第三十章 临终时辅助疗法和 替代疗法扮演什么角色？

一旦传统疗法被舍弃，人们就会对辅助疗法、替代疗法和综合医疗产生极大的关注、好奇和渴望，希望可以满足临终患者的需要。有一些人也会在进行传统治疗的同时追求这些治疗。

从历史和传统来看，我们西方医学要求随机临床试验和安慰剂对照来证明一种疗法的有效性。然而，虽然有些疗法还没有经过正式的临床试验的证实，但已经很明显能提升患者的生活品质和舒适感。

我指的是针灸、推拿、祈祷、冥想和正念等。这些方法明显能调节免疫系统，并且能影响脑部深层微小的化学变化，来增加幸福感。

这些生命的秘密我们只能用接受的态度面对。举例来说，再想想我之前对于在患者脸上轻轻吹气的功效的解释。

芳香疗法、精油以及各种各样的按摩，例如灵气疗法，确实能够让患者感觉好一些。

那如果是在临终时使用大麻呢？这是一个充满法律和医学争议的领域。多数州对于医用大麻有非常明确的规定，包括治疗孤独症以及不宁腿综合征。一般来说，大麻可以选择性地在一些情况下使用，它对于控制焦虑和恶心有不错的疗效。然而，该领域具有权威性和被普遍接受的研究一直受到审查，具有争议性。

传统的亚洲医学重视经络，并且有证据表明，按摩手腕和手部的某些穴位能够让患者感觉舒适。

我清楚地记得在梅奥诊所有一次关于针灸的展示。讨论者是明尼苏达州一位有名的神经科医生，他放映了一部来自东南亚的视频，视频中有水牛和大象，它们因为关节问题不能活动，经过针灸治疗之后，突然之间，它们又能开始动了！这绝对不是什么精神问题或者作假，更不是巫蛊之术，而是事实！

杜克大学做了一项研究，评估精神及宗教社群对于幸福感的影响。相较于否认任何信仰联结的人来说，平常参加教会活动的人有着更好的生活品质，并且幸福感更高。社会支持的力量或许是作用因素之一。然而，任何一个社会团体，甚至保龄球队或瑜伽爱好团体，都能成为提供社会联结的来源。

在大屠杀的幸存者、精神科医生维克多·弗兰克尔的观察中，对于生命意义和目的的追寻，能够让我们看到有社会联系的人比孤立的个体过得更好。很明显，态度创造现实。在肺癌患者中，悲观主义者过得不如乐观主义者。同样，看到杯中水半满的人，比看到杯中水半空的人过得更好。

因此我们学习到，态度能够创造现实（如前所述），并且我们需要对一些不同的疗法保持开放的态度。

100万年前，人类围绕篝火而坐以对抗冬日的严寒，并且开始养狗作为忠诚的伴侣，不仅用于狩猎，还把狗当作保护者，这建立了人与动物之间的羁绊，并且它通过了时间的考验。抚摸猫狗能让大脑分泌一系列使人感觉良好的化学物质。为什么不用这些免费的药物，把宠物带到日薄西山的主人床边呢？

提醒一句：患者有时会找到我们，说自己正在服用一系列令人眼花缭乱的营养补充剂。他们在街角的药房、健康食品店或网店买到这些东西。推荐护肤霜或营养液的名人并非医学专家，他们全都在玩挣钱的游戏。消费者，要小心啊！

医疗团队也必须了解这些添加剂，这一点很重要。例如过量食用某些维生素会造成凝血系统的问题，从而对那些需要监控凝血的临终患者造成很大的风险。其他的营养补充剂或草药可能含有一些有害成分，甚至其中并没有有效成分。

在传统的医学模式中，我们可能没有所有问题的答案。如果患者选择一种看似安全的疗法，即使它还没有经过同行评议文章的检验，我们都很难建议舍弃它。如果有的话就告诉我们吧，然后我们可以讨论。