20.红颜渐老

衰老这件事和孤独症一样，都为舆论宣传所歪曲。对患有孤独症的女性来说，衰老的优点和缺点都被夸大了。许多阿斯女到中年才被确诊，人生头一次有了归宿感，如释重负。我们对许多事物的反应还跟原来一样，但最重要的是我们终于知道原因了。由于对自己的认识不断加深，许多阿斯女在四五十岁的时候会觉得比以往更加快乐。

我相信变老是我最大的法宝。许多人提起衰老都谈虎色变，可我热爱这个过程！我热爱更年期，热爱渐渐花白的头发，热爱老年优惠卡。我不再那么冲动，也不那么自我中心了。我活得轻松多了！可能我现在才弄懂正常人30岁就明白的事情，但能拥有现在的智慧已经让我开心得要命，我也期待自己的心智能变得更加成熟。（维德斯）

由于大多数阿斯女并不喜欢性关系，很多也不想生儿育女，所以更年期的到来让我们欢欣鼓舞，因为从此不必再受生理期以及荷尔蒙的困扰。衰老让每个人都变得中性化。我们原本就无心追求所谓的女性气质，所以也不在乎变老会让我们失去女人味以及对异性的吸引力。我们并不太关心自己的外貌好不好看。有些阿斯女对衰老的科学过程十分着迷，对衰老简直是翘首期盼。

我还记得发现自己不再迷人的那一刻，但从那时起我反而释然了不少。（维德斯）

找到已经确诊并且当上祖母的采访对象很难，我竭尽全力也才找到两人，但她们似乎都很喜欢“阿斯奶奶”的身份。传统的祖父母习惯给孙儿买很多礼物，而我们则更享受和孙儿一起满地打滚。我们自己的子女也曾是我们的玩伴，但他们现在长大了，这令我们十分惆怅，如今孙儿们成了我们新的玩伴。

我有五个孩子、四个孙儿，他们大部分都有自闭倾向。我喜欢和孩子们在一起，陪着他们学习、成长。（波姬格兰）

上了年纪也许更容易焦虑，但那也不全是坏事。我们常常处在高度焦虑的状态，我们的神经也一直是紧绷着的，但现在我们意识到必须采取措施，否则神经迟早会绷断。这意味着我们要清楚自己和其他人的需要以及界限。譬如，争强好胜的人很容易占我们便宜，但是年龄渐长带给我的好处之一就是，现在我能清楚看穿他们的意图，并且只要我做得到，我一定会拒绝他们的要求，不让他们得寸进尺。也许其他女性在十几二十岁就能做到这一点，但无论如何我总算也做到了。

直到现在我才知道自己有阿斯伯格综合征，所以更有理由感到遗憾。知道自己有阿斯伯格综合征有时会让我如释重负，但有时也让我很难过，总觉得早点知道就好了。我现在已经恋爱两年了，但我不知道这段关系能持续多久，是否会受到阿斯伯格综合征的影响。有时我觉得自己大概会孤独终老，就像我妈妈一样，她在去世之前就独自生活了20年。有时我觉得孤独终老太可怕了，有时又觉得一个人慢慢变老还挺不错的。（安·玛丽）

随着年岁渐长，我们越来越厌倦隐瞒自己的怪癖和敏感。许多阿斯女告诉我，她们身边的人（如医生、老板、家人）都希望她们随着年龄的增长逐渐变得“正常”，有能力应对生活中大大小小的问题。但我们却很有可能越变越古怪、越特立独行，似乎从来不曾为主流所同化。这也是为什么很多人在年老的时候得到确诊，因为我们受够了，不想再伪装下去了。

