慧紫鹃情辞试忙玉 慈姨妈爱语慰痴颦
第五十七回 慧紫鹃情辞试忙玉 慈姨妈爱语慰痴颦
紫鹃为了试探宝玉的真心，杜撰说黛玉要回苏州去，急得宝玉发病将全家搅得地覆天翻。我们借用袭人的词语，“紫鹃姑奶奶”为什么要引发这场大剧？这么多年，紫鹃还看不透宝玉心思？也不知道这可能闹出人命？那么她也难称“慧紫鹃”。所以这个情节的逻辑有点问题。另一情节薛姨妈安慰黛玉，并认她为女儿。一直有评论说薛姨妈和宝钗母女在联手欺骗黛玉，这种说法与回目“慈姨妈爱语慰痴颦”中“慈”“爱语”“慰”三个词很不相合，也把黛玉看成了傻子，显然不足信。之所以在此一提，因为那些说法在半个世纪中影响很广。
作品已经很久不写宝玉、黛玉、宝钗之间的恋爱问题，即使是宝玉与黛玉的感情，也只有蜻蜓点水。不过这是全书情节的核心，是不能长时间置之不理的，所以到本回作者就写它个酣畅淋漓，掀起惊涛骇浪。不过谁也想不到曹雪芹会写得这么怪：他竟然没怎么写黛玉，整部戏是紫鹃挑起，由她同宝玉两人主演，演得惊天动地，偌大的贾府一片哗然，而林黛玉只有偶尔露一面，竟没见什么反应。这种近乎异想天开的场面设计，我们想来真是太困难了，但在曹雪芹手里却那么自然而然，不费任何手脚。他仅仅安排黛玉睡觉了而已，就这么简单！
这日宝玉因见湘云渐愈，然后去看黛玉。正值黛玉才歇午觉，宝玉不敢惊动，因紫鹃正在回廊上手里做针黹，便来问他：“昨日夜里咳嗽可好了？”紫鹃道：“好些了。”宝玉笑道：“阿弥陀佛！宁可好了罢。”紫鹃笑道：“你也念起佛来，真是新闻！”宝玉笑道：“所谓‘病笃乱投医’了。”一面说，一面见他穿着弹墨绫薄绵袄，外面只穿着青缎夹背心，宝玉便伸手向他身上摸了一摸，说：“穿这样单薄，还在风口里坐着，看天风馋，时气又不好，你再病了，越发难了。”紫鹃便说道：“从此咱们只可说话，别动手动脚的。一年大二年小的，叫人看着不尊重。打紧的那起混帐行子们背地里说你，你总不留心，还只管和小时一般行为，如何使得。姑娘常常吩咐我们，不叫和你说笑。你近来瞧他远着你还恐远不及呢。”说着便起身，携了针线进别房去了。宝玉见了这般景况，心中忽浇了一盆冷水一般，只瞅着竹子，发了一回呆。因祝妈正来挖笋修竿，便怔怔的走出来，一时魂魄失守，心无所知，随便坐在一块山石上出神，不觉滴下泪来。直呆了五六顿饭工夫，千思万想，总不知如何是可。偶值雪雁从王夫人房中取了人参来，从此经过，忽扭项看见桃花树下石上一人手托着腮颊出神，不是别人，却是宝玉。雪雁疑惑道：“怪冷的，他一个人在这里作什么？春天凡有残疾的人都犯病，敢是他犯了呆病了？”一边想，一边便走过来蹲下笑道：“你在这里作什么呢？”宝玉忽见了雪雁，便说道：“你又作什么来找我？你难道不是女儿？他既防嫌，不许你们理我，你又来寻我，倘被人看见，岂不又生口舌？你快家去罢了。”雪雁听了，只当是他又受了黛玉的委屈，只得回至房中。
一场惊天大戏就这么轻轻易易开头了。雪雁回房，作者还不急着进入正戏，他优哉游哉地写了一段雪雁巧妙回绝赵姨娘借衣服的事情，然后才进入正戏。
雪雁道：“姑娘还没醒呢，是谁给了宝玉气受，坐在那里哭呢。”紫鹃听了，忙问在那里。雪雁道：“在沁芳亭后头桃花底下呢。”
紫鹃听说，忙放下针线，又嘱咐雪雁好生听叫：“若问我，答应我就来。”说着，便出了潇湘馆，一径来寻宝玉，走至宝玉跟前，含笑说道：“我不过说了那两句话，为的是大家好，你就赌气跑了这风地里来哭，作出病来唬我。”宝玉忙笑道：“谁赌气了！我因为听你说的有理，我想你们既这样说，自然别人也是这样说，将来渐渐的都不理我了，我所以想着自己伤心。”紫鹃也便挨他坐着。宝玉笑道：“方才对面说话你尚走开，这会子如何又来挨我坐着？”紫鹃道：“你都忘了？几日前你们姊妹两个正说话，赵姨娘一头走了进来，——我才听见他不在家，所以我来问你。正是前日你和他才说了一句‘燕窝’就歇住了，总没提起，我正想着问你。”宝玉道：“也没什么要紧。不过我想着宝姐姐也是客中，既吃燕窝，又不可间断，若只管和他要，太也托实。虽不便和太太要，我已经在老太太跟前略露了个风声，只怕老太太和凤姐姐说了。我告诉他的，竟没告诉完了他。如今我听见一日给你们一两燕窝，这也就完了。”紫鹃道：“原来是你说了，这又多谢你费心。我们正疑惑，老太太怎么忽然想起来叫人每一日送一两燕窝来呢？这就是了。”宝玉笑道：“这要天天吃惯了，吃上三二年就好了。”紫鹃道：“在这里吃惯了，明年家去，那里有这闲钱吃这个。”宝玉听了，吃了一惊，忙问：“谁？往那个家去？”紫鹃道：“你妹妹回苏州家去。”宝玉笑道：“你又说白话。苏州虽是原籍，因没了姑父姑母，无人照看，才就了来的。明年回去找谁？可见是扯谎。”紫鹃冷笑道：“你太看小了人。你们贾家独是大族人口多的，除了你家，别人只得一父一母，房族中真个再无人了不成？我们姑娘来时，原是老太太心疼他年小，虽有叔伯，不如亲父母，故此接来住几年。大了该出阁时，自然要送还林家的。终不成林家的女儿在你贾家一世不成？林家虽贫到没饭吃，也是世代书宦之家，断不肯将他家的人丢在亲戚家，落人的耻笑。所以早则明年春天，迟则秋天。这里纵不送去，林家亦必有人来接的。前日夜里姑娘和我说了，叫我告诉你：将从前小时顽的东西，有他送你的，叫你都打点出来还他。他也将你送他的打叠了在那里呢。”宝玉听了，便如头顶上响了一个焦雷一般。紫鹃看他怎样回答，只不作声。忽见晴雯找来说：“老太太叫你呢，谁知道在这里。”紫鹃笑道：“他这里问姑娘的病症。我告诉了他半日，他只不信。你倒拉他去罢。”说着，自己便走回房去了。
紫鹃姑奶奶的胆子确实够大，她编出要回苏州的谎话，已经足够了，偏还加上“将从前小时顽的东西，有他送你的，叫你都打点出来还他。他也将你送他的打叠了在那里呢”。谎话圆到这地步，宝玉如何不信！“林家虽贫到没饭吃，也是世代书宦之家，断不肯将他家的人丢在亲戚家，落人的耻笑。”这样的慌话袭人、晴雯说不出，鸳鸯、平儿未必说得出。但是，紫鹃虽聪明却缺乏智慧，因为宝玉的心思她早该明白；再说，她试出“真”或“假”来，又有什么用？所以她有点像凤姐，使尽了聪明才智却没有实际目标和价值。更糟糕的是她没考虑这一招带来什么后果，这种后果她是否承担得起。她骗完，没事人一般走了，简直糊涂透顶。
紫鹃走后宝玉变得呆呆的，一头热汗，满脸紫胀，更觉两个眼珠儿直直地起来，口角边津液流出，皆不知觉。给他个枕头，他便睡下，扶他起来，他便坐着，倒了茶来，他便吃茶。掐他的人中竟也不觉疼。李嬷嬷放声大哭道：“这可不中用了！我白操了一世心了！”袭人问晴雯是怎么回事。
