：我能客观地了解一切，我能充满理智，不犯任何错误。(https://www.daowen.com)

既然做不到，那么我们面前将浮现出一个全新的事实：我们不是完人，我们的行动离不开可能的错误。

利用这个简洁的实验，我刚刚描述了三种不同的生命事实。

第一，我们自以为可以接收到一切客观信息，自以为自己感知到的一切都是客观事实，但这是不存在的，我们所接收到的，永远都是被选择后的信息。坎德尔教授是2000年诺贝尔生理学及医学奖获得者，在描述疼痛的神经生理机制时，他明确指出，人类的投射神经元包含两类：一类是选择性传递伤害性刺激；另一类则同时传递伤害与非伤害性刺激。因此，任何时候，我们大脑感知到的信息都是多样化的。

第二，为什么多样化的信息不会让我们感觉混乱？因为任何时候，我们都在选择性地关注某些特定信息。比如当我们的手不幸被锤子击中时，我们会感觉到很痛，在这一刻，疼痛的体验会占据一切；但紧随而来的，我们会自动化地快速甩手，或者用嘴哈气，然后瞬间我们会体验到疼痛感的减弱，这种感受的变化，就是注意选择的结果。当然，这不意味着疼痛或不疼痛不是现实，实际上，它们都是鲜活的现实。我想表达的是，现实是自我主动或被动选择的结果，是一种心理过程。这就意味着，任何时候，只要我们转移注意力，就可以创造出截然不同的现实。

第三，选择必然伴随着可能的结果，也就是我们自动做出评判的“正确与错误，明智与愚蠢”……实际上，当你了解了上面的过程，你就会知道，这是生命自然运作的过程，里面并不存在所谓的对错，存在的只是对挑战的适应与非适应。一旦认清了这一事实，任何人都有机会自己走出痛苦，开始全新的行动。