我的身体渐渐不如从前了，但大多数医生都没发现。（布兰迪）

对于有自闭倾向的姐妹们来说，年龄增长带给我们的最大难题莫过于贫困、孤独和健康问题。

贫困：失业、不充分就业、缺乏生活来源都会造成我们生活贫困。目前，除了社会团体发起的项目，政府针对高功能孤独症成年人的服务项目还不是很多；这些项目的出发点是好的，但解决不了我们的经济问题。鉴于专家在《精神障碍诊断与统计指南》中已经修订了阿斯伯格综合征的诊断标准，我希望能有条款来保障我们成年阿斯患者的权益，让我们可以更便捷地享受社会公共服务或其他残疾人项目的帮扶。残疾总是带给人羞耻感，而且阿斯女在某些方面比其他人要聪明得多，所以很多人会对我们说：“你什么毛病都没有，去找份工作！”我曾提到过，我们面临很多困难，有时真的无法跟其他人一起工作。我们需要一份能挖掘我们潜力、让我们发挥才智的工作，还需要专门针对阿斯的职业培训。

英国已经领先一步出台了《孤独症法案》。美国政府部门经常缩减帮扶项目的经费，但英国人知道，让一个人为自己的残疾感到羞耻无益于提高公民的自尊自信与工作动力。一个国家如果不体恤弱势群体，就一定会走下坡路。(https://www.daowen.com)

无论工作环境如何，许多阿斯女都不得不去工作，所以我们一生中大部分时间都像鱼儿离开了水那么难受。不管处在人生的哪个阶段，我们现在就要着手准备，为自己社交上、感官上和知识上的需求创造适宜的生存条件。如果你年龄渐长而且没有父母或其他人照顾，那么这一点就极其重要。

如果我退休以后（我讨厌工作），能吃饱饭、有地方让我和爱犬住在一起，我就心满意足了。（维德斯）

孤独：许多阿斯姐妹觉得独处没什么不好，但也有很多阿斯女不愿意一个人生活。可是你一旦上了年纪，又没有多余的钱出去玩，而且脾气古怪的话，想结识新朋友就很难了。这时我们的儿女已经长大离家了。很多阿斯女在对伴侣还不够了解或者没被确诊的时候就结了婚，伴侣后来发现我们行为古怪，就离我们而去了。

跟男性不同的是，女性通常不方便单独去复杂的交际场所，比如俱乐部、酒吧，年轻女孩单独去那些地方会被认为是别有所图，中年女人单独去则会被认为是饥不择食。加上阿斯女本来就厌恶社交，要结识新朋友就难上加难了。

如果我们从未接受社交技能训练，跟周围人的关系也很紧张（比如跟朋友闹翻了），相对来说也许就更不善于交际，更倾向于离群索居。

健康问题：主要指阿斯伯格综合征引发的压力以及生活上的各种限制，包括创伤后应激障碍、没有医疗保险。阿斯群体往往负担不起一些基本的生活需求，比如看牙医、买营养均衡的食品、穿得体暖和的衣服。年轻时我们还能忍耐平静而压抑的生活，但这种生活会对我们构成慢性折磨，到了一定的年龄，危机就爆发了。

如果你贫病交加，可能就得在养老院里终老了。阿斯女很难和陌生人共处一室，至于在养老院里度过余生，忍受各种噪音和异味，那里形形色色的人并不知道哪些感官刺激会让你难受，对此也毫不关心，那是多么恐怖的梦魇！所以阿斯患者在养老院里应当有独立的房间，看护也要接受专门的阿斯知识培训。只要有人懂得相关的知识，情况就大为不同了。

给阿斯姐妹的建议

你可以在容颜渐老时仍然保持优雅、尊严、风格和气质。正如我前面所说的，我们在这个阶段会有许多了不起的蜕变。

你从现在开始就要关心自己的健康，因为随着年龄的增长，你的身体只会更加脆弱。

切记不要成为彻底离群索居的隐士。我的脑海中会不时浮现出一个脾气暴躁的老奶奶，所有邻居家的孩子都害怕她、捉弄她……这样的画面总是提醒我要更努力一点！想象一下你希望自己成为怎样的人，同时不要害怕对别人敞开心扉，分享你的见解和天赋。

如果你还单身，不妨认真权衡一下利弊，考虑要不要找个伴侣：有人陪着你一起慢慢变老，你们可以相互依靠，不是很美好吗？等我们过了40岁，过去令我们反感的性别问题也不那么重要了。

另外，你也要开始想办法增加收入，因为等年纪大了你就会发现自己渴望而且需要适合你的生活环境。