晴雯便告诉袭人，方才如此这般。袭人听了，便忙到潇湘馆来，见紫鹃正伏侍黛玉吃药，也顾不得什么，便走上来问紫鹃道：“你才和我们宝玉说了些什么？你瞧他去，你回老太太去，我也不管了！”说着，便坐在椅上。黛玉忽见袭人满面急怒，又有泪痕，举止大变，便不免也慌了，忙问怎么了。袭人定了一回，哭道：“不知紫鹃姑奶奶说了些什么话，那个呆子眼也直了，手脚也冷了，话也不说了，李妈妈掐着也不疼了，已死了大半个了！连李妈妈都说不中用了，那里放声大哭。只怕这会子都死了！”黛玉一听此言，李妈妈乃是经过的老妪，说不中用了，可知必不中用。哇的一声，将腹中之药一概呛出，抖肠搜肺、炽胃扇肝的痛声大嗽了几阵，一时面红发乱，目肿筋浮，喘的抬不起头来。紫鹃忙上来捶背，黛玉伏枕喘息半晌，推紫鹃道：“你不用捶，你竟拿绳子来勒死我是正经！”紫鹃哭道：“我并没说什么，不过是说了几句顽话，他就认真了。”袭人道：“你还不知道他，那傻子每每顽话认了真。”黛玉道：“你说了什么话，趁早儿去解说，他只怕就醒过来了。”紫鹃听说，忙下了床，同袭人到了怡红院。
这里正面写到黛玉，黛玉所受刺激仅小于宝玉，她的呕吐作者写得很清楚，但后面曹雪芹的笔墨就非常狡黠：黛玉并不问紫鹃具体说了些什么，只说，“你说了什么话，趁早儿去解说”。黛玉何等聪明，她不问也知道大概说的是什么，问出来自己面上无光，何况有袭人在，所以她便含糊过去。紫鹃呢？自己也吓哭了，没了辙。她惹下这么大的祸会有什么下场，我们真替她捏把汗。她是个世代为奴的丫头，怎么惩治都有可能。但曹雪芹有本事起死回生。
谁知贾母王夫人等已都在那里了。贾母一见了紫鹃，眼内出火，骂道：“你这小蹄子，和他说了什么？”紫鹃忙道：“并没说什么，不过说几句顽话。”谁知宝玉见了紫鹃，方嗳呀了一声，哭出来了。众人一见，方都放下心来。贾母便拉住紫鹃，只当他得罪了宝玉，所以拉紫鹃命他打。谁知宝玉一把拉住紫鹃，死也不放，说：“要去连我也带了去。”众人不解，细问起来，方知紫鹃说“要回苏州去”一句顽话引出来的。贾母流泪道：“我当有什么要紧大事，原来是这句顽话。”又向紫鹃道：“你这孩子素日最是个伶俐聪敏的，你又知道他有个呆根子，平白的哄他作什么？”薛姨妈劝道：“宝玉本来心实，可巧林姑娘又是从小儿来的，他姊妹两个一处长了这么大，比别的姊妹更不同。这会子热剌剌的说一个去，别说他是个实心的傻孩子，便是冷心肠的大人也要伤心。这并不是什么大病，老太太和姨太太只管万安，吃一两剂药就好了。”
紫鹃福气很好，她在贾府，遇到了贾母。宝玉命悬一线，贾母只骂一句“小蹄子”；宝玉一苏醒，贾母就说“你这孩子”，危机就这么过去了。可以说贾母开明，也可以说贾母圆滑，她说是“一句顽话”，趁机下台，因为她也知道根本原因是宝玉和黛玉恋爱，但这话放不上桌面，闹开来有损宝玉和黛玉的名声和家族声誉，所以贾母借驴下坡。从这个意义上说，薛姨妈就是在帮助贾母遮掩。不过，如果贾母不那么开明，结果就非常严重；当然，如果没有贾府的开明气氛，恐怕紫鹃也不敢胆大妄为。
后面的描写更是卓杰。
正说着，人回林之孝家的单大良家的都来瞧哥儿来了。贾母道：“难为他们想着，叫他们来瞧瞧。”宝玉听了一个“林”字，便满床闹起来说：“了不得了，林家的人接他们来了，快打出去罢！”贾母听了，也忙说：“打出去罢。”又忙安慰说：“那不是林家的人。林家的人都死绝了，没人来接他的，你只放心罢。”宝玉哭道：“凭他是谁，除了林妹妹，都不许姓林的！”贾母道：“没姓林的来，凡姓林的我都打走了。”一面吩咐众人：“以后别叫林之孝家的进园来，你们也别说‘林’字。好孩子们，你们听我这句话罢！”众人忙答应，又不敢笑。一时宝玉又一眼看见了十锦格子上陈设的一只金西洋自行船，便指着乱叫说：“那不是接他们来的船来了，湾在那里呢。”贾母忙命拿下来。袭人忙拿下来，宝玉伸手要，袭人递过，宝玉便掖在被中，笑道：“可去不成了！”一面说，一面死拉着紫鹃不放。
我们大多见识过疯子，绝大多数疯子并不是意识全部丧失，而是部分丧失和杂乱。小说家要精确地把握杂乱的分寸，这还不是最难的，更难的是结合人物环境写出其“特有的”疯状，并且在“疯狂”中找回人物的本性。曹公实在杰出，他点出紫鹃、姓林的、船，宝玉的深层意识中这几个黛玉回苏州的“要素”，但在表层意识里又胡靠乱挂，当它们组合在一起时，便出现了一幕又一幕令人心酸的滑稽剧：它们是那么滑稽可笑，它们又是那么撕心裂肺；它们显得霸道而无理（如“不许姓林”），它们又那么温柔而闪耀着人性的美丽光辉；它们是纯粹的疯言疯态，它们又是心灵深处最清醒最诚挚的呼唤。“那不是接他们来的船来了，湾在那里呢。”然后将船儿掖在被中，笑道：“可去不成了！”妙到无法设想。比较一下，在读者熟悉的优秀小说中写疯状的，有鲁迅笔下的祥林嫂（《祥林嫂》）、阿Q（《阿Q正传》），张爱玲笔下的曹七巧（《金锁记》），陀思妥耶夫斯基的卡拉马佐夫（《卡拉马佐夫兄弟》），川端康成的叶子（《雪国》），等等，这些作品都晚于曹雪芹一两百年，是心理学、精神病理学已然诞生后的作品。但与他们相比，《红楼梦》并不逊色。
这里再说句题外话，我总在设想，《红楼梦》中这么多金钗最后一个个惨遭不幸，她们中“应该”有人是变成疯子，比如心理承受力较弱的迎春，心弦绷得太紧的妙玉，心绪过于绝对化的芳官，等等。如果有一个，《红楼梦》的悲剧将更加丰富而深刻；如果一个也没有，或许是曹雪芹实在不忍心毁坏她们美丽的形象。其实我国精神病人的比例，一直是比较高的。
一家人都围在宝玉身边，唯独黛玉没有去，她不能去，去不得。但作者自然不能把她落下。
黛玉不时遣雪雁来探消息，这边事务尽知，自己心中暗叹。幸喜众人都知宝玉原有些呆气，自幼是他二人亲密，如今紫鹃之戏语亦是常情，宝玉之病亦非罕事，因不疑到别事去。
这里的关键词是“不疑到别事去”，什么“别事”？无非就是恋爱。曹雪芹这里恐怕是一个“曲笔”吧？谁不知道他们俩相爱？谁不知道宝玉这疯病就因恋爱而发？《红楼梦》中有的文字就这么逗，想必读者都看得出。
宝玉病好之后，紫鹃告诉他那些谎话全是她编出来试探宝玉的。
宝玉笑道：“原来是你愁这个，所以你是傻子。从此后再别愁了。我只告诉你一句趸话：活着，咱们一处活着，不活着，咱们一处化灰化烟，如何？”紫鹃听了，心下暗暗筹画。
宝玉这话就是海誓山盟，倒也罢了；问题是紫鹃又要“暗暗筹画”，这不知天高地厚的丫头又不知要出什么花样呢。下面一段描写没人注意，我倒是怀疑曹公又在设伏。紫鹃要回去了。
宝玉笑道：“我看见你文具里头有三两面镜子，你把那面小菱花的给我留下罢。我搁在枕头旁边，睡着好照，明儿出门带着也轻巧。”紫鹃听说，只得与他留下，先命人将东西送过去，然后别了众人，自回潇湘馆来。
作者特地写出这面“小菱花”镜子，后面应该会有故事。镜子在现代电影中经常是镜头幻化的道具，而在曹公手里更是一件魔法之物，前面贾瑞就是死在镜子里的，更何况，第1回中写明，《红楼梦》的另一名称就叫作《风月宝鉴》。很可惜续作算得细致，但后四十回没有照应这面不起眼的“小菱花”镜子，遗憾。
