伊丽莎白·霍姆斯和泰拉诺斯
2018年9月，美国生物科技创业企业泰拉诺斯宣布倒闭，这家创新企业的主营业务是血液检测，企业价值曾经高达90亿美元。
泰拉诺斯的创新技术是一种仅用少量血液就能诊断260多种疾病的验血仪器，其被命名为“爱迪生”。该公司曾宣称，在任何国家都需要花费数万元的综合体检，使用泰拉诺斯的技术只需要50美元，抽取几滴血就可以诊断200多种疾病。这一成果令全世界都为之疯狂。2013年9月，泰拉诺斯与美国最大的药店沃尔格林携手，在医药超市设立体检中心来为患者提供疾病检测服务。在美国，无法去医院的患者可以轻而易举地在沃尔格林买到所需的药品，而在此基础上增加配置诊断仪器则具有引领医疗服务大众化的意味。
泰拉诺斯的创始人兼CEO就是伊丽莎白·霍姆斯，血液检测是霍姆斯以儿时对长针刺入静脉血管的恐惧构想出来的。比起泰拉诺斯，大众更热衷于霍姆斯的故事。霍姆斯出生于1984年，父母是华盛顿哥伦比亚特区的公务员，她不仅拥有美貌，而且提前进入美国斯坦福大学学习化学工程，能言善辩，拥有可以熟练使用中文的语言天赋，在美国社会中很难找到像她这样的综合型人才。2003年，霍姆斯以“让所有人以低廉的价格享受健康管理服务”为目标，19岁退学开始创业，吸引了众多风险投资公司、投资者、政界和媒体的关注。
她总是身着黑色衣服，在拍摄《财富》杂志封面时身着黑色高领衫，在《福布斯》的新闻照和公司宣传照中也都是相同的衣服。她解释说自己十分尊敬苹果公司的乔布斯，所以每天只穿黑色高领T恤在办公室度过16个小时。这似乎象征着第二个乔布斯出现了，泰拉诺斯成为代表硅谷的创新型企业。
媒体对她的关注与日俱增。从2014年美国著名财经杂志《财富》封面报道开始，美国主要的财经杂志都以封面报道的形式介绍了她，《福布斯》也在2014年特别版中将她排在了400名富豪中的第110位。泰拉诺斯的企业价值暴涨至90亿美元（如图6.1所示），拥有约50%股份的霍姆斯在30岁时已成为拥有45亿美元财产的亿万富翁。
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图6.1 伊丽莎白·霍姆斯的泰拉诺斯企业价值
资料来源：《华尔街日报》。
堪称完美的美女CEO拥有众多支持者。被称为20世纪70年代最具影响力政客的前美国国务卿乔治·舒尔茨、前美国国务卿亨利·基辛格等众多政界人士和投资者都对她表示了高度赞扬，美国副总统乔·拜登还曾到访她的研究室。不仅如此，很多知名人士还出任了泰拉诺斯的董事，包括乔治·舒尔茨、亨利·基辛格、乔·拜登、新闻集团总裁鲁伯特·默多克、甲骨文联合创始人拉里·埃里森等。《华尔街日报》报道，默多克一度是该公司最大的投资者，损失金额超过1亿美元；而埃里森通过风险投资公司参与了早期阶段投资。
但是，乔治·舒尔茨的孙子泰勒·舒尔茨早在泰拉诺斯实习期间，就发现了血液检测系统存在技术问题，他还向《华尔街日报》的记者透露了对于泰拉诺斯的疑虑，这为后来泰拉诺斯的没落提供了线索。乔治·舒尔茨对孙子的这种行为大发雷霆，泰勒·舒尔茨也遭到了泰拉诺斯的起诉，较为讽刺的是，目睹泰拉诺斯倒闭的泰勒·舒尔茨目前正在开发与泰拉诺斯的诊断系统相似的产品。霍姆斯在解释泰拉诺斯的技术时，就像国家机密一样只进行了模糊的说明，《纽约时报》记者肯·奥莱塔对此进行取材的时候满腹疑惑；《华尔街日报》于2015年10月的报道中指出，泰拉诺斯提供的200多项血液检查中，只有12项使用了自主研发技术。随着质疑声不断扩大，泰拉诺斯关闭研究所并遭到了投资者的起诉。泰拉诺斯的创新技术最终被证伪，霍姆斯瞬间从硅谷灰姑娘变成了骗子，泰拉诺斯的企业价值瞬间消失。在2014年6月的《财富》杂志进行封面报道的首席编辑真应该写份检讨书来反省。
《华尔街日报》通过内部告发进行报道之前，学界和医疗界为什么没有对泰拉诺斯的技术提出质疑呢？不，是有过的，尽管没有正式提出质疑，但人们通过多种方式不断提出反问。为什么不能采取更强烈的手段来发出质疑的声音呢？因为泰拉诺斯的董事会是由重量级人士组成的，学术界和医学界人士为了避免卷入无意义的争斗而选择袖手旁观，而且相对于技术实力，大众更热衷于霍姆斯本人。
硅谷创业文化可以用“一直假装直到你真正做到”（Fake It Till Make It）这句话来概括。在达成某种目标之前，要坚信已经达成了这种目标，在面临危险和不确定性的情况下，这种对策可以提高自信。霍姆斯提前进入斯坦福大学，说明她具备超群的智力，但问题在于她是在没有技术的情况下创办医疗公司的，而且很有可能是像“一直假装直到你真正做到”这句话一样自欺欺人。也许她欺骗自己说泰拉诺斯已经开发出了未来可能研发出的技术，很多人也一起被欺骗了。