儿童的道德理解

一系列经过精心重复的实验研究表明，儿童极少能理解超过其所属阶段一个以上阶段的信息，他们能理解低于其所属阶段水平的阶段的信息，但拒绝接受这些信息（Turiel，1969）。研究还表明，人们能理解并在一定程度上能运用低于自己所处的阶段的阶段。当你们是原则水平的道德教育者时，你们在进行选择时就既能运用较低水平的信息，也能运用较高水平的信息。

对于年幼的儿童，我们在传递道德信息时确实可能会犯水平过高或过低的错误，而犯水平过低的错误比犯水平过高的错误更糟糕，这是因为，在信息水平过低的情况下，儿童会失去对所传递的信息的尊重。这种情况还是很常见的。让我从一本叫作《小常识：品格培养杂志（Wee Wisdom：A Character Building Magazine）》的期刊里引述一个例子吧，它所表达的是“事事要有教养”这样一种大家都熟悉的第3阶段的口吻：

“谢谢你”可能只是一句短短的礼貌语，也可能是某种热烈的、奇妙的和快乐的情感，使你心情愉快。让我们作为上进者而沿着那金色的阶梯攀登感激之情的梯级吧。让我们把具有魔力的成分加入到我们所说的谢谢您中去吧。如果我们能热忱表达真正的感激之情，我们大家都会更快乐。

难道你不愿加入上进者的行列去攀登那通向快乐和成功的阶梯吗？如果我们都各自尽责，世界将是多么的美妙（June.1967，P.83）。(https://www.daowen.com)

这段引文自然属于地地道道的第3阶段，即认为要有教养，这样大家就会快乐。只有泰尼·蒂姆（Tim，T.）才会向青少年兜售这种启示，而且他这样做时还不得不采用几种非同寻常的表现手法。

当然，在小学阶段传播第3和第4阶段的道德信息是相当必要的。但即使是在小学阶段，似乎也应把这些阶段的信息置于较高水平的一体化调节之下。霍尔斯坦（Holstein）对一群12岁的中产阶级家庭的儿童作过研究，这些儿童有一半属于前习俗水平（第1和第2阶段），有一半属于习俗水平（第3和第4阶段）。

研究的结果表明，原则水平的母亲比习俗水平的母亲更可能有习俗水平的孩子。原则水平的母亲能理解和运用习俗水平的道德信息，毋庸置疑也传播这种水平的信息。当道德教育者的任务是把儿童带到习俗水平时，其根据较高水平所作的综合便使她们成为较好的道德教育者。