一场大戏结束了，紫鹃很侥幸毫发无损，但这小蹄子真有点“春蚕到死丝方尽”的情怀，她掉过头又去动黛玉的脑筋，她这红娘比黛玉自己还急。
林黛玉近日闻得宝玉如此形景，未免又添些病症，多哭几场。今见紫鹃来了，问其原故，已知大愈，仍遣琥珀去伏侍贾母。夜间人定后，紫鹃已宽衣卧下之时，悄向黛玉笑道：“宝玉的心倒实，听见咱们去就那样起来。”黛玉不答。紫鹃停了半晌，自言自语的说道：“一动不如一静。我们这里就算好人家，别的都容易，最难得的是从小儿一处长大，脾气情性都彼此知道的了。”黛玉啐道：“你这几天还不乏，趁这会子不歇一歇，还嚼什么蛆。”紫鹃笑道：“倒不是白嚼蛆，我倒是一片真心为姑娘。替你愁了这几年了，无父母无兄弟，谁是知疼着热的人？趁早儿老太太还明白硬朗的时节，作定了大事要紧。俗语说，‘老健春寒秋后热'，倘或老太太一时有个好歹，那时虽也完事，只怕耽误了时光，还不得趁心如意呢。公子王孙虽多，那一个不是三房五妾，今儿朝东，明儿朝西？要一个天仙来，也不过三夜五夕，也丢在脖子后头了，甚至为妾为丫头反目成仇的。若娘家有人有势的还好些，若是姑娘这样的人，有老太太一日还好一日，若没了老太太，也只是凭人去欺负了。所以说，拿主意要紧。姑娘是个明白人，岂不闻俗语说：‘万两黄金容易得，知心一个也难求'。”黛玉听了，便说道：“这丫头今儿不疯了？怎么去了几日，忽然变了一个人。我明儿必回老太太退回去，我不敢要你了。”紫鹃笑道：“我说的是好话，不过叫你心里留神，并没叫你去为非作歹，何苦回老太太，叫我吃了亏，又有何好处？”说着，竟自睡了。黛玉听了这话，口内虽如此说，心内未尝不伤感，待他睡了，便直泣了一夜，至天明方打了一个盹儿。次日勉强盥漱了，吃了些燕窝粥，便有贾母等亲来看视了，又嘱咐了许多话。
这里的描写最值得关注的是，终于有人正正规规地对黛玉谈与宝玉的婚姻问题，虽然只是自己身边的丫头，但我们可以看到黛玉的正面反应，机会难得。紫鹃所谓的“主意”，其实等于白说，她所说的黛玉已经不知道考虑过多少遍了，黛玉何尝不知宝玉人品难得？她何尝不想外婆早做安排？但是，中国古代的礼教制度确实这么惨无人道、毫无人性，作为婚姻当事人的姑娘，非但不能自己选择对象，而且连向家长表白都属于犯罪！所以宋明理学再怎么高明，凭它倡导的这么一套反人性的制度，让中国古代的人伦关系倒退了几百上千年。贾母正是依据这套制度，大声宣告，女孩子“只一见了一个清俊的男人，不管是亲是友，便想起终身大事来，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，那一点儿是佳人？”这话是当着黛玉姐妹们说的，黛玉还能够向贾母去表明心迹吗？何况时至今日，紫鹃闹出这么大动静来，贾母依然是视若无睹，一字不吐；贾母还曾颁布过宝玉娶亲准则，不久前还选过宝琴！这些心里话，黛玉一句不肯同紫鹃说，黛玉自己也被礼教毒害得够深，她要维护礼教旗帜下小姐的身段，所以她只说紫鹃疯了。结果可想而知，紫鹃说完睡着了，黛玉又“直泣了一夜”。黛玉既不敢突破礼教，也没力量去突破，她被害惨了。《红楼梦》这种对礼教无言的控诉，只有中国人才有真切的体会，外国读者即使能够理解，但不会有切肤之痛。
不过，我们不能说贾母不关心这唯一的外孙女，她还是个很不错的外祖母。曹雪芹对这点把握得很好，瞧，“贾母等亲来看视了，又嘱咐了许多话”。发生了这么大的事，贾母没有改变对黛玉的关怀，她嘱咐的话我们可以想到，无非是“好好将养身子，要吃什么用什么只管告诉我”。贾母似乎铁了心：只关爱黛玉的身体，在这方面她可以做最好的外祖母；但绝不许诺婚姻，在这方面她金口不开，哪怕眼看着外孙女一天天憔悴。曹公没有明说，但他坚持塑造态度分裂的贾母。
风波过后一切照旧，黛玉必定更加焦急乃至绝望，她将迎来更多的彻夜无眠。形势就这么僵下去。其实打破僵局还是可能的，不过要冒风险。由谁来打破呢？宝玉！这个僵局，只有宝玉挺身而出，向父母、祖母大胆表明自己爱黛玉，非她不娶。关键是宝玉有没有这个勇气和魄力。当然，我要承认这已经溢出原作的情节之外，不过我们是在文本的基础上做一点探讨。这种探讨有助于我们进一步理解宝玉，有助于理解黛玉的处境，有助于理解曹雪芹的这个僵局为什么可以长久存在，从而领会这个悲剧的实质。
第一点，宝玉能够向家长剖白自己的爱情吗？我认为，他事实上有条件向家长摊牌。假如说以前他年龄还小，还没有话语权，那么到了今天，家长已经明确委托张道士物色妻子、贾母见到宝琴就走出提亲步骤，换句话说，宝玉已经到达提亲的年龄，他十六七岁。以贾府现成的例子来说，刘姥姥初次见到贾蓉是“十七八岁的少年”，已经结婚几年。
第二点，宝玉为什么不向家长摊牌？宝玉不敢公开违拗家长。正如贾母不久前说的：
“若他不还正经礼数，也断不容他刁钻去了。就是大人溺爱的，是他一则生的得人意，二则见人礼数竟比大人行出来的不错，使人见了可爱可怜，背地里所以才纵他一点子。若一味他只管没里没外，不与大人争光，凭他生的怎样，也是该打死的。”
宝玉不敢公开忤逆，父亲恶打他，他没有任何怨言。对母亲和祖母，他更是只有敬爱和孝顺。金钏儿蒙羞自杀，宝玉没有埋怨过王夫人；后面抄检大观园，亲眼看着晴雯病中被撵走，宝玉一言不发；晴雯含冤而死，宝玉依然没有埋怨过母亲。“父母之命媒妁之言”的规矩，宝玉没有勇气去挑战。当然，这里也有林黛玉的羁绊，宝玉如果向家长宣布自己的爱情，黛玉是不是同意？会不会支持？这是一个很大的问号。还有更大的担忧：万一家长们反对，黛玉是不是能够承受得住公然决裂的压力，能不能忍受得了这种耻辱？这或许也是宝玉不敢冒险的因素——假如他想过冒险的话。宝玉不敢冒险，那么他采取的是什么策略呢？这就来到又一个话题。
第三，宝玉的策略——如果称得上是“策略”的话，他的策略就是等待、期盼。宝玉的心智并不低，他能够看出贾母、王夫人不赞成他的爱情，不把黛玉当作理想的孙媳妇、儿媳妇。但是，宝玉不是个勇敢的男人，他对贾母、王夫人的态度若有所知，却不愿意正视；他有所担忧，但他不敢积极争取，只是消极等待。宝玉的这种生活态度，有点类似于十九世纪俄罗斯文学中“多余的人”，但比那些俄罗斯年轻贵族还要“多余”，那些贵族是“思想上的巨人，行动上的矮子”，他们还有自己的思想，宝玉连思想都不敢有，他只是像鸵鸟一样埋头不看周围地等待着，说得尖锐些就是逃避。而且，他也不敢思考这逃避产生的结果。——比如贾母把林黛玉给别人，他怎么办？贾母、贾政给宝玉另说一门亲，他怎么办？这些问题太尖锐、太沉重、太刺心，宝玉不愿、不敢去想，不敢去面对，他采取的办法是“不想也罢”，先混着再说，用个比较确切的词，就是捱，捱一天是一天。
