通用电气公司的分部制与分权化改革

规模本身不是大企业发展的障碍，大企业拥有充裕的资金和资金来源、高效的生产设施设备、强大的市场力量、雄厚的科研实力和科技人力资源、各类具有规模经济效应的专业职能服务力量，长期培育的良好的公司品牌和公信度、因长期贡献于国家经济社会发展而获取的良好企业公民形象等，这些都是小企业无法比拟的。即便部分小企业相对于大企业更具运营灵活性，在其所专属经营业务领域更具创新性和专业性，而且很多情况下会在其专业运营领域比多元化的大企业更具竞争优势，但是这些小企业所具有的优势，多元化发展的大企业经过组织结构和管理制度改革与创新后同样可以拥有，并且在具体业务运营上拥有小企业的灵活性和专业性的同时，还拥有丰富的资源优势。20世纪50年代初，公司总裁拉尔夫·科迪纳的改革宗旨就是将这两种优势结合起来，不断发掘公司多元化发展的潜力，充分利用公司长期发展积累的各类资源优势，以改革为手段，实现公司的持续创新和永续发展。在20世纪20年代推行“良性循环”多元化发展战略时期，公司总裁杰拉德·斯沃普就曾明确表示，“良性循环”多元化发展战略的成功使公司不断发展的规模、不断提高的运营与决策复杂性等开始对公司的组织能力发起挑战。但是，这完全可以通过有效手段最大限度地减少规模与复杂性带来的劣势，充分发挥大公司的规模优势，并可以结合利用小型组织的灵活性与专注度。

杰拉德·斯沃普认为，大企业规模方面的劣势源自高成本的运营杂项开支和不必要的烦琐文书工作。在20世纪20年代，通用电气公司因为这些较高的成本，每一美元投资要支付41.7美分员工工资和薪酬，而小企业只需支付36.2美分，通用电气公司每一美元投资可以获取8.7美分红利回报，而小企业可以获得12美分。很多富有竞争力的创新型小企业每一美元投资都有几美分的降价空间，用较低廉的价格、同样的质量，甚至因为它们对具体产品业务的长期专业性经营而高于通用电气公司的产品质量，得以在竞争中取胜。但通用电气公司完全可以通过组织能力的改进获取创新型小企业的这种优势，同时又拥有公司作为一家大企业所具有的发展持续性、稳定性、资源实力、稀释危机影响的能力等小公司所不具有的优势。^[1]

公司总裁查尔斯·威尔逊一向倡导与支持对公司进行分部制和分权化改革。1929年，时任公司商品部副总裁助理的查尔斯·威尔逊在公司“联合岛”会议上指出，实行分部制和分权化改革，可以将具体运营决策权授予进行实地业务运营的事业部总经理和相关下级管理者，各事业部可以以富有竞争力的创新型小企业所具有的灵活性与专业优势参与市场竞争，并在大企业整体资源优势的支持下在竞争中取得绝对优势。^[2]

在公司1951年管理咨询顾问会议上，总裁拉尔夫·科迪纳指出，要把公司的整体业务分部制改革成众多准自主运营的事业部，每个事业部在服务于全公司范围的职能部门支持下，独立自主地参与激烈的市场竞争，并取得竞争优势。这样，公司既拥有规模化、高度专业性、服务于公司整体业务的职能服务力量，还拥有分部制改革后灵活而富有专业集中度的运营事业部，在公司整体利益和长期发展目标的指导下，各部门各层级间进行有效的沟通协作，从而使通用电气公司既拥有小企业的灵活性和专业集中度，能够赋予所经营产品和服务更高的顾客使用价值，又拥有大企业的专业化职能服务、充裕资金、公司整体品牌效应等各类丰富资源优势。^[3]因此，通用电气公司进行的分部制和分权化改革并不是把公司打散成零星碎片的一种自我摧毁，改革不会使公司失去作为大企业所积累的自身优势，更不会降低公司为公众创造更多福祉的创新能力。创新型大企业是国民经济发展的主要创新源泉，可以持续创造出大量新产品、新工业、新就业机会及众多小企业兴起与发展的机遇。创新型大企业是激活国民经济大规模生产和销售的根本源动力，在利用高水平科技力量为人类研制更多高价值产品和服务方面拥有强大的优势。通用电气公司的分部制和分权化改革，旨在保护与增强大企业的这些优势和贡献能力，同时令其拥有最具竞争力的小企业所拥有的灵活性与专业性。^[4]通用电气公司要最大限度地把大企业的资源优势、能力和机会与小企业的灵活性和紧密协作的优点结合起来，加以最有效地利用和发挥（图7-1、图7-2）。

图7-1　通用电气公司与美国其他25家大型电力制造企业增长指数比较图

图7-2　拉尔夫·科迪纳改革前后通用电气公司创新机制发展情势示意图

对于这种结合，家喻户晓的通用电气公司总裁杰克·韦尔奇将他的切身感受在自传中做了生动的描述。20世纪60年代中期，杰克·韦尔奇正效力于通用电气公司化学开发部门，当时他和同事正在开发一种叫作改性聚苯醚的新型合成塑料产品，当研发取得成功时，他这样表达自己的喜悦：“我们的成功靠的是一群疯狂地坚信我们可以做成任何事情的团队成员，为了使该项产品的研发取得成功，在通用电气公司工业研究实验室的协助下，我们惊险刺激而又满怀希望地尝试所有的方法。也许通用电气公司是世界上最大的公司，但在皮茨菲尔德的化学开发部，我们认为，我们的改性聚苯醚研发团队就是一家小型的创业型企业，而且是充满亲情和密切合作的小型家族企业，只不过我们背后有一家‘大银行’作为后盾。”^[5]杰克·韦尔奇不仅表达了自己研发团队像小企业一样充满激情与紧密协作的创业优势，也充分表达出作为通用电气公司这个健壮庞然大物内的一分子，他们像“家族小企业”一样的研发团队所拥有的公司科技研发支持和充裕的资金给养。