妄心生暗鬼
龙门清远禅师上堂给弟子们说起了一则古代故事：
有个终身持戒的僧人，被人认为是功德圆满的高僧。一天晚上他匆匆在路上行走，忽然脚下踩了什么东西，发出“呱唧”一声。黑暗里看不清楚，可是从响声判断，那僧人觉得自己是踩到了一只蛤蟆，而且那蛤蟆肚子里面还有无数的卵。虽是无意的，到底是破了戒了，那僧人惊慌不宁，跌跌撞撞地回到禅房，倒头便横在了床上。
他唉声叹气，疑神疑鬼，好久才迷糊过去……呀！有数百只蛤蟆蹦跳着将他围住了，它们齐张大口，朝他大声叱骂叫喊。原来它们是来向他讨还性命的。那僧人被吓出了一身冷汗，再也无法入睡。
等到天亮以后，他壮了壮胆，顺着原路找去，他要给那只蛤蟆超度亡灵。可是实地一看，哪里有什么蛤蟆，分明是一只老茄子。
他松了一口气，疑惑之情顿然平息。
这个故事类似于“杯弓蛇影”。与此相仿，神经症患者的忧虑，也基本上是没有事实根据的，而是自己头脑中自动产生的“假警报”而已。但他们由于“无明”，结果越想越不安，最后恨不得把自己装进“保险箱”，长期住到医院里。
怎么消除这类忧虑呢？比较有效的方法就跟上文中的僧人一样去直接查证，这是心理学中的行为治疗方法。另外，认知领悟也非常重要，正如下面这一则案例所说：
有一个人，妻子生了重病，过世前对他说：“我死后，你不能去找别的女人，否则我做鬼也要回来找你算账。”
妻子死后4个月，他爱上了另一个女人，不久就和这名女子订婚，准备再婚。自从订婚那天起，亡妻的鬼魂每晚都到梦中来骚扰他，骂他移情别恋，不守诺言。
亡妻的鬼魂对他和准新娘间的种种，譬如他送她什么礼物，对她讲了什么话等无不知晓，而且大加奚落。他变得既害怕又烦恼，于是去求教一位禅师，请他指点迷津。
禅师在了解整个情况后，说：“你的妻子死后变成了精灵鬼，对你的一举一动都了如指掌，你应该表示佩服才是。不过，下次她再来时，你不妨和她来个君子协定：既然她如此神通，就请她回答你一个问题――你随手抓一把黄豆，问她你手里究竟有几粒黄豆。如果她答对了，那你就决定遵从她的要求，和那女人解除婚约，以后也绝不再娶。如果她答不出，那你自己自然明白，她以后也就不会再来骚扰你了。”
当天晚上，女鬼果然再度出现于梦中，他依禅师交代先夸奖她一番，然后提出他的君子协定，抓起一把黄豆，问：“你既然什么都知道，那么说说看我手里究竟有多少颗黄豆？”
此时，女鬼好像失去了法力，无法回答这个问题，结果就消失了，以后也再没出现。
男子放下他心中的巨石，不久就顺利再婚。
该禅师什么也没说，甚至连鬼的真假都没提，只是提供了一个巧妙的途径，让当事者明白：女鬼只知道他自己知道的事情，自己不知道的事情女鬼也不知道。这有点像现代心理治疗师告诉当事人：“梦中出现的亡妻鬼魂其实是他移情别恋罪恶感的投射。”在领悟了事情真相后，原来的害怕、烦恼自然就会消退。正如五祖弘忍禅师所说：“不识本心，学法无益，若识自本心，见自本性，即名丈夫、天人师、佛。”(https://www.daowen.com)
道树禅师更绝，采用了“以不变应万变”的方法：
道树禅师在三峰山盖了间茅屋住，陆陆续续有人追随他修行。
当时，有个不知从哪里来的怪人，穿着朴素的衣服，言谈诡异，还经常表演神通变幻的本事，例如他可变化成佛、菩萨、罗汉、天神的面相，也可以放出异光，发出美妙的音乐。追随道树的弟子，都觉得这个人高深，有人甚至在内心怀疑：“到底是师父的功夫厉害，还是这个野人的功夫厉害？”
这野人足足热闹活动了十年，却突然消失不见，再也无声无息。
道树对弟子们说：“野人有神通，可以变化各种幻景来迷惑世人，但只要老僧我不见不闻，就不受影响。他的把戏再多也有耍完的时候，而我的不见不闻却永远用不尽啊！”
《金刚经》说：“不可以三十二相得见如来。”又说：“凡见所有相，皆是虚妄。”野人有再多的佛菩萨变化，不过是一场虚妄。文中的“不见不闻”并不是他关闭了五官知觉，如果是这样，就是一种逃避行为；而是指道树的心安住于诸法实相，如实“观照”外境种种色声香味触法，而不起“妄念”。有些类似禅语“如龟藏头”，“该缩头的时候就缩头！”有如下面这则禅学故事所说：
从前，释尊在舍卫国败园精舍弘法利生。有一个修行道人在河畔的树下修行了12年。虽然他修行了这么久，却始终不能除去贪欲的念头，心思散乱，沉迷在六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）的欲念里。
一天，释尊看见机缘成熟，应该去拯救那个修道者了，便化身为一个和尚走到河畔，同那个修道者一起在树下住宿。
那是个月明星稀的夜晚，河里爬出一只乌龟来，刚好有一条野狗饥饿地走来。野狗一眼瞧见乌龟，心中暗喜，毫不迟疑地采取行动，张大嘴巴准备吞下那只乌龟。
乌龟吃了一惊，头尾四脚立刻缩进龟甲里。野狗焦急地用鼻孔嗅着眼前的乌龟。左思右想，毫无办法，最后失望地慢慢离去。
乌龟见野狗走远了，才安心地伸出头脚和尾巴，逃过了一场劫难。
两人目睹这一幕，修道者对身旁的释尊说：“那只乌龟因为有铠甲保护生命，野狗才不能得逞。”
“不错，人难道不如这只乌龟吗？世人不懂世间无常，贪图六根的欲念，这就给外魔以可乘之机。外魔会趁机破坏人身，摧毁精神，使人陷入生死轮回。其实，一切苦恼，全由自己的内心而起，我们应该适时地抑制它啊。”
修道者听见释尊的话，立刻断除了欲念，修得正果。
《铃木大拙说禅》中的一则故事把“以不变应万变”的方法描述得更为形象：
一个樵夫在山里不停地砍树，忽然一个叫“悟”的动物跑了出来，这是在村子里见不到的非常稀奇的生物，樵夫想把它生擒。动物看透了他的心，说：“你要生擒我。”樵夫吓了一大跳，还没说出话来，动物又说：“喂，你为我看透心灵的能力而吃惊。”樵夫愈发惊愕了，想一斧子把它打倒。于是，“悟”又叫道：“啊，你要杀我。”樵夫完全惊慌失措了，感到要收拾这个不可思议的动物是不可能的，因此想继续自己的工作。可“悟”还是不放松，穷追不舍：“喂，到头来你还得放弃您的念头。”樵夫不知自己应该怎么办，更不知该怎样处理这个动物，到头来他对这事情没有一点办法了，于是他拿起了斧子，不再把“悟”放在心上，又开始用尽力气一心一意地砍树了。在这期间，斧头偶然从斧柄上飞了出去，把那个动物打死了。无论这个动物具有怎样的读心的智慧，到头来还是没有看透无心之心。