第四，我们还要讨论一下，假如宝玉向家长摊牌，会有什么结果，或者说他将付出哪些代价。可以想象，当宝玉一说出他的心思的时候，贾母、贾政都会情绪很激烈地反对，而王夫人则可能会默默地流泪。但是，如果宝玉坚持自己的要求，贾政可能会把宝玉赶出家门，而那时候贾母的态度则会开始松动妥协，王夫人则像当年扑在宝玉身上一样哀求贾政。有可能，宝玉会真的被赶出家门，但也未必会穷困潦倒；也有可能，则是贾政不管宝玉的事情，贾母拿出私房钱来让宝玉、黛玉另立门户单独度日。贾政不可能杀了宝玉，贾母更不可能真的像她所说“该打死的”。家长对子女下不了杀手，这也是古往今来无数家长最后同叛逆的子女妥协的原因所在。宝玉如果横下心来，至多是同父亲、同家族决裂。问题是宝玉横不下这个心，还有，前面说过了，黛玉未必会支持他横下这个心。——因而，我们为打破僵局所设想的“假如”，并没有出现，后面的几点探讨，也成为无源之水，成为空谈。
宝玉没有做出我们的“假如”，曹雪芹写得更真实，他把握住了宝玉的本质，宝玉就那么没什么希望地期待着，宝玉、黛玉的青春就在这没什么希望的期待中消耗着。那个时代，无数的贾宝玉、真宝玉、张宝玉、李宝玉都是这么做的，曹雪芹的描写因为真实，反而深刻。确实，这世上，有几个能横下心的？又有几个能看穿、看透的？曹公构思的宝玉、黛玉的爱情悲剧，包含着无数的时代内容，因而从宝玉、黛玉的个人悲剧而上升为特定时代的悲剧、民族的悲剧，也是中华文化的悲剧。《红楼梦》之所以这么震撼人心，正是因为这悲剧的深度，因为这悲剧的无解。宝玉那种忍受再忍受，黛玉那种无奈之余还是无奈，令读者的心始终被揪住，悲悯随着时间的推移和情节的发展而拉长、拓广、深化。
我们回到作品。后面半回是“慈姨妈爱语慰痴颦”。薛姨妈生日，好几天才忙完。
因薛姨妈看见邢岫烟生得端雅稳重，且家道贫寒，是个钗荆裙布的女儿。便欲说与薛蟠为妻。因薛蟠素习行止浮奢，又恐遭踏人家的女儿。正在踌躇之际，忽想起薛蝌未娶，看他二人恰是一对天生地设的夫妻。
这几句叙述，对于我们理解薛姨妈这个形象很重要。薛姨妈相中邢岫烟的是“端雅稳重，且家道贫寒”，这在当今的人们很难理解，“家道贫寒”怎么成了长处呢？细想想就不难理解，薛家已经在衰退，甚至要倚靠着贾府才能安全。这种情况下，做母亲的有两种选择，一种是高攀，并希望以此为踏步挤进上流社会；另一种是随遇而安，就过自己的一份日子，平安就好。薛姨妈选择后项，邢岫烟家道贫寒，娶进门没有压力和负担，正可以过一分安静日子。薛姨妈值得我们尊敬的是后面的境界：“因薛蟠素习行止浮奢，又恐遭踏人家的女儿。”这种想法作为旁人说说容易，但作为母亲要这么思考，难能可贵。哪个母亲不偏私？有几个母亲会认为儿子糟蹋了人家女儿？所以薛姨妈有一定境界，令人钦佩。到这里，曹雪芹勾勒清楚薛姨妈的道德边界。
后面薛姨妈私下找凤姐的细节值得注意。
正在踌躇之际，忽想起薛蝌未娶，看他二人恰是一对天生地设的夫妻，因谋之于凤姐儿。凤姐儿叹道：“姑妈素知我们太太有些左性的，这事等我慢谋。”因贾母去瞧凤姐儿时，凤姐儿便和贾母说：“薛姑妈有件事求老祖宗，只是不好启齿的。”贾母忙问何事，凤姐儿便将求亲一事说了。贾母笑道：“这有什么不好启齿？这是极好的事。等我和你婆婆说了，怕他不依？”因回房来，即刻就命人来请邢夫人过来，硬作保山。邢夫人想了一想：薛家根基不错，且现今大富，薛蝌生得又好，且贾母硬作保山，将机就计便应了。
我的意思是，曹雪芹向我们展现了一条套路：薛姨妈不去找王夫人，更没直接托贾母，而是由凤姐去找贾母，而贾母则豪情满怀做起保山，邢夫人自然答应。这个套路进展顺利，不由得让我们联想：假如薛姨妈真要把宝钗嫁给宝玉，那么，她要找的第一个人，应该就是凤姐，这姑侄俩可以私下商议，不惊动别人。不过，在前八十回中没有出现这样的描写，至于她们有没有进行过这方面的交流，只能各人去猜测了。
薛蝌与邢岫烟定亲了。作品叙述邢岫烟贫寒，宝钗早就“暗中每相体贴接济”，那时并不知道会成为弟媳妇，宝钗只是敬重邢岫烟为人雅重，这是宝钗一贯的做派；恐怕没人能说宝钗这也是为了讨好谁，因为曹公写得如此明确：“也不敢与邢夫人知道”；反过来，“岫烟心中先取中宝钗，然后方取薛蝌”。姐妹群中，宝钗先后帮助接济过湘云、黛玉、邢岫烟，丫头中她送过金钏儿衣服，也替袭人做过针线，她还看出香菱的心思，把香菱带进大观园。宝钗的声望就这样一点一滴日积月累建立起来。
下面，曹雪芹再次写出寄居者难以想象的窘况，不看到这描写我们难以置信。
这日宝钗因来瞧黛玉，恰值岫烟也来瞧黛玉，二人在半路相遇。宝钗含笑唤他到跟前，二人同走至一块石壁后，宝钗笑问他：“这天还冷的很，你怎么倒全换了夹的？”岫烟见问，低头不答。宝钗便知道又有了原故，因又笑问道：“必定是这个月的月钱又没得。凤丫头如今也这样没心没计了。”岫烟道：“他倒想着不错日子给，因姑妈打发人和我说，一个月用不了二两银子，叫我省一两给爹妈送出去，要使什么，横竖有二姐姐的东西，能着些儿搭着就使了。姐姐想，二姐姐也是个老实人，也不大留心，我使他的东西，他虽不说什么，他那些妈妈丫头，那一个是省事的，那一个是嘴里不尖的？我虽在那屋里，却不敢很使他们，过三天五天，我倒得拿出钱来给他们打酒买点心吃才好。因一月二两银子还不够使，如今又去了一两。前儿我悄悄的把绵衣服叫人当了几吊钱盘缠。”宝钗听了，愁眉叹道：“偏梅家又合家在任上，后年才进来。若是在这里，琴儿过去了，好再商议你这事。离了这里就完了。如今不先定了他妹妹的事，也断不敢先娶亲的。如今倒是一件难事。再迟两年，又怕你熬煎出病来，等我和妈再商议。有人欺负你，你只管耐些烦儿，千万别自己熬煎出病来。不如把那一两银子明儿也越性给了他们，倒都歇心。你以后也不用白给那些人东西吃，他尖刺让他们去尖刺，很听不过了，各人走开。倘或短了什么，你别存那小家儿女气，只管找我去。并不是作亲后方如此，你一来时咱们就好的。便怕人闲话，你打发小丫头悄悄的和我说去就是了。”(https://www.daowen.com)
邢岫烟不说，曹雪芹不写，我们怎么会想到，一个寄居的小姐、堂堂邢夫人的侄女儿，对婆子丫头“不敢很使他们，过三天五天，我倒得拿出钱来给他们打酒买点心吃才好”；不是邢岫烟富裕，竟是逼得她把冬衣当了，穿着秋衣受寒！常言“人穷志短”，邢岫烟已然就是低声下气。面对这种环境该怎么办呢？宝钗反对邢岫烟这种做法，要求她把那一两银子一起给父母，没了银子那些婆子丫头反而没了贪心。“你以后也不用白给那些人东西吃，他尖刺让他们去尖刺，很听不过了，各人走开。”寄人篱下，难以同别人争论，但可以不理不睬。宝钗鼓励善良柔弱的邢岫烟，再穷也要保持自己的志气，不能低三下四。这里鲜明展现了宝钗“山中高士”的骨骼。写了这些，曹雪芹还嫌不够，他又抓住一个很小的细节再次刻画宝钗的品格。
