美国的利益是什么？

美国外交政策最主要的目标是确保美国人民的安全与繁荣。在追求那一目标的时候，美国曾总是把西半球的安全看作极为重要的。在最近几十年里，决策者也已经将世界的其他三个地区，看作包含了美国人足以为之战死的重要战略利益的地区，即欧洲、东北亚和波斯湾。〔1〕这些地区之所以重要，是因为在那里或者存在权力中心，或者存在关键的自然资源，因而谁控制这些地区对全球均势都有着深远的影响。

美国在中东拥有三种不言而喻的战略利益。由于该地区含有高比例的全球能源供应，因此美国最重要的利益就是保持能够获取位于波斯湾的石油和天然气。这一目标不要求美国本身来控制该地区；它只需要确保没有任何其他国家处于一种阻止中东的石油流入世界市场的地位。为做到这一点，美国曾长期寻求防止任何本地势力在波斯湾建立霸权，制止外来势力建立对该地区的控制。

美国在中东第二重要的战略利益是阻止中东国家获得大规模杀伤性武器。就像在第二章中所讨论的那样，这里的风险并不是遥不可及的蓄意核攻击、核勒索，或者对恐怖分子蓄意的“核转手”（nuclear handoff）的可能性，因为考虑到美国自己的核威慑力，这样的威胁并不可信。相反，美国之所以反对大规模杀伤性武器在该地区的扩散，是因为那将使得向该地区投放力量更加困难，因此可能使美国保持中东石油流通的努力复杂化。大规模杀伤性武器的扩散，也增加了核武器偶发性使用或未经授权使用的危险。考虑到该地区某些国家存在不稳定的可能性，这也增加了核武器或其他大规模杀伤性武器在政变或叛乱发生时，落入不当之人手中，或者被恐怖分子从防卫不严的设施中盗取的风险。由于所有这些原因，防止大规模杀伤性武器在该地区的扩散，是美国的一个重要目标。(https://www.daowen.com)

第三，美国在减少反美的恐怖主义方面有着明显的利益。这一目标要求瓦解威胁美国的现有恐怖主义网络，防止新的恐怖团体出现。这两个目标都是通过与该地区的国家进行广泛有效的合作而得以推进的，基本的合作方式是情报共享和其他的法律执行行动。美国也迫切需要采取一切可行的措施，来防止像基地组织这样的团体获得大规模杀伤性武器。用大规模杀伤性武器武装起来的恐怖分子，将比拥有大规模杀伤性武器的国家更难以威慑，而且他们有可能对美国或其盟国使用这些武器。虽然美国应该对迅速的民主改造谨慎从事，并且当然不应该试图在暴力威胁下扩展民主，但是鼓励政治改革和更大范围的民主参与也有助于实现这一目标，而这反过来又要求同主要的地区大国维持良好的关系。

虽然我们相信美国应该支持以色列的生存，但是以色列的安全对美国来说，最终并不具有战略上的至关重要性。〔2〕倘若以色列被征服——考虑到以色列相当可观的军事力量及其强大的核威慑，这种情况是极不可能发生的，那么美国的领土完整、美国的军事力量、美国的经济繁荣，以及美国的核心政治价值不会受到威胁。相反，如果从波斯湾的石油出口大量减少，对美国的福祉所造成的影响将是深远的。美国之所以支持以色列的生存，不是因为这样做使美国人更加安全，而是因为美国人承认犹太人长期的苦难史，相信犹太人民拥有自己的国家是合乎情理的。就像我们曾反复指出的那样，支持以色列的生存有着强烈的道德理由，而且我们相信，如果以色列的生存受到威胁，我们就应该继续致力于帮助以色列。但是美国人之所以这样做，是因为他们认为这在道德上是恰当的，而不是因为这对他们的安全是至关重要的。