无论社会或是个体，在成长过程中放弃一些东西都是不容易的
我们所作的斗争中非常困难的一点是要摆脱那种认为性别、金钱、种族和文化差异会决定受教育者发展趋势的观念。这些因素只有在人为的条件下才会起到决定性的影响。有效的教学模式能够满足所有学生的需求，并能为他们创造更加宽广的发展空间；因为这些模式可以教会孩子们学会学习，并具有良好的灵活性来适应且合理地利用学生的差异。许多试图为解决贫困家庭、种族差异、文化差异和性别差异等问题而寻找“特殊”方式的研究都成果甚少。究其原因，就在于人们之间的相似显然远远地大于差异——而且这种差异也只是表面上的。我们常说“读万卷书，行万里路”。如果你在这个世界上走上一遭，接触到各种文化，经历过不同的行为方式，你就会发现，这个星球上只有同一种人类。
我们要做的还有很多。下面让我们看一看结束本章的一些个案吧。
个案1
最近，一群拉拉队员们环坐在学校自助餐厅内，翻看着好莱坞的一本服装画册，想看看她们队这个赛季将穿什么队服。其中一些女孩刚从初中毕业一个半月。
当44个女孩训练时，房间里洋溢着青春的喧闹。而现在，当这本画册在她们手中传来传去时，四下里却一片寂静。姑娘们沉默的原因是画册上的那幅一个穿着白色花边连体衫裤、线条优美的女性照片。
“这看起来很棒。”教练说道。女孩们则用沉默表示对教练所选参赛服装的含蓄抗议。她还没有宣布44人中谁被选上了去参加比赛……这个由某私人公司主办的比赛将会持续整个冬季。
“穿高腰裤能使你们的臀部看起来更苗条，而且在连体衣下面穿上紧身短背心也不会让人看见你们的胸部。”教练说的正是以前赛服的不足之处。
种族歧视千百年来一直伴随着我们这个社会，而智力低下更是被强加在了有色人种身上，成为这一偏见的主要部分。华盛顿大学教授吉姆·班克斯（Jim Banks）就心理学家对人种和学习能力的研究进行了精彩的回顾。虽然几乎所有的科学家都否定了种族决定智力的理论，但这种观点在社会上依然根深蒂固。尽管很多有色人种所取得的卓越成就已驳斥了这一谬论，尽管一些有色人种的国家在经济上取得了很大的进步，但牢固的种族观念仍使人们坚持认为这些成就只是例外。现实中这一问题又总是和有色人种生活贫苦这一现实交织在一起。(https://www.daowen.com)
事实表明，种族并不能决定人类学习的能力，起决定作用的是教育。前文介绍过的那些教育模式已经告诉了我们，采用良好的课程和教学，配合以积极的社会风气影响，可以把学生成绩的种族差异迅速地降至最低。我们拥有这种教学方法。我们所需要做的仅仅是去使用它们。然而在本章小结的个案中，我们可以看到，问题依然十分复杂。
个案2
罗德尼·鲍威尔
鲍威尔家的孩子们很小就明白，罗德尼的身上寄托了全家人对他的成才希望。从13岁起，他就在课余时间打零工，省吃减用，为上大学筹备资金。他的生活就是一个美国黑人男孩生活的翻版，《星期六晚间邮报》封面上的一个肖像人物诺曼·洛克威尔的新版本——一位举止优雅、彬彬有礼的青年，他学业优异、工作体面、勤俭节约、生活目标明确……
学校想让他进入职业学校而非学术性学校……指导顾问是个在对谁该上大学谁不该上大学问题上有着固执的传统观念的白人女性。她认为罗德尼的才能在商业方面。这种商业才能在社会上既不被人轻视也并非不受人承认。所以，如果罗德尼工作努力而又行为检点的话，他可以生活得很好。当他争辩说上大学是一家人的夙愿时，她却努力使他意识到自己没有摆正自己的位置：“你父亲是个体力劳动者，所以你必须明白你生活中的局限性。不过也不要消沉，在你的生命中你会做一些有价值的事情的。”
起初罗德尼努力为自己申辩。他试图解释自己的成绩很好，自己的才能不仅仅只是在商业上，而且他和家人已经攒够了上大学的费用，但是她却无动于衷：“大学并不是为所有人办的。”罗德尼一直坚持着。除了其他原因以外，他明白学业的优秀增强了自己的自尊心。优异的成绩证明了自己的实力，也证明了一个黑人男孩所能做到的事情。然而不论他怎样努力也无法说服她。
因为他周围的人都思想简单、受教育程度低，所以觉得没有能力去学校替他说话。然而附近有一个对他十分关爱的姓克罗兹尔的黑人家庭。埃德娜·克罗兹尔的孩子已经长大，自己平日只是做做家务，但她却对教育很热心。她非常了解罗德尼，而且比他那有点儿谨小慎微的父母亲能够更快地去挑战命运的不公。于是挺身而出，替孩子去找学校论理。在那里听了一连串的说罗德尼不是上大学的料的话之后，埃德娜反击道，罗德尼的父母的确很穷，家里也从来没有人上过大学，但是，这一切恰好正是给他上大学机会的理由。她说：“看看他优异的成绩吧！假如他是个白人、他的父亲只是个体力劳动者但他却取得了这么优异的成绩，你还会告诉他去读职业学校吗？”指导顾问依然坚持己见：“他付不起学费，没有什么前途。生活就是这样。”但是埃德娜立场坚定地说：“我们要求你的仅仅是给他一次机会，为什么你不这样做呢？”她是一个坚强的女人，她赢了。罗德尼被安排在了往学术方向发展的X班，之后他上了培养学术性人才的高中并且为积攒大学学费而打了好几份工。