汉武帝朝中期,山川祭祀格局发生了重大改变。“五岳”从文献中走出,正式进入国家祭祀。至宣帝时,“五岳四渎”成为常规祭祀。秦以来东西二分的名山大川,自此不见于祀典。五岳四渎祭祀的建立,是汉代国家祭祀的一次重大变动,也对中国古代山川祭祀模式有决定性的影响。