岫烟低头答应了。宝钗又指他裙上一个碧玉珮问道：“这是谁给你的？”岫烟道：“这是三姐姐给的。”宝钗点头笑道：“他见人人皆有，独你一个没有，怕人笑话，故此送你一个。这是他聪明细致之处。但还有一句话你也要知道，这些妆饰原出于大官富贵之家的小姐，你看我从头至脚可有这些富丽闲妆？然七八年之先，我也是这样来的，如今一时比不得一时了，所以我都自己该省的就省了。将来你这一到了我们家，这些没有用的东西，只怕还有一箱子。咱们如今比不得他们了，总要一色从实守分为主，不比他们才是。”岫烟笑道：“姐姐既这样说，我回去摘了就是了。”宝钗忙笑道：“你也太听说了。这是他好意送你，你不佩着，他岂不疑心。我不过是偶然提到这里，以后知道就是了。”岫烟忙又答应。
如果说前面劝邢岫烟不要屈服于婆子丫头，这话好说；但要邢岫烟放弃“大官富贵之家小姐”的“富丽闲妆”，作为一个未来的堂姑子，这话就不是一般人肯说的，因为很可能引发嫌疑和不满。宝钗这一番话，显示了她性格的强度，很敢担当。不过她虽然是在教训人，但没有一点逞强或要人难堪，而是推心置腹以身作则，令邢岫烟心服口服。这一幕告诉我们，一旦脱离贾府众人的视线，在亲人和姐妹面前，宝钗的性格是十分强有力的。平时寄居别人家里，宝钗的表现就收敛很多。有人把她看作虚伪，不过我以为，任何人寄居在别人家里，他的做派都会有所改变。从宝钗对邢岫烟说的话以及她的种种作为，我们可以说，宝钗始终保持着不卑不亢、礼貌谨慎的态度。寄人篱下能这样，已经是位高人。另外曹雪芹也乘机交代，宝钗父亲在世的时候，宝钗的穿戴也类似于探春姐妹，但现在家境变了，她“都自己该省的就省了”。哪个女孩不爱美？宝钗也爱，但这些年她一直都在节省。
曹雪芹还不失时机地开了个玩笑，他让邢岫烟把衣服恰好当在薛家开的当铺里，那当铺叫作“恒舒典”，我疑心又是一个谐音，“舒”谐“输”，“恒输典”意思这典当铺不会赢总是输；或者用“输送”的意思，说利润都输送到管家手里去了。确实，像薛蟠这样的仁兄做老板，这店怎么会赢呢？宝钗听说后对邢岫烟笑道：“伙计们倘或知道了，好说‘人没过来，衣裳先过来’了。”这个可笑的插曲，满含着人生的悲凉，邢岫烟红着脸一笑。
回目是“慈姨妈爱语慰痴颦”，但曹雪芹见缝插针，写下邢岫烟的婚事和她与宝钗的情谊，足足有两千多字。然后才进入“正题”。
宝钗就往潇湘馆来。正值他母亲也来瞧黛玉，正说闲话呢。宝钗笑道：“妈多早晚来的？我竟不知道。”薛姨妈道：“我这几天连日忙，总没来瞧瞧宝玉和他。所以今儿瞧他二个，都也好了。”黛玉忙让宝钗坐了，因向宝钗道：“天下的事真是人想不到的，怎么想的到姨妈和大舅母又作一门亲家。”薛姨妈道：“我的儿，你们女孩家那里知道，自古道：‘千里姻缘一线牵'。管姻缘的有一位月下老人，预先注定，暗里只用一根红丝把这两个人的脚绊住，凭你两家隔着海，隔着国，有世仇的，也终久有机会作了夫妇。这一件事都是出人意料之外，凭父母本人都愿意了，或是年年在一处的，以为是定了的亲事，若月下老人不用红线拴的，再不能到一处。比如你姐妹两个的婚姻，此刻也不知在眼前，也不知在山南海北呢。”
宝钗刚坐下，黛玉就说“天下的事真是人想不到的，怎么想的到姨妈和大舅母又作一门亲家”。黛玉这是一种委婉的说法，她想说的或许不是“姨妈和大舅母”结成亲家，她同邢夫人都不怎么说话的，没那么关心；她真正想说的是邢岫烟同薛蝌定亲了，这对黛玉不无刺激，她与邢岫烟“同是天涯沦落人”，自然惺惺相惜，邢岫烟定亲，难免在黛玉心中荡起涟漪，所以她主动提起这个话题；但女孩子家又不好正面说这些事，所以她转了个弯说“姨妈和大舅母又作一门亲家”。她愿意向宝钗和薛姨妈说这话，是对她们的信任和亲近。薛家母女不约而同来看黛玉，可知她们都关心黛玉，故而黛玉也同她们说些私心话；其他场合，黛玉不会主动提起这样的话题。薛姨妈也是听懂了黛玉的话，所以她也不讲她同邢夫人怎么样，而是说婚姻有时就是缘分，所谓“月下老人”云云，这是民间很相信的传说，薛姨妈自然也有点信。大龄女儿的母亲很自然有些感慨产生联想，“比如你姐妹两个的婚姻，此刻也不知在眼前，也不知在山南海北呢”。过去有评论说薛姨妈这是对黛玉灌迷魂汤，企图让黛玉打消恋爱走向婚姻的念头，这个评论有点想当然，薛姨妈只是一个普通母亲，她不是谋略家，“也不知在眼前，也不知在山南海北呢”，这是一个母亲内心的感慨。
下面的描写内容很重要，是二、三号人物关系的一个质的升级，描写的艺术衔接又相当紧密，拆分开来欣赏的话味道就差远了，我们必须全部引用。
宝钗道：“惟有妈，说动话就拉上我们。”一面说，一面伏在他母亲怀里笑说：“咱们走罢。”黛玉笑道：“你瞧，这么大了，离了姨妈他就是个最老道的，见了姨妈他就撒娇儿。”薛姨妈用手摩弄着宝钗，叹向黛玉道：“你这姐姐就和凤哥儿在老太太跟前一样，有了正经事就和他商量，没了事幸亏他开开我的心。我见了他这样，有多少愁不散的。”黛玉听说，流泪叹道：“他偏在这里这样，分明是气我没娘的人，故意来刺我的眼。”宝钗笑道：“妈瞧他轻狂，倒说我撒娇儿。”薛姨妈道：“也怨不得他伤心，可怜没父母，到底没个亲人。”又摩娑黛玉笑道：“好孩子别哭。你见我疼你姐姐你伤心了，你不知我心里更疼你呢。你姐姐虽没了父亲，到底有我，有亲哥哥，这就比你强了。我每每和你姐姐说，心里很疼你，只是外头不好带出来的。你这里人多口杂，说好话的人少，说歹话的人多，不说你无依无靠，为人作人配人疼，只说我们看老太太疼你了，我们也洑上水去了。”黛玉笑道：“姨妈既这么说，我明日就认姨妈做娘，姨妈若是弃嫌不认，便是假意疼我了。”薛姨妈道：“你不厌我，就认了才好。”宝钗忙道：“认不得的。”黛玉道：“怎么认不得？”宝钗笑问道：“我且问你，我哥哥还没定亲事，为什么反将邢妹妹先说与我兄弟了，是什么道理？”黛玉道：“他不在家，或是属相生日不对，所以先说与兄弟了。”宝钗笑道：“非也。我哥哥已经相准了，只等来家就下定了，也不必提出人来，我方才说你认不得娘，你细想去。”说着，便和他母亲挤眼儿发笑。黛玉听了，便也一头伏在薛姨妈身上，说道：“姨妈不打他我不依。”薛姨妈忙也搂他笑道：“你别信你姐姐的话，他是顽你呢。”宝钗笑道：“真个的，妈明儿和老太太求了他作媳妇，岂不比外头寻的好？”黛玉便够上来要抓他，口内笑说：“你越发疯了。”薛姨妈忙也笑劝，用手分开方罢。因又向宝钗道：“连邢女儿我还怕你哥哥遭踏了他，所以给你兄弟说了。别说这孩子，我也断不肯给他。前儿老太太因要把你妹妹说给宝玉，偏生又有了人家，不然倒是一门好亲。前儿我说定了邢女儿，老太太还取笑说：‘我原要说他的人，谁知他的人没到手，倒被他说了我们的一个去了。’