诺丽·萨里宁(Noni Saarinen),罗伯茨夫人的女佣

诺丽·萨里宁(Noni Saarinen),罗伯茨夫人的女佣

她在罗伯茨夫人家干了三十二年。

1921年,她从芬兰来到美国。她在这里做女佣,在各色人等的家里干各种各样的杂活儿。

1930年是萧条时期。我的丈夫没有工作。即使是现在,粉刷匠的工作仍然是季节性的。所以,他没活儿干的那段日子我就去做工,他在家照顾儿子。

他说他的生活上下颠倒了,你懂他说这话是什么意思吧。(笑)你本来走在地板上,然后开始倒立,就是这样的感受。因为他没能力养家。因为我们结婚的时候,他说过:“你以后不用工作。”

在日子艰难的时候,民主党倒是给了我们鞋子。选举期间,有人提来一个篮子,里面有鸡肉和鞋子,给我儿子的。儿子穿上鞋,我们的一个朋友还开过玩笑,他说这是民主党鞋。这是我们得到的唯一一样东西。

大萧条开始后,我在一户人家里找了份工作。他们家有司机、厨子、专门整理房间的女佣、一般的女佣,还有洗衣工。我在厨房做帮手。这家人很有钱。我在这里干了两个星期之后,才见到家里的女主人。

我在那里没干多久。因为银行倒闭,他们必须减少家里的帮手。这个时候,男女主人都在佛罗里达。他们的儿子、女儿在阿斯特街[7]。男主人在一封信里写道:“打发掉一些帮工,我们已经没钱雇她们了,而你们也不配再享受她们的服务了。”

我们在银行里没什么存款,即使银行关闭了,也没什么大不了。所以,我并不怎么在意。(笑)在罗伯茨夫人年轻的时候,我告诉她:工作不是你必须要干的事情。你按照自己喜欢的方式去做,然后乐在其中。工作不是惩罚。我喜欢工作。

我一直都去我们劳动人民的俱乐部,聚会什么的。有一些很棒的人来给我们演讲,告诉我们生活不该是这个样子。但革命并没有临近,比现在隔得还远。(笑)不像现在,感觉到处都像要革命一样。

我的苦恼在于我的生活仅限于家务活,没有办法去观察这个世界。我的世界是封闭的。所以,即使我有这个能力,我的视野还是被一圈围墙挡住了。