我们很难放弃这一迷人的假设，即基因是稳定的，因为它代表着一个有机化学实体。这是目前人们能得出的最简单的推断，而且既然该观点与基因稳定性的有关事实相吻合，那么该观点便可以暂时用作一个较好的试用假说。
先前各章着力讨论了两个主题：其一是染色体数目的改变所引起的效应；其二是染色体内部的改变（基因突变）所引起的效应。基因论足够涵括以上两种改变，尽管基因论关注的重心是基因本身。习惯上，突变这一术语同样涵括了这两种改变方式所产生的效应。
这两种改变与目前的遗传学理论，有着重大的关联。
