述开明专制之前例

专制而为开明，开明而能专制，则其国家机关之行动，极自由，极迅速，而影响于国利民福者极大。亚里士多德目之为理想的政体，而以置诸立宪政体之上，非无故也。今考中外各国行开明专制时，类多能得良结果，试表列之：

中国之部

①　“王”，《饮冰室合集》脱。
②　“代”，原缺，据《新民丛报》第76号“前诸号订误表”，改。《饮冰室合集》作“世”。

（附注）凡开明专制之政，大率起于外竞相逼，非此不足以自存，故吾中国惟列国并立时代常见之。若大一统时代，则绝无仅有，抑在古代交通机关不备，治大国甚难。列国并立时代，幅员稍狭，故得厉行专制，而运用自如。大一统时代，鞭长不及，虽有专制之名，而无其实。若汉文帝，若唐太宗，不可谓非有开明的精神，但其政治之现象，与其谓之专制，毋宁谓之放任也，则地势使之然也。荆公之失败，毋亦以此欤？

外国之部

续前表

（附注）腓力特列第二，拿破仑第一，实为开明专制之模范，欲识开明专制之定义，则两人之行事，最能为正确的说明也。俾士麦时代，已有宪法，但其精神全属开明专制，故列于此表。