虽是顽话，细想来倒有些意思。我想宝琴虽有了人家，我虽没人可给，难道一句话也不说。我想着，你宝兄弟老太太那样疼他，他又生的那样，若要外头说去，断不中意。不如竟把你林妹妹定与他，岂不四角俱全？”林黛玉先还怔怔的，听后来见说到自己身上，便啐了宝钗一口，红了脸，拉着宝钗笑道：“我只打你！你为什么招出姨妈这些老没正经的话来？”宝钗笑道：“这可奇了！妈说你，为什么打我？”紫鹃忙也跑来笑道：“姨太太既有这主意，为什么不和太太说去？”薛姨妈哈哈笑道：“你这孩子，急什么，想必催着你姑娘出了阁，你也要早些寻一个小女婿去了。”紫鹃听了，也红了脸，笑道：“姨太太真个倚老卖老的起来。”说着，便转身去了。黛玉先骂：“又与你这蹄子什么相干？”后来见了这样，也笑起来说：“阿弥陀佛！该，该，该！也臊了一鼻子灰去了！”薛姨妈母女及屋内婆子丫鬟都笑起来。婆子们因也笑道：“姨太太虽是顽话，却倒也不差呢。到闲了时和老太太一商议，姨太太竟做媒保成这门亲事是千妥万妥的。”薛姨妈道：“我一出这主意，老太太必喜欢的。”
这段描写，有评论家说是“重大关节”，此话不错，关键是怎么理解。我们就细细地说一说。
第一，宝钗一上来就“伏在他母亲怀里笑说：‘咱们走罢。’”宝钗这种小儿女模样，我们很少见到。她为什么要逗黛玉？她又是凭什么逗黛玉？因为，宝钗毕竟只是个十七八岁的姑娘，处于青春时期；由于寄居的缘故，她收敛起她活泼的个性，平时总是披着一身铠甲，裹住她少女固有的活泼风貌，随时准备接受外部的打击和冲撞；但宝钗毕竟是个少女，在能够脱去那身沉重铠甲的时候，她当然会把它扔下。现在，她是来探望黛玉，是来给黛玉解闷驱烦的，而且房间里只有她母亲，天时地利人和都让她放松。于是她就把黛玉当作开心的对象，故意逗黛玉玩。这应该是宝钗最放松、最“原生态”的画面，是与人们评说的宝钗持扇子扑蝶一样自然、一样本原的宝钗，整部小说中仅仅此处看得见。假如我们对此视而不见，那么就不能怪曹雪芹，他写过了。
第二，我们认识一下今日的黛玉。她说：“你瞧，这么大了，离了姨妈他就是个最老道的，见了姨妈他就撒娇儿。”大家注意，黛玉的口吻同宝钗几乎一模一样，也是难得见的，用“亲密”来解释都不够，还带着“亲昵”。黛玉敞开了心扉，宝钗天性中活泼的一面也彻底展露，她居然挤眉弄眼，我们何曾见过。真的希望大家用心去体会，曹雪芹为我们描绘了如此动人的场面，《红楼梦》中两位女主角最最贴心的场面，水乳交融、如胶似漆的场面，多么感人。
说到这里，我们不能不谈谈曹雪芹的工作。作为作者，他在干什么？我以为，他在揭面纱，他把蒙在人物画面上的所有东西全部揭掉，让我们看看十二金钗两位头牌最本色的面目，未曾化妆的“素面”。本来就是他老人家给黛玉、宝钗描眉画目，也是他给人物蒙上一层层面纱，现在，又是他把这些东西全部去掉，让我们见识她们的真容。其实，刻薄小气也罢，老气横秋也罢，都是黛玉、宝钗在贾府“公开露脸”的面具，是她们寄人篱下的必须装备。当今流行一个词语，叫作“职场磨炼”，把一个个姑娘都磨炼得水泼不进、火烧不热；然而我们把“职场”同“寄人篱下”真正体验过就知道，职场，毕竟一天只有八小时，只有在单位那块空间，八小时过后离开了单位，就有自由；而“寄人篱下”是每天二十四小时，是长年累月在人家的屋檐下，它对人的磨砺，远远超过“职场”。可怜曹公犹恐我们不能体会他的良苦用心，到回末他再给我们一个反面提醒，真真难为他了。我们到回末再说。
第三，在这对姐妹花中间，薛姨妈到底是个什么角色呢？我们看到，薛姨妈一会儿“摩弄着宝钗”，一会儿“又摩娑黛玉”，她对两位可怜的姑娘都极尽安慰。曹雪芹这么描写，不至于说薛姨妈“摩弄着宝钗”是一片真心，“摩娑黛玉”是完全假意吧？当然我们肯定薛姨妈对自己的女儿更加心疼，但此时此刻她对黛玉的感情很难说不是真心。人皆有恻隐之心，薛姨妈如下的话语，谁能说不是真情实意？“也怨不得他伤心，可怜没父母，到底没个亲人。”假如还有人怀疑薛姨妈是在演戏，那么，她后面的剖白总可以让人相信了。“我每每和你姐姐说，心里很疼你，只是外头不好带出来的。你这里人多口杂，说好话的人少，说歹话的人多，不说你无依无靠，为人作人配人疼，只说我们看老太太疼你了，我们也洑上水去了。”此等推心置腹的话，整部作品中薛姨妈也仅此一次。毕竟，她自己也是寄人篱下，还拖家带口，贾府的人际关系那么复杂，仅仅邢夫人、赵姨娘就够她防的，何况还有那些管家们。她说的话轻了一点，怕人说不够尊敬；重了一点，又怕人说是“洑上水”溜须拍马。寄人篱下，难哪！薛姨妈把话说到这份上，也可谓肝胆相照了。
第四，黛玉要求认薛姨妈为母亲。前面我们说这一回牵涉到二、三号人物关系的巨大变化，便是指这个。在第42回中，黛玉与宝钗的关系发生本质变化，由竞争对手转化为亲情姐妹，这是她们关系的巨变；不过，那还缺少一点“法定手续”，没有“制度保障”。到今天，黛玉主动要认薛姨妈为娘，那就是办理了“法定手续”，她同宝钗成为外界一致认可的姐妹关系。以前有评论认为，这是薛家母女联手给黛玉上套，黛玉中了计，掉入薛家的圈套之中。我以为这似乎违背了曹雪芹的拳拳之心。这里关于薛姨妈的另一个看点，读者特别关切的无疑是：她到底做媒没有？她为什么不做媒？大家都很关切，所以我们讨论一番。我理解薛姨妈所说要做媒，仅仅是顺口一句话，我们注意这话的前言后语和环境。
“连邢女儿我还怕你哥哥遭踏了他，所以给你兄弟说了。别说这孩子，我也断不肯给他。前儿老太太因要把你妹妹说给宝玉，偏生又有了人家，不然倒是一门好亲。前儿我说定了邢女儿，老太太还取笑说：‘我原要说他的人，谁知他的人没到手，倒被他说了我们的一个去了。’虽是顽话，细想来倒有些意思。我想宝琴虽有了人家，我虽没人可给，难道一句话也不说。我想着，你宝兄弟老太太那样疼他，他又生的那样，若要外头说去，断不中意。不如竟把你林妹妹定与他，岂不四角俱全？”
