东方美人

要正经聊聊台湾的东方美人。这种茶传说太多，以至于面目模糊；原本是个美人，却有太多风言风语。

要论茶汤的绵密、细腻、层次感，很少有哪个品类的茶能够和东方美人相比。

东方美人的品种大多是青心大有，这个山茶科品种的植物却有着柚子科植物的香气。越好的东方美人茶汤颜色越浅，而叶底却是明亮的深红色，茶汤的色度并不会随着年份的增加而加深，但是会随着冲泡的次数增加而逐渐加重，这来自它特殊的原料和基于这特殊原料的特殊工艺。

东方美人没有焙火，它特有的果蜜香、熟果香，就是来自它叶片所历经的伤痕（这一点很像贵腐）。经过小绿叶蝉虫叮咬的叶片，一芽两叶的严苛采摘，经过传统台湾乌龙——白毫乌龙的工艺，让它在不经过焙火和长期储存的前提下，就能够体现出它的“蜜香”，那么这个“蜜香”就是来源于小绿叶蝉虫对于茶树叶片的现象级的叮咬着涎，产生的“着涎香”实际上是若干复杂的化学变化的结果。

小绿叶蝉虫也叫作浮尘子，它本身是一种茶树的害虫。叶片被小绿叶蝉虫叮咬之后，自身开始产生防御体系，它开始变苦，释放出一种叫儿茶素的物质，同时也会增加自身花青素的含量，叶片颜色变粉，受伤的叶片不再释放水分，并分泌出一些芳香类的物质来吸引小绿叶蝉虫的天敌蜘蛛。(https://www.daowen.com)

想要让小绿叶蝉虫在茶园里长久地安家住下来，形成现象级的着涎条件，茶农对于茶园的打理便是不可缺少的。所以，由野放的原料制作的东方美人，是无法参与政府举办的东方美人比赛的，因为它无法很好地形成现象级的着涎条件，首先过不了原料这一关。

东方美人也被叫作五色茶，它的干茶呈现出五种不同的颜色——白色、绿色、红色、褐色、黑色，这是由于它的工艺程序里有一个特殊的做青环节，在这个环节里，叶片由于原料自身的特殊性，会呈现出不同的氧化程度，从而形成五色的成品茶。陈年的东方美人就像是精油，散发出香槟的味道，有隐隐的漆味儿，浓缩、集中，又极为清澈，盲品一口，无人知是“东美”。

东方美人的产区位于台湾西部和北部的桃园、新北、新竹、苗栗一带。由于需要小绿叶蝉虫对于叶片进行叮咬，所以东方美人主要是夏茶，也会有冬茶。从1983年开始，东方美人有了比赛制度，“东方美人”这个名字也始于那个时候，它是由台湾茶叶改良厂的厂长吴振铎命名的，而并不是传说中的维多利亚女王。

比赛制度绝对地制约着东方美人的价格体系，得奖的茶叶会由政府做统一的包装，包装上会有得奖印章。特等奖只有一个，头等奖有11个，之后是二等奖、三等奖……2019年夏的特等奖茶折合人民币要卖到14万元一斤，而头等奖茶也要5万元一斤。前段时间我喝了几款不同年份的头等奖东方美人，好是好，贵也是贵。但这就是比赛制度的产物。我试图在比赛制度之外的茶品当中找到一款性价比高一些的东方美人，我相信一定有，因为并不是所有的茶农都会去参加比赛。