中华民国初期北洋军阀的统治

1912年3月，袁世凯篡夺了辛亥革命的果实，就任中华民国临时大总统，临时政府迁往北京，以袁世凯为首的北洋军阀政权建立起来。袁世凯对内镇压国民党，对外出卖国家主权。孙中山号召武力讨袁，“二次革命”发生。由于国民党力量涣散，“二次革命”很快失败。袁世凯镇压“二次革命”后，开始复辟帝制的活动。1915年年底，护国运动爆发。袁世凯被迫取消帝制，不久即死去。

袁世凯死后，中国出现了军阀割据的局面。1917年7月，军阀张勋以调停“府院之争”为名，进北京拥戴溥仪复辟，但复辟丑剧只持续了短短的12天。段祺瑞再次执政后，拒绝恢复《临时约法》和召集国会。为维护共和制度，孙中山倡导了护法运动，但不久也失败了。