新时代的来临

以色列王国时代的先驱是撒母耳，撒母耳既是最后一位士师，也是膏立君王的先知，他膏立了两位君王。第一位被膏的君王扫罗因悖逆而失去王位，撒母耳膏立的第二位君王大卫得到耶和华的应许。《撒母耳记》描述耶和华拣选君王的过程。开始时的“哈拿之歌”预言耶和华“将力量赐与所立的王，高举受膏者的角”（撒母耳记上2：10），结束时“大卫之歌”赞美“耶和华赐极大的救恩给他所立的王，施慈爱给他的受膏者，就是给大卫和他的后裔，直到永远”（撒母耳记下22：51）。

撒母耳时期，以色列社会开始进入王国时代。这一时代有不同于摩西时代和士师时代的新特点，最具有历史意义的事件是撒母耳推动先知运动兴起，先知具有膏立、监督和审判君王的权利，对社会风气和时代精神发挥主导作用。撒母耳及其代表的先知运动和他膏立的君王改变了以色列社会的结构，士师治理各支派的松散结构，被以君王为中心的多种社会力量协同结构所取代。