诊断和鉴别诊断
（一）诊断
颈椎管狭窄症的诊断主要依据临床症状、体征和影像学检查。
1 一般特点
患者多为中老年，发病缓慢，逐渐出现四肢麻木、无力、行走不稳等脊髓受压症状。往往从下肢开始，双脚有踩棉花的感觉，躯干部有“束带感”。
2 检查和体征
查体可见患者呈痉挛步态，行走缓慢，四肢及躯干感觉减退或消失，肌力减退，肌张力增加，四肢腱反射亢进，Hoffmann征阳性，重者存在踝阵挛及Babinski征阳性。
3 X线平片
在X线平片侧位片上可清晰显示颈椎椎管矢状径和椎体矢状径，而在标准侧位片行椎管矢状径测量是诊断发育性颈椎管狭窄简便的方法。椎管矢状径为椎体后缘中点到椎板棘突结合部之间的最短距离，一般以C5、C6椎节为标准，其他椎节也应逐一测量。实际测得的颈椎管中矢径绝对值＜12 mm，为椎管相对狭窄；＜10 mm为绝对狭窄。为排除放大率的影响，测量颈椎管中矢状径与椎体中矢状径的比值更为准确。若3节以上的比值均＜0.82，则提示椎管狭窄；当比值＜0.75，则可确定为椎管狭窄。
而继发性颈椎管狭窄症的影像学表现除上述所见外，尚可见到原发病的相应表现，如侧位片显示颈椎变直或弧度反曲、多发性椎间隙狭窄、颈椎不稳、关节突增生等；而动态测量颈椎过伸、过屈位颈椎管功能性矢状径对了解颈椎管的退变状况有意义。功能性矢状径Ⅰ：椎体后下缘到下位颈椎棘突根部前上缘的距离；功能性矢状径Ⅱ：下一椎体后上缘至自体棘突根部前上缘的距离。
而对于后天性颈椎管狭窄症，我们尚可计算有效颈椎管率，分别测量椎管矢状径（α）及其相应的椎体中矢径（b），测量如前述。因椎体的退变首发于椎体上下缘，我们测量同一椎体下缘的椎体矢状径（c），包括向椎管内突入的骨嵴，但不包括向椎体前方突出的骨嵴。有效颈椎管率＝（α+b－c）1e，当数值＜0.6时，临床应考虑退行性颈椎管狭窄。
4 CT扫描
CT扫描可清楚地显示骨性椎管，但对软性椎管显示不良。CT的轴位断层扫描时须注意平面与椎管纵轴相互垂直，否则斜面扫描而呈椎管扩大伪像，影响测量效果。将增强造影和CT扫描结合在一起的CTM检查可清楚地显示骨性椎管、硬膜囊和病变的相互关系，可在CTM图像上对颈椎横断面的各种不同组织和结构的面积及其之间的比值进行测量，从而诊断病变程度和判定预后。有椎管内造影增强CT扫描和静脉注入造影剂颈椎对比增强CT扫描两种方法。静脉注入造影剂颈椎对比增强CT扫描不能用来评定脊髓型的颈椎病，主要用来诊断神经根性的椎管狭窄，尤其是在带有特殊软件CT机上，可重组出椎管和颈椎45°斜位三维立体图像，骨窗上可以非常准确地描绘出神经孔的形状和大小。另外，随着CT三维成像技术的迅速发展和不断完善，在颈椎管狭窄症的评价中，三维重建图像能更精确显示解剖结构和病变的立体毗邻关系，在骨性病变的评价上具有积极意义，为手术提供更多更丰富的影像信息。而CT尚可通过测量椎管与脊髓的截面积来诊断椎管狭窄。正常人颈椎管截面积在200 mm2以上，而椎管狭窄者最大横截面积为185 mm2；椎管与脊髓面积之比值，正常人为2.24∶1，而椎管狭窄者为1.15∶1。
5 MRI检查
MRI技术是当前了解脊柱脊髓内在图像和各种病理变化最敏感的图像技术，它可了解椎管内外的解剖结构情况，对确定椎管的矢径、椎体后缘骨质增生、椎间盘退变程度及局部炎症情况等可提供准确的依据。但其不能清晰显示椎体、椎板骨皮质及骨化的韧带。颈椎管狭窄症的MRI特征表现为颈髓蛛网膜下隙的消失，伴有脊髓的受压变形、髓内改变和致压因素。MRI尤其在T2加权图像上可看到象征伴随着椎管狭窄的软组织水肿或脊髓软化的髓内信号强度增强。奥卡多（Okado）等在T1加权的横切面图像上定出颈髓正中矢状距和左右最宽横距，设计脊髓受压率的等式为：压迫率＝矢状距/横距×100%，并可用求积仪测绘出颈髓横截面积。而且对于带有钛钢内植入的机体MRI可提供安全的检查，并且图像清晰，有助于手术后的随访检查。(https://www.daowen.com)
6 脊髓造影检查
颈椎椎管造影术对确定颈椎管狭窄的部位和范围及手术方案制定均具有重要意义。颈椎管造影可采取两个途径：腰椎穿刺椎管造影和小脑延髓池穿刺椎管造影。可诊断椎管内占位性病变和椎管形态变化及其与脊髓的相互关系。能早期发现椎管内病变，确定病变部位、范围及大小。对某些疾病尚能作出定性诊断。
（二）鉴别诊断
颈椎管狭窄症临床需与多种疾病鉴别，分述如下。
1 脊髓型颈椎病
临床上颈椎管狭窄症与颈椎病经常伴发，而且约80%以上的颈椎病是建立在椎管狭窄这一病理解剖基础上的，但两者仍需鉴别，尤其发育性颈椎管狭窄症和脊髓型颈椎病。鉴别要点：前者好发年龄较轻，起病缓慢，早期以上肢或手部麻木、疼痛为早发症状，临床表现以感觉障碍为主，X线平片显示椎管狭窄；而后者好发年龄多在55岁以后，起病较快，早发症状主要为下肢无力、易跌倒，临床以运动障碍为主，X线主要显示椎间隙狭窄、骨刺及颈椎不稳表现。对临床难以鉴别者，凭借MRI检查多能做出诊断。
2 颈椎后纵韧带骨化症
因颈椎的后纵韧带发生骨化，压迫脊髓和神经根，从而产生肢体感觉和运动障碍，借助影像学检查可予以鉴别。要点如下：侧位X线片上可见椎体后有长条状钙化阴影，必要时加摄断层片即可确诊；CT片上则可见椎体后方有骨化块，从而临床可予鉴别。
3 椎管内肿瘤
椎管内有占位性病变从而导致脊髓压迫的症状。鉴别如下：临床表现为脊髓呈进行性受压，患者症状逐渐增多，从单肢发展至四肢，感觉障碍及运动障碍同时出现；X线平片可有椎弓根变薄、距离增宽、椎间孔增大等椎管内占位征象；如瘤体位于髓外硬膜下，造影可有杯口样改变；脑脊液蛋白含量增加。MRI检查对鉴别诊断很有帮助。
4 脊髓空洞症
多见于青年人，病程缓慢。痛温觉与触觉分离，尤以温度觉减退或消失更为突出。脊髓造影通畅。MRI检查可见颈髓呈囊性变，中央管扩大。
5 脊髓侧索硬化症
系运动神经元性疾病，症状以肢体无力为主，手部早发，呈进行性、强直性瘫痪，无感觉障碍及膀胱症状；可有明显肌肉萎缩，尤以双手为重；影像学检查可无阳性所见。另外，患者可多伴有发音障碍、舌偏斜及吞咽困难等症状。