Creusage de grottes à Mogao

En l’an II du règne Jianyuan des Qin antérieurs (366 ap.J.-C.),un moine errant nommé Yue Zun arriva à la jonction du mont Mingsha et du mont Sanwei.C’était une vallée retirée où poussaient de grands arbres et que traversait la rivière Dangquan.Il trouva cet endroit idéal pour la méditation.Alors que le soleil se couchait dans la vaste étendue désertique,Yue Zun se demanda où il allait s’installer pour la nuit.Tout à coup,en face de lui,la falaise du mont Mingsha,éclairé par les lueurs dorées du soleil couchant,sembla représenter des milliers d’images de Bouddha.Intrigué par ce spectacle éblouissant,il décida d’y construire un monastère pour installer une statue de Bouddha.En demandant l’aumône,il se procura des fonds pour faire creuser une grotte sur la falaise.Ce fut la première grotte de Mogao.

Peu de temps après,Yue Zun repartit en errance.Quelques années plus tard,le moine Fa Liang vint de l’est et rendit hommage à cet endroit.Il suivit l’exemple de Yue Zun et creusa une autre grotte.Dès lors,le creusage de grottes devint une pratique courante.Au cours des décennies suivantes,plus de 70 grottes furent creusées à Mogao.Certaines d’entre elles étaient grandes et majestueuses,et abritaient de magnifiques peintures murales sur des thèmes variés.Avec l’augmentation du nombre d’adeptes du bouddhisme,les grottes se multiplièrent.(https://www.daowen.com)

Parmi les personnes soutenant ces constructions,il y avait non seulement des moines renommés,mais aussi des hommes et des femmes bouddhistes,qui considéraient le creusage de grottes comme une bonne œuvre.Parmi eux se trouvaient des membres de la famille royale,des nobles,des fonctionnaires locaux,de riches marchands,de simples citadins et des artisans.Les grottes qu’ils firent creuser étaient de tailles diverses.Le creusage d’une grotte pouvait être financé soit par une seule personne,soit par plusieurs membres d’une même famille,d’un même clan ou d’une même communauté.Les personnes de différents statuts politiques et disposant de différentes ressources financières contribuèrent selon leurs moyens à la multiplication de grottes de Mogao,favorisant un enrichissement artistique et une augmentation de l’influence religieuse.Ces donateurs financèrent également la fabrication des statues et la réalisation des peintures murales.