如实直书是中国古代史学的基本精神，而彰显道义则是其一贯理念。以往论者对于中国古代史学的“求真”精神阐述较多，而对于“求道”理念则或语焉不详，或简单加以否定。所谓“求道”，即是追求历史编纂的道义原则。与“求真”之追求客观事实之真不同，“求道”则是基于一种主观的价值或道德判断，它必须符合时代伦理。在中国古代史学的“求道”理念中，道义的具体表述因时因人或有不同，但其基本内涵主要有两个方面，其一是对纲常伦理道德的自觉维护，其二是对王权合法性的神意解说。
