（2）口钱——对儿童征收的人头税

口钱的征收起于何时？过去人们对此认识不太一致。因为汉高祖四年八月，只说“初为算赋”，而未提到“口钱”。同时，汉初有过减免“算赋”的情况，却未发现官方减免“口钱”的诏令，这就给人一种印象，似乎汉初只向成人征收算赋，而不存在对儿童征收口钱之制。又《汉书·贡禹传》说：“禹以为古民亡赋算、口钱，起武帝征伐四夷，重赋于民。民产子三岁，则出口钱，故民重困……。”这种认为汉初没有口钱，它的征收开始于武帝之时的看法，确乎与史实不符。史实证明，征收“口钱”之制并不始于汉武帝，而是在此之前就已存在。如江陵凤凰山十号汉墓出土的四号木牍，就有大量“口钱”的记录。又李贤在给《后汉书·南蛮西南夷传》的“十妻不算”一句作注时说：“虽有十妻，不输口、算之赋。”依此解释，则在秦昭襄王时就存在口钱、算赋并征之制。若汉承秦旧，显然汉初当有口钱征收之制。

口钱的起征年龄，前后有过变化。据《汉制考》引《理道要决》说：“武帝事边费广，人产子三岁，即出口钱。”又前引《汉书·贡禹传》也说：武帝时“民产子三岁，则出口钱，故民重困”。这说明在汉元帝以前有三岁出口钱的情况。自元帝以后，因贡禹的建议，乃改为七岁起征。从此，除个别地区外，七岁起征口钱便成为两汉的定制。(https://www.daowen.com)

有关口钱的征课量和用途问题，史载明确。如《论衡·谢短篇》说：“七岁，头钱二十三。”《说文解字》亦说：“民不徭，资钱二十三。”即七岁至十四岁未达服役年龄的少年儿童，交二十三钱。这都是口钱的定额量。《汉书·昭帝纪》如淳注引《汉仪注》曰：人出口钱二十三，“二十钱，以食天子”，这属皇室财政，归少府；“其三钱者，武帝加口钱，以补车骑马”。即为算赋的补充，军备基金，属国家财政，归大司农支配。