薛姨妈的话语是从贾母说起，贾母是在开玩笑，薛姨妈顺着说下去，自然也是玩话的成分居多。本来，这场面就是大家闲聊，聊到哪里就是哪里。不过曹公他老人家估计是知道我们会较真，所以他就把紫鹃拿来代替我们开口；而薛姨妈取笑紫鹃的话，或许正是曹公拿来笑话读者的：薛姨妈开玩笑而已，别太当真！如果还有人较真，问：“薛姨妈真的可以去向贾母开口的呀，干吗不去呢？”那么我要奉劝这位提问者，你该把小说再读两遍，你对作品中的人物基本地位和关系，还欠些把握。前面作品刚刚写了薛姨妈的委屈，她连对黛玉好一点都不敢明白表露，可见她在贾府过得何等艰难！既然如此，对于贾府的重大婚姻问题，她哪能去置喙？其次，如果是别人的婚姻，还有外人插嘴的可能，然而，宝玉和黛玉，一个是贾母的孙子，一个是外孙女儿，如果贾母愿意她们配婚，她自己完全可以决定，何须别人做媒？换句话说，别人去为宝玉、黛玉提亲，那不仅是插手贾府的内部事务，还简直是在打贾母的耳光，说她老昏聩了，连自己孙子、外孙女的大好姻缘都看不见。这种傻子，恐怕连邢夫人都不会去当，何况薛姨妈？反过来说，贾母自己都不愿意这门婚事，别人去说，岂非讨骂惹嫌？薛姨妈若是去干这冒昧莽撞事情，她还能在贾府住下去吗？再退一步，邢夫人的侄女邢岫烟生活那么可怜，邢夫人一概不管，薛姨妈尚且不肯冒昧询问，还要私下里谋之于凤姐，那么，对宝玉、黛玉这一龙一凤、这两个贾母的心肝宝贝，薛姨妈敢去沾手吗？至此大家就明白，薛姨妈“我一出这主意，老太太必喜欢的”，不过是一句应景话语，是喝喝茶聊聊天而已，岂可当真！至于有的评论说薛姨妈是在欺瞒黛玉，我们想想，薛姨妈欺瞒黛玉有什么作用呢？难道听了她的话，黛玉就放弃自己的恋爱、等着薛姨妈送聘帖上门？然后由于黛玉放弃追求宝玉，宝钗就乘机夺走宝玉？不成道理吧。曹雪芹是个喜欢捉弄人的作家，他恐怕在搞一个里外两重逗弄：书里面是薛姨妈逗紫鹃和婆子们，书外面则在逗那些性急老实的读者；或许他边写边想到读者焦急的嘴脸，他还暗自发笑呢。
薛姨妈的另一句话，似乎没什么文章提到，却也值得一说。“我想宝琴虽有了人家，我虽没人可给，难道一句话也不说。”薛姨妈明明有宝钗，而且那位大仙和尚嘱咐过，宝钗只能配有玉的男子，薛姨妈怎么说“我虽没人可给”？似乎自相矛盾。其实我们前面说过：宝钗在贾府这么多年，就在贾母眼皮底下，贾母也说过宝钗比她的几个孙女都强，但她始终没有选择宝钗，这也罢了；但是贾母很明显地要说宝琴，这等于告诉薛家母女，她老人家对宝钗不怎么中意。假如这之前薛姨妈还抱着希望在等待，那么到说宝琴的那天，靴子落地，薛姨妈也该放弃希望了。这就是薛姨妈说“我虽没人可给”的内心意识，也可以说是她的无奈。至于黛玉也是一样，她也看清宝钗已然出局，所以薛姨妈这句话她听过也就过了，不往心里去。当然，我们把薛姨妈想得再固执点，也可以说她未必死心，因为贾母年事已高，哪天贾母一过，王夫人当家做主，那么宝钗的机会就来了。但薛姨妈有那么固执吗？我难以相信，因为宝钗已经到了出阁的年龄，而贾母身子很健旺，就这么守株待兔，宝钗耗得起吗？当然，曹雪芹没有写完，究竟是什么原因宝玉最终娶了宝钗，我们根本无法猜测；但后四十回的“掉包计”相当俗气，略显牵强，不大可能是曹雪芹设计的。
这段描写还有更深的意义：在黛玉和宝钗之间，可以谈论宝玉了，可以谈论宝玉和黛玉婚姻的话题。这个话题在过去是绝对的禁区，她们要么避而远之、要么针尖对麦芒，甚至杀个天昏地暗，这话题不单属于敏感话题，简直就是要命的话题！但是今日，当薛姨妈提起这话题时，宝钗非但不回避，反而俏皮地开起黛玉的玩笑！——这说明什么？说明在黛玉和宝钗之间，宝玉已经不是一个利益攸关问题，而是一个可以拿来取笑的话题！说明黛玉和宝钗已经达成很深的默契，在有关宝玉的问题上，她们之间已经不存在竞争和比拼，那堵曾经的厚墙，已经如冰雪消融而再也没有了。所以我说，这才是本回，甚至整部小说的一个关键点，是两位女主人公之间关系的一个质的突破。正是那堵坚厚的冰墙完全消融，她们才能够如此亲密和亲昵，她们才成为一对真正意义上的姐妹花，正所谓“一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕”。曹公在这里把她们写得鲜活生动情趣盎然，她们崭新的精气神都出来了，假如我们竟不能领会，那未免可惜了。
本回的最后一段没让人怎么重视，其实曹公用了很大的心思，他在回末还使出重手，造成一个相当冷峭的场面，表达了只有《红楼梦》才有的独特意蕴，而且如此刻意勾画的场面，即使在《红楼梦》中也仅此一次，具有独特的研究价值。
这一段情节是史湘云偷偷把邢岫烟的当票拿来让大家“奇货共欣赏”，这是前面刚刚叙述过的故事，所以读者、评论家都不当它回事儿。但是，曹公在这里大动手脚留下的可不是什么蛛丝马迹，而是斧劈刀斫的毛糙和不自然。很明显，曹公刻意要打造出某种东西。我们逐一分析。
第一，史湘云的出现就不那么自然。我们看作品：
一语未了，忽见湘云走来，手里拿着一张当票，口内笑道：“这是个帐篇子？”黛玉瞧了，也不认得。地下婆子们都笑道：“这可是一件奇货，这个乖可不是白教人的。”宝钗忙一把接了，看时，就是岫烟才说的当票，忙折了起来。
为什么说史湘云来得不自然呢？先透露一句，曹公是下了紧急调令把她调过来，参加一个派别分明的会议，曹公的目的等会儿就一目了然。说史湘云来得不自然，就是曹公自己也觉得把她调过来需要给出一个理由，于是就让她举着一张当票进来，让她来得有理由。这很像谍战剧中召开秘密会议，来参会的人为避免敌人怀疑而找个理由进入会场一样。问题是史湘云的所谓理由——当票，其获得当票的理由和过程本身都充满人为的、故意的痕迹。作者怎么解释这当票来到史湘云的手中？湘云笑着告诉宝钗：
“我见你令弟媳的丫头篆儿悄悄的递与莺儿。莺儿便随手夹在书里，只当我没看见。我等他们出去了，我偷着看，竟不认得。知道你们都在这里，所以拿来大家认认。”
大家觉得这个过程自然吗？篆儿悄悄地递与莺儿，刚巧被史湘云看到，莺儿刚巧便随手夹在书里，史湘云刚巧对小丫头手中的一张小纸头发生强烈的兴趣，而且还偷看，她又刚巧看不懂，并且立马要找宝钗、黛玉一起看，她刚巧在这个时间点赶到黛玉房中。这一系列“刚巧”本来可以忽略，但等会儿我们揭开谜底的时候，大家就知道这些“刚巧”都是曹公刻意的痕迹。
第二，这张具有爆炸性的当票，经过四五个人的传递，终于奇迹般地“刚巧”来到宝钗手中，而且那么多人都看不懂，它上面本应有的邢岫烟或者邢岫烟丫头的名字，史湘云都没看见，而且宝钗连忙折起来捏在手心中，所以这当票安全了，没有任何泄露，没有引爆。好吧，我们承认它“刚巧”安全。
第三，一个秘密会议即将举行，薛姨妈“刚巧”要离开。作品是这么交代的：
一时人来回：“那府里大奶奶过来请姨太太说话呢。”薛姨妈起身去了。
然后，秘密会议开始举行。“这里屋内无人时，宝钗方问湘云何处拾的。”湘云告诉了。
黛玉忙问：“怎么他也当衣裳不成？既当了，怎么又给你去？”宝钗见问，不好隐瞒他两个，遂将方才之事都告诉了他二人。黛玉便说“兔死狐悲，物伤其类”，不免感叹起来。史湘云便动了气说：“等我问着二姐姐去！我骂那起老婆子丫头一顿，给你们出气何如？”说着，便要走。宝钗忙一把拉住，笑道：“你又发疯了，还不给我坐着呢。”黛玉笑道：“你要是个男人，出去打一个报不平儿。你又充什么荆轲聂政，真真好笑。”湘云道：“既不叫我问他去，明儿也把他接到咱们苑里一处住去，岂不好？”宝钗笑道：“明日再商量。”
