孝悌力田，以德报怨
虞舜者，名曰重华，冀州人也，字都君，是中国上古时代父系氏族社会后期部落联盟首领，被后世尊为五帝之一，是华夏文明的重要奠基人。
从《新刊发明琴谱》记录的第1段琴词可见，全曲从对舜的“圣德”开始进行“遐思”，思舜的“有大焉”即“取人以为善”，思舜的“大智焉”即“舜好问”，“能明庶物，察人伦”，因而“仰思大舜心县悬悬。”这一段从宏观角度说明舜的“有大焉”即“善”与“智”。
《尚书正义》中言及：
慎徽五典，五典克从；纳于百揆，百揆时叙；宾于四门，四门穆穆；纳于大麓，烈风雷雨弗迷。 (30)
第2段琴词则以“嗣尧摄位”为主题而思帝舜的“业业而致孝，孳孶而为善”：
嗣尧帝位，愼徽五典，克从而无违教焉。纳于百揆，时须无违那事焉。宾于四门，宾于四门，穆穆，穆穆，而无凶人焉，凶人焉。讴歌岳讼，朝觐会同归之，无的那异词，的那异意。至帝位，奉天道，当先当先。
结合两者所言便可知，第2段琴词是根据《尚书正义》中的基本内容而改编的，主要描述了尧摄位于舜，以司徒、百揆、四岳之位验舜之德。帝尧初命舜以司徒之位，执掌五典。舜则谨慎敬畏，美其教化，于是百姓皆能顺从父义、母慈、兄友、弟恭、子孝之礼。尧又使其掌管百揆之职，统领庶务，于是礼乐刑政、纪纲法度渐渐都能顺时而叙，无有废弛。尧又使其身兼四岳之职，宾于四方之诸侯部落，于是四方感于舜之德行，皆穆穆然和顺通畅。尧帝又使其入山林川泽，见舜于烈风雷雨中自若，毫不迷乱，此又足见舜之厚德。尧帝以诸难事考舜德，而舜之厚德处处可显，于是便举天下而付之也。
《史记》中记载：
舜年二十以孝闻。
舜父瞽叟顽，母嚣，弟象傲，皆欲杀舜。舜顺适不失子道，兄弟孝慈。欲杀，不可得；即求，尝在侧。 (31) (https://www.daowen.com)
在家族中舜多次受其父、继母与弟象的迫害，“使舜上涂癛，瞽叟从下纵火”“后瞽叟又使舜穿井，舜穿井为匿空旁出”，屡次的迫害舜都使用自己的智慧化险为夷。“舜复事瞽叟爱弟弥谨”，并没有惩罚与报复他们，而是通过自己这种以德报怨的至贤至孝的行为，获得了在家庭和社会生活中的主导地位。
第4段和第5段琴词主要歌颂了舜的功绩，“后稷播五谷”，后稷教导百姓种庄稼，栽培谷物。谷物成熟了，老百姓便得到了养育。“契以敷五教”，舜谨慎地施行五常教化，即“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信”，“宽容而不要以威胁慑服人。”“皋陶以明五刑焉”，帝舜任用皋陶“作士”：“汝作士，五刑有服，五服三就，五流有宅，五宅三居，维明克允。”这便是后来皋陶的法制基础，即“象以典刑，流有五刑，鞭作官刑，扑作教刑，金作赎刑”，“礼法彰，德洽民心，有司不犯焉”。
功成乐奏，堂上那祖考来格，那祖考来格。堂下鸟与兽鎗鎗鸣焉。韶那九成，凤凰来朝仪。 (32)
这是第6段琴词“功成乐奏”，唱诵帝舜成就了伟业才作“乐”，社会治理安定了才作“礼”，功业大的君王所制定的“乐”更完备，政治清明的社会所作的“礼”更周全。君王制礼作“乐”以呼天地之命，奖赏诸侯以实现融洽的社会关系。这一段琴词事实上对应了《乐记》中的论述，“王者功成作乐，治定制礼；其功大者其乐备，其治辨者其礼具。干戚之舞，非备乐也；孰亨而祀，非达礼也。以五帝殊时，不相沿颂乐，三王异世，不相袭礼” (33) 。“故圣人作乐以应天，作礼以配地。礼乐明备，天地官矣。” (34) 可见，“制礼作乐”于王者而言均为国之重事，是与政治、军事成就相适应的王权要求，对于王者是功成的体现，更是其政治性和权威性的昭示。“箫韶九成，凤皇来仪。”（《尚书·益稷》）箫韶九曲连续演奏，凤凰也随乐声翩翩起舞。此处《韶》乐正是《论语》中记载的“孔子闻韶，三月不知肉味。”《韶》乐，又称“舜乐”，（《说文》）是先秦“六乐”之首，也是历史上等级最高、流传最久的雅乐。《韶》乐体现了被誉为“中华道德始祖”的虞舜的德行圣迹，蕴含了中华民族最深沉、最普遍的道德理想追求，是儒家所尊崇的思想道德典范，被誉为“中华第一乐章”。
第8段琴词记载：“大舜大舜作歌兮”。“昔者舜作五弦之琴以歌《南风》。”（《礼记·乐记》）“舜弹五弦之琴，歌《南风》之诗。”（《古今乐录》）“舜歌《南风》而天下治，《南风》者，生长之音也。舜乐好之，乐与天地同，意得万国之欢心，故天下治也。”（《史记·乐书》）“舜为天子，弹五弦之琴，歌《南风》之诗，而天下治。”（《淮南子·泰族训》）由此可见，第8段琴词中记载的大舜作歌，仅就当前文献资料而言，应该即吟唱《南风》之诗，弹琴曲《南风歌》。
从以上琴词分析可知，宋代民间流传的此类“古风圣德”的琴曲是对古代圣贤至德节操的描述与上古纯朴民风的写真。正如琴谱《太音传习》中记录的“曲意/解题”所言：
友山考谱曰：鼓此曲令人荡涤邪秽，消融查滓，信有不知肉味之妙。此固可与知者道也。 (35)
其韵平和、其声雅正，是儒家道德理念的最佳体现。操弄既久，既可荡涤其淫秽，又可消融其渣滓，会油然而生一股雍容肃穆之气，也会感受人类的初始心境，纯朴而天真，听者亦然。