圣经历史的历史科学标准
神学家要求区别拯救史与世界史有其合理性，但如果以为神圣史与世界史（Historie）不可通约、拯救史与历史科学（Geschichtswishenschaft）无关，那就是从正确的前提推导出错误的结论。区分拯救史与世界史的目的是为了证明拯救史具有世界史无可比拟的真实性和可靠性，而不是为了让拯救史摆脱历史科学的负担。任何真理都有接受科学检验和提供证据的义务，拯救史既然是真理，就不能例外。它需要历史科学的证据作为真理的见证。如果《创世记》关于早期人类的记载不能解开其他上古史记载的谜团，那么它就很难不被混同于神话传说；如果从亚伯拉罕开始的耶和华一神论传统不能说明比较宗教史的事实，那么对耶和华的信仰不过是古代诸神崇拜的一个分支；如果以色列史不能说明中东地区的王朝更迭和战争的结局，那么它只是世界史主流之外的野史传闻；如果《新约》不能说明基督教兴起和发展的事实，那么它就真的是后人编排的故事了。
一些人以为圣经既然是上帝的启示，信仰不需要历史证据。他们的理由是，任何历史记载都有作者的主观意图和角度，既然人们一般相信历史学的著作，信徒也有相信圣经记载的“认识论权利”。[29]这一辩护把圣经作者与人的历史著作的作者等量齐观，“认识论权利”不过是以信仰的主观来对弈历史经验的主观的主观主义策略。我们说，拯救史和人类史都要承受真理的义务，两者在历史科学的标准面前接受同等检验。拯救史虽是上帝的言语和行动，但如果承认上帝的启示向人启示，上帝的行动对人施加，上帝之言是由人转达和书写，并承认圣经记载的人的罪和悖逆是真实的，那么没有理由不承认圣经历史发生在人的历史之中，应像人类历史其他部分一样接受历史科学的检验和说明。如果说圣经历史与人类史有任何不同的话，那就是圣经历史是上帝的拯救史，而人类史是人的自觉或不自觉的创造活动。上帝的启示和拯救发生在人类史之中，拯救史在人类史中胜利进军，圣经历史显明了世界历史的方向、节奏和进程。拯救史与人类史的关系同样需要历史科学的检验和说明。
历史科学与自然科学都是合规律、有证据的考察，都需要经验检验和理论说明，差异在于经验检验和理论说明之间的比例。自然科学用大量的、齐一的经验证据检验规律，用探索的理论说明反常或罕见的事实；而历史科学用零星的、杂沓的经验证据揭示历史规律，用始终如一的理论说明所有事实。比如，历史学家要求“地上文献和地下证据双重验证”；但任何历史文献只是在几个点上有考古学证据，而且往往有不同的解释。再比如，特洛尔奇要求历史事件与现在可观察的现象类似，要求历史文献相互关联；但任何历史文献中都有独此一次、没有因果关系的奇异现象，任何文字文献之间的关联在年代、意义和源流等方面都有争议，以致很多关联是否有历史关联都很难说。
与其他历史文献相比，圣经的经验证据是充分的。比如，圣经考古学和中东考古学找到了圣经地理、事件和人物的地下证据，虽然这些证据数量不多，其中一些还有争论，但既然历史科学中的考古学证据只能是历史文献的验证几个点，而不可能覆盖全部，圣经历史中被验证的几个点就有关键意义；随着这样的关键点会越来越多，对圣经考古学证据的质疑会越来越少。再比如，希伯来圣经与闪语文献、新约与同时期历史文献的关联很多，这些关联也是历史科学的经验证据。现在的问题不是圣经能否符合“关联原则”的要求，而是如何解释这些关联。这些关联在圣经批评者看来是圣经历史从属于中东宗教文化的证据，而从拯救史的观点看，与圣经相关联的历史文献只是圣经启示的蜕变和分流。
用历史科学的标准来衡量，圣经的经验证据不逊于任何历史文献，而圣经的拯救史说明更有无与伦比的优势。与其他历史文献相比，圣经保存最好，流传最广；圣经历史开始于创世，结束于末世，贯穿整个有文字记载的文明史；圣经启示告诉人类的过去、现在和未来；人知道和顺从拯救计划，是谓圣经的信仰。没有哪一本历史文献能够像圣经那样在几千年的时间里首尾一贯地说明世界和人类的全部，所有历史文献的总和也不可能像圣经那样充足丰满地刻画历史的目的和规律。
圣经中神迹是独有、罕见的历史事件，但完全符合历史科学的检验和说明标准。要求拿出神迹具有与现在发生事件相似的经验证据，那是把神迹等同于实验室的操作。须知，任何唯独一次的历史事件都没有留下充足的经验证据，但并不违反自然法则，圣经中神迹也是如此。本书将一一解释神迹为什么是可能的合规律事件。尤为重要的是，神迹是拯救史说明的必要的历史事件；如果没有神迹，圣经历史将成为一大堆细枝末节和杂乱无章叙事的堆砌。肯定地说，神迹与人类史有因果联系。比如，红海神迹结束以色列人在埃及受奴役历史，耶稣复活影响了人类历史的进程。自然科学中对概率极低的事件所作的说明叫“人择原理”（anthropic principle），意思是由于这个事件是导致产生观察和评价自然的人的一个参数，这个自然事件因此必然发生，否则宇宙将不是现在的样子。这个原理同样适用于对神迹所作的历史科学说明：只是因为现在的人类是圣经历史的后果，圣经记载的那些神迹必然如此；否则整个人类历史将被重写。