沃尔夫与理性心理学的建立
沃尔夫是“理性心理学”这门学科的真正建立者。虽然在笛卡尔那里，“我思”作为思想实体的原则已经为“理性心理学”找到了本源根据，但沃尔夫才首次将这一原则发扬光大，使得“理性心理学”这门学科登上历史舞台。罗伯特·J.理查兹（Robert J. Richards）考证说，沃尔夫是第一个将经验心理学与理性心理学区分开的人。 (49) 在他看来，沃尔夫的区分主要建立在对心灵考察的方式上。更确切地说，经验心理学“将心灵对其自身活动的直接内省作为其主要方法” (50) ，而理性心理学则“先天地和演绎地展示关于心灵的真理” (51) 。显然，他的这一归纳是比较准确的。沃尔夫所开创的“理性心理学”，正是一门在“我思”命题下对心灵（灵魂）进行先天考察的学问。
不过，沃尔夫对“我思”的处理与笛卡尔本人并不相同。后者通过普遍怀疑的方法达到的是“我思”的纯粹境地。这种纯思的主体设定既是他的哲学起点，也是现代主体性哲学的起点。但在某种意义上，沃尔夫理性心理学的起点却是包含对他物意识的“我思”。因为他声称：“我们从自身所注意到的首要之事是，我们意识到自身和在我们自身之外的他物。” (52) 这样，在他的原初设定之中就已出现了“自身”与“外物”的区分。该设定虽然使他免于陷入唯我论的困境，却又让他无法摆脱身心关系的难题。因为在“自身”与“外物”的区分中，这一问题已经蕴含其中了。所以，他似乎想弥补笛卡尔“我思”原则的不足之处，却不经意地为身心二元论的窘境埋下了种子。这是他没有想到的。 (53)
在这个并不稳妥的设定之下，沃尔夫发展出一系列对心灵（灵魂）的规定性，亦即单一性、表象世界的力、欲望与意志等等。其中，他对心灵单一性的谈论已经涉及了其持存性的问题，虽然他并没有展开。他说：“由于一个物体依据它的本质和本性不能思考，同样，它和物质也不能被分配给一种思考的能力，所以灵魂不可能是物体性的东西，也不可能由物质组成。而且，可以从已经引述的一般理由的证明中显示的是，思想不可溯源到任何复合物之中；所以灵魂必须是一个单一物。因为所有的单一物都是自身持存之物，所以灵魂也必须是一个自身持存之物。” (54) 这种从心灵的单一性推出其持存性的论证，当然并无多少新意（在柏拉图、笛卡尔、莱布尼茨等人的证明中都已出现过）。但对沃尔夫的心灵观念而言，心灵的单一性依然是关键性的。因为在理性心理学体系的末尾，他在谈论灵魂不死问题时正是从其单一性入手的。
他写道：“我们因此必须依旧在这注意到，由于动物和人的灵魂都是单一物，所以它们不会以自然的方式产生或消灭。所以它们两者依其本质和本性都是不可腐坏的（unverweßlich）。也就是说，腐坏性（Verweßlichkeit）是诸部分的分解，与毁灭（Vernichtung）是正相反对的。因为对于曾有影响的东西来说，毁灭不让任何影响留存下来。” (55) 在此，沃尔夫的意思是，人和动物的灵魂由于是单一物，故不可如物体一般通过分解作用趋于腐坏。由此，他进一步断言，“诸灵魂……只有通过毁灭才能停止存在” (56) 。这也是为何沃尔夫会认为“腐坏”与“毁灭”是正相反对的。“腐坏”意味着复合物的分解，而“毁灭”则是指单一物直接“从有归无”，所以两者确实截然相反。灵魂既然属于单一物，当然只能通过“毁灭”才能消失。然而，除了上帝具备毁灭诸灵魂的能力外，无物可行使此职能。因此，若非上帝意图让灵魂归于虚无，否则它们将永远持存。(https://www.daowen.com)
这样，沃尔夫就沿用了笛卡尔和莱布尼茨的“上帝之支援”，确证了灵魂的永存。当然，他同样注意到，灵魂这种“不可腐坏”意义上的永存还不是“不死性”。因为正如莱布尼茨一样，他也认为动物的灵魂仅是不可腐坏的，唯独人的（心灵）灵魂是不死的。他态度鲜明地说：“因为现在人的灵魂认识到，它是处在先前那个状态中的同个灵魂并因而保存了它在肉身死后的人格之状态，因此它是不死的。因为如果不可腐坏者持续地保存一个人格的状态，那么它就是不死的。但同时从中也展示出，动物的诸灵魂不是不死的，尽管它们是不可腐坏的。” (57) 所以，正如他的前辈一样，他也相信：使动物灵魂的不可腐坏上升为人之灵魂不死的，正是人格（Person）。而人格则是“那个东西，它意识到它是曾处在先前这个或那个状态中的同一个” (58) 。此种人格同一性对人的“灵魂不死”来说是必不可少的。因为鉴于上帝赏善罚恶的公正性，人的心灵（灵魂）必须即便在死后也保持其同一性。换言之，它必须“在死后保持为同一个道德个体” (59) 。“因为如果灵魂不再知道，它就是那个在生命中犯了或此或彼的罪的人，那么人们对于那人为何在死后该当受罚，就找不出任何理由。” (60) 所以，为了上帝审判的公义性，心灵（灵魂）的人格同一性必须超出此生。而在他看来，人类固有的理性早已保证了人格的持存常驻。这样，人的心灵（灵魂）在同一人格中的不生不灭就得到了保证。由此，他证明了灵魂不死。
然而很明显，沃尔夫只是将莱布尼茨的心灵（灵魂）观念复制、拓展，并无太多创新。唯一有新意的是：他突出了在灵魂不死证明中“人格同一性”的本质特征——“道德个体”。这一强调是关键性的。下面，我们也将看到：鲍姆嘉登如何在莱布尼茨—沃尔夫学派的框架内进一步展开“理性心理学”的道德内涵。 (61)