晚明边务的衰败与清军入关

有明一代，朝廷始终非常重视北疆的建设，却从来没有找到一条万全之策。从进攻到僵持，再到防守，再到完全防不住，从明朝北部边疆攻守转换的过程中，尤可看出明廷北疆战略的得与失。明廷一直以蒙古人为头号假想敌，努力构筑防御体系，但在北方却并不只有蒙古人。万历年间，女真族重新在东北地区崛起，对明朝北疆的安全构成了更大威胁，也就此打破了北方地区长期由明、蒙对抗的格局。其时女真人口总数不超过100万，即便是东北境内的总人口也不超过200万，与明廷相差悬殊。^[1]但由于明朝北疆防御体系轰然坍塌，加上女真的势力越来越强，双方攻守态势发生了彻底转变。明廷深知女真人骁勇善战，故而始终努力使其“分”，然努尔哈赤则致力于“合”。在后金完成初步的统一之后，明廷在东北已成颓势，因此便有了萨尔浒之战的失败。(https://www.daowen.com)