第1章

房屋外轮廓（lineament）1，建造房屋所用的材料，以及工匠的使用；也包括其他一些似乎可能与建筑物的建造有关的事情，既包括公共建筑，也包括私人建筑，既包括神圣建筑，也包括世俗建筑；同样，任何能够保护建筑物防止受到恶劣气候的袭击的，以及任何使得建筑能够与地点、时间、人物，或事物相匹配的事情——在前面的第五书中我们已经讨论了所有这些问题。我们讨论的是如此深入，因而你要检验这些问题，你自己也可能发现它们。我不认为你在处理这类事物上还希望能有更大的应用。上天可以为我作证，在我着手这项工作中，这是一项比我所能够想象的要更劳神费力的事情。在对事物的解释上、术语的发明上，以及材料的把握上，经常遇到的问题令我沮丧，常常会令我试图放弃这一整个计划。在另外一个方面，最初吸引我沉浸于这项工作的那些原因促使我继续回到我正在进行的事情上来，并鼓励我继续深入。令我感到忧伤的是，如此杰出的作者们的那么多的著作都因时间与人事的无情变迁而烟消云散，在如此巨大的灾难中唯一能够存活的几乎只有维特鲁威，一位具有毋庸置疑之经验的作者，虽然其作品遭到了时间的如此侵蚀，其中有许多冗长之处，也有许多缺漏。他所传达给我们的无论如何都是不精确的，在他的语言中，那些拉丁语让我们看起来似乎像是希腊语，而那些希腊语，又令人觉得像是喋喋不休的拉丁语。然而，在这个文本中，他的写作用的既不是拉丁语也不是希腊语，因而，以至于令我们觉得他好像什么也没有写，只是写了一些我们不可能理解的东西。

遗存下来的古代神庙与剧场建筑可以教给我们与任何教授所能够教给我们的同样多的东西2，但是，我——不无伤感地——观察到这些建筑物每天都会遭到更多的劫掠。3 任何一位恰好要在今天建造房屋的人，都是从当今人的不适当的废话中，而不是从经过检验的和受到更多推荐的方法中，去汲取灵感。没有人会否认，这样做的结果是，我们生活与学习的这一整个部分都可能会消失。

由于事情就是如此发生着的，我情不自禁地长久而反复地思考，在这样一个主题上撰写一部注释或评论，是否不是我的责任所在。因为我探索了这一事物，许多高尚的、有用的，对于人的生存所不可或缺的事情，萦绕在我的心头，我决定在我的写作中不能对这些事情视而不见。进一步，我感觉到，去挽救一个我们精明审慎的祖先如此高度重视的但却快要消失的学科，是任何一位绅士，或任何一位有教养的人的责任所在。(https://www.daowen.com)

由于我的犹豫不决，是勇往直前还是毅然放弃，我一直徘徊不定，但对于工作的热爱和对于知识的热情最终占了上风；在我感觉心智不济的时候，是我对研究的热情以及对其坚持不懈地应用弥补了这一切。我不放过任何一座引起赞誉的古人的建筑物，无论它可能在什么地方，我立即小心翼翼地对其加以检验，去看一看我能够从中学到一些什么。因此，我决不会停止探索、思考和检验每一件事物，通过线条的描绘来比较这些资料，直到我捕捉到了并充分理解了每一座建筑在创造性与技巧方面所应该给予的贡献；这就是我如何将我对于知识的热情与愉悦释放到写作的辛劳之中的。还对来自如此多样、如此不同，和如此分散的材料进行了比较，也对来自任何作者的正常范围与技能之外的材料进行了比较，以一种礼敬的方式去重读这些材料，以及以一种适当的秩序去加以排列，并加以精确地阐述和理性地解释，当然，所有这些都要有一种比我所能够承认的以及我所具有的都更要大的能力和知识的需求。即使这样也并没有引起我的抱怨，如果我在一般性目标上获得了成功，那就是我将我自己设定为能够使读者信服，因而我希望我所说的话，比起它所显现的雄辩性而言，却是更明白清晰的。那些在这一写作领域有着任何体验的人，对于要做到这一点会有多么的困难，比起那些从来没有冒过这个险的人来说，更是会有切肤之感的。我所写的东西（除非我是错误的）是正确的拉丁文，而且是用的可以令人理解的形式。在后面所剩余的工作中，我们将尽最大的努力继续这样做。

在可以应用于任何建造形式的三个条件中——即我们应该建造得适合于它的用途，在结构上能够持久，在外观上是优美的和令人愉悦的——前两条我们已经做了讨论，剩余的第三条，是所有这三条中最为高贵的，也是最为不可或缺的。