19.8　飞剪船

英国东印度公司对远东贸易的垄断权一直延续到1833年，在这一年，它的许可证被重新修改。尽管这样，像泰晤士河畔布莱克沃尔的格林与威格拉姆公司以及纽卡斯尔的T.&W.史密斯公司（T.&W.Smith）这样的公司又接管了这项贸易权，仍然按旧的传统经营。他们漂亮的船只每天晚上“做好防风暴袭击的准备”，这说明航行业务正在减少。这些船的船速并不慢，但不是由机器驱动的，速度有时可以达到12节，到达加尔各答要花90天。例如，建于1848年的“布莱尼姆号”（Blenheim）属护卫舰，战时可以编入皇家海军。该船长175英尺，宽42英尺，吨位达1314吨。

与此同时，船舶必须加快速度的想法正在占据优势。例如，维多利亚女王（Queen Victoria）于1842年乘“皇家乔治号”（Royal George）帆船游艇访问苏格兰，一路上都由一艘海军蒸汽船拖行。虽然如此，女王还是感到这次航行非常冗长而又乏味。在返程时，女王乘坐了属于通用轮船公司（General Steam Navigation Company）的“三叉戟号”（Trident），船顶风行驶，很快就把随行的“皇家乔治号”和海军的蒸汽船远远抛在后面的视域之外。快速航行对于旅客和邮件来说都是特别渴望的。来往穿越大西洋的班轮由美国经营，以其准时、快速著称。一位于1883年访问英格兰的美国人，讲述了一艘从伦敦开往纽约的班轮的经历，该船在返回时发现，与它一起从伦敦出发的一艘开往印度的大商船和其他几艘船舶还在唐斯港避风泊船，等待顺风启航。美国人已经研究了怎样建造快船，并强迫船工们拼命建造。1849年，英国废除了航海法令，该法令曾长期让英国船只垄断东方市场。作为连锁反应，在美国建造的快速软木船开始将英国船只逐出海洋。在美国制造的这种船以牺牲载货的舱容为代价，把重点放在航行速度上。每年返回欧洲的第一艘船总是满载着从中国采摘的新茶，从而能够挣到丰厚的利润。英国船主接受了美国人的挑战，转而向船舶制造商寻求帮助。竞争是非常激烈的，并引起了广泛关注。

关于飞剪船的构造存在很多争论。巴尔的摩建造的纵帆船经证明能像1812年战争中的武装私掠船一样快，后来英国和美国都仿造了这种船。阿伯丁的船舶制造商发展了快速纵帆船，而它的船舶线型又为大船所仿制。事实上，即使在1849年航海法令废除以前，大西洋两岸的国家已经在建造快船了。茶叶飞剪船是用于特殊贸易的船舶。这种船一般都较小，约700吨，能张开风帆在中国海的微风中航行，其瘦削漂亮的两端常使船被海浪打湿，如果遇到逆风，会逐渐转为倒行，并造成船尾进水而沉没。这种船出名的时间很短，最多从1849年到1875年。苏伊士运河于1869年开通，为前往东方提供了一条较短的路线，而这条路线只适合蒸汽船。两艘在格里诺克的克莱德船厂建造的著名的飞剪船“羚羊号”（Ariel）和“朗瑟洛爵士号”（Sir Lancelot）都于1865年下水，都按照同样的线型建造。它们的长度是197英尺，宽度33英尺9英寸，是极端形式的飞剪船，在微风中航行尤为理想。“羚羊号”的底部桅杆是铁制的，很少出海，有一次它与“太平号”（Taeping，图版43A）在运河上比赛，记录的航速为14节。但它非常娇嫩，在强风中顶风航行时，很快就得求助于船帆，否则就有船尾被打翻的危险。1872年，“羚羊号”在前往悉尼的途中沉没，据说当该船向东航行到咆哮的40度纬线左右时，遇到了它无法抵御的强风，致使船尾受到大浪冲击。1868年在阿伯丁建造的“德摩比利号”（Thermopylee）是一种很受欢迎的船舶，这种船比“羚羊号”大得多，长212英尺，宽36英尺。它从未与“羚羊号”进行过航行比赛，但如果它不是更快的船也是更好的船，因为它能很好地逆风航行，在强风中航行也非常快而且易于操纵。

图324　复合结构船建造及分类的建议。

在苏伊士运河开通之前，许多飞剪船是采用复合结构的方式建造的，就像它们的名称一样，即船底用厚木板铺在铁框架上，优点是可以用铜、熟铜或锌把船底全部包住，使船底保持相当干净，而不会太多妨碍船速。但是复合结构不适用于全蒸汽动力的轮船在苏伊士运河开通后，尽管一些保持在某些航线上作驶帆航行的小型军舰仍在使用混合结构，但在商船上这种结构已被淘汰。

“短衬衫号”（Cutty Sark）是这种名船中唯一的幸存者，目前保存在格林尼治的一个干船坞中。它在强风中航行得非常快，曾经有过17.5节的记录。该船建造于苏伊士运河开通那年，而其活跃的服役生涯一直持续到1922年。“短衬衫号”属铁木混合结构，这种建造形式曾用于许多茶叶飞剪船和皇家海军的某些小船、小型护卫舰和海岸小炮艇（图324）。在铁制骨架上铺设木板具有明显的优点，船底可以用铜包裹从而保持充分整洁，避免在船舶航行过程中有较大的减速。人们发现铁船壳会很快腐烂，有时就在其外面再铺上木板，然后用铜全部包上，但必须注意避免铜与铁直接接触，因为这时电解作用理论已经建立起来（边码580）。铁制底部桅杆及金属索具的引进，在大型帆船进行比赛时能够承受更强的张力。1865年下水的飞剪船“卡利夫号”（Caliph）带有钢缆固定索具及钢缆升降机。1838年，皇家海军也开始使用钢缆固定索具。