这里我们要扣住文本来欣赏。第一句：“这里屋内无人时，宝钗方问湘云何处拾的。”所谓“屋内无人”，应该指婆子丫鬟都出去了，这时宝钗才追问当票的事情，其实这个话题已经过去，宝钗不用这么急着再提起，假如她不愿让黛玉知道的话，宝钗不是湘云那样沉不住气的人。她现在问，就是没想要瞒着黛玉，当然，她更没要瞒着湘云，若要瞒湘云，她可以不提这话题，或者坚守前面的口径，说“是一张死了没用的”。宝钗此时重提当票，显然就是要同黛玉、湘云分享邢岫烟的苦处，她要同这两位妹妹聊聊心事，散散愁闷。这三人，俨然是一个小团体，她们可以推心置腹，畅谈人生。所以后面那句“不好隐瞒他两个遂将方才之事都告诉了他二人”。我们千万不能认为宝钗是钢筋铁骨百毒不侵的怪物，曹公笔下的宝钗仅仅是个女孩子，相当成熟的女孩子，她也有七情六欲，她还会“哭了一夜”，第二天见到母亲又放声大哭。好了我们看下一句：“黛玉便说‘兔死狐悲，物伤其类’，不免感叹起来。”大家注意，这是点题之笔，曹公千方百计把我们引进这个圈子里，干什么？他开始吐露了，借林黛玉来吐露。从作品前前后后的描写看，林黛玉同邢岫烟并没有多少交集，她俩好像没多少交情。但是，黛玉听到邢岫烟当衣服便说“兔死狐悲，物伤其类”，不免感叹起来。黛玉之所以感叹，不是她对邢岫烟的感情有多少，而是“兔死狐悲，物伤其类”！虽然这同黛玉的性格有关，但更主要的是她们的境遇类似。假如性格不是这样，那么黛玉的反应可能就不一样。曹公似乎知道我们的心事，他马上写给我们看。下一句：“史湘云便动了气说：‘等我问着二姐姐去！我骂那起老婆子丫头一顿，给你们出气何如？’说着，便要走。”史湘云的处境其实远远不如林黛玉，假如她也是林黛玉的性格，她可能很难活下去。但她“幸生来，英豪阔大宽宏量”，比男人更男人，她不管自己算老几，要出去打抱不平，责备迎春，痛骂那些老婆子丫头。确实，史湘云若去责备迎春，估计迎春也是低头长叹唯唯诺诺，湘云大骂老婆子丫头，她们更没人敢吭声。曹公高明，他老人家把各种各样的寄居人物都搜集齐备，实际上是展现出各种寄居者可能有的所有心态和手段。不过，史湘云去发作一通，能不能改变邢岫烟的命运和处境？我想大家心里都有答案。“宝钗忙一把拉住，笑道：‘你又发疯了，还不给我坐着呢。’”宝钗的话中两层意思很明朗，一层是认为史湘云的举动在“发疯”，毫无意义解决不了问题；另一层是叫她坐着别动，而且是“还不给我坐着呢”，发号施令的口吻。显然，她把史湘云当小妹，史湘云也认可她这位大姐。宝钗表现出来的是又一种态度，一种有别于林黛玉和史湘云的“寄居”态度，那就是她对邢岫烟说的，“他尖刺让他们去尖刺，很听不过了，各人走开”。不同那些老婆子丫鬟拌嘴，不正面冲突，自重身份，自保人格。宝钗是否妨碍了史湘云的斗志和激情？是否太保守、顽固？我们看看黛玉的反应：“黛玉笑道：‘你要是个男人，出去打一个报不平儿。你又充什么荆轲聂政，真真好笑。’”林黛玉也认为史湘云的路子行不通，她同宝钗的态度差不多。这里我们插一句，黛玉居然也说：“你要是个男人，出去打一个报不平儿。”这话同前面探春所言“我但凡是个男人，可以出的去，我必早走了，立一番事业”，真是如出一辙。听了她们的话我难免好奇：她们真的认为男子就那么自由？天下的事业就那么容易建立？这话反应出她们在笼子里看天空便以为外面一切都美好的幼稚？还是鉴于她们对自己知识、能力的信念？再深一步，她们所说的“事业”究竟是什么？是考试做官？还是经商发财？或是搞科研发明？而她们的对面就站着宝玉，什么事业都不要，只要女孩子；贾珍、贾琏、薛蟠等，不是坐吃山空，就是家业破落。她们凭什么说自己一旦出去就能建立大业，相信“堂堂须眉，诚不若彼裙钗”？再追一步，作者曹雪芹本人也是半身潦倒、一事无成，从他的角度，是在描写探春她们的无知？还是在赞美她们的气度？这些问题，颇值得探讨。回到作品。秘密会议中三人表决，二比一，史湘云放弃去骂去出头的主张，湘云道：“既不叫我问他去，明儿也把他接到咱们苑里一处住去，岂不好？”宝钗笑道：“明日再商量。”宝钗再次表现出会议主持人的姿态，秘密会议就开到这里。
好了，到这里，我们大致明白曹雪芹为什么要十万火急地把史湘云也召集过来，原来，他是要召开一次秘密会议，出席者是除了妙玉以外的寄居贾府的三位正钗，会议的议题是关于邢岫烟的当票问题。曹公劳师动众安排这个会议，议题的实质又是什么呢？实质是：寄人篱下的委屈！三位出席者虽然态度有所不同，但基本观念是一致的，就是感叹寄居之苦，其决议是“兔死狐悲，物伤其类”，但不能盲动，暂且忍受。
然而，假如仅仅只有这些内涵，可能不值得曹公发出十万火急令，我们也不会花这么多精力来絮絮叨叨。我们讨论得这么细，因为以上所讲，还不是此段情节的精髓。这段情节真正的精髓，是看似无意的一笔，好像是随便拖带出来的一笔，是本回的收官之笔。这一笔就是：
说着，人报：“三姑娘四姑娘来了。”三人听了，忙掩了口不提此事。要知端的，且听下回分解。
探春和惜春来了，她们来有什么事？本回已经结束，我们提前看看第58回，第一段是这么写的：
话说他三人因见探春等进来，忙将此话掩住不提。探春等问候过，大家说笑了一会方散。
再下面一段是另辟情节，与此不相干，这个情节到此结束。那么“精髓”在哪儿呢？精髓远在天边近在眼前！我们先还原一下。曹雪芹画了一幅图：宝钗、黛玉、湘云三人在悄悄开会，议题是邢岫烟的当票，实质是寄居之苦，为了主题突出画面完美，他调走了薛姨妈，赶走了所有的婆子丫鬟；这三位金钗，三位寄居贾府的金钗，占据画面的绝大部分，宝钗居中，黛玉、湘云分列左右，宝钗和黛玉安安稳稳坐着，湘云站着，情绪激动。这么一幅画，本身就很有意义，三位寄居的金钗共诉衷肠，无限感慨。可是！整幅画面表达的主要意蕴不在这里，因为这幅画还没画完。中国画的意蕴往往不是凭据所占画面的比例来决定的。我们所讲的这幅画，宝钗、黛玉、湘云所占画面的比例可能超过八成，可是曹雪芹还在继续运笔——忽然他加进来探春和惜春，这两位可能刚刚踏进院子、还没进屋，她们只有远远的、小小的两个影子，所占画面不到一成；她们踏进院子，画面就完成了，结束了。她们与宝钗、黛玉、湘云只相距几丈远，双方看得见笑容，听得清话音，她们是好姐妹，是朋友，是一起唱和的诗友，是坐在同一张桌子上吃饭、天天在一起谈笑的表姐妹，在画面中她们之间只隔着几竿竹子。可是——我必须再用一个“可是”——她们之间却有一道看不见的楚河汉界，有一座隐形的万里长城！画面要表达的基本意思就在这里，这幅画的珍贵就在这里，整部《红楼梦》中就画了这一幅。它意味深远。
这么鉴赏是不是故弄玄虚，甚或无中生有？让我们再看看文本：
说着，人报：“三姑娘四姑娘来了。”三人听了，忙掩了口不提此事。
宝钗、黛玉、湘云三人，一听探春、惜春来了，就像听到警报一样，不约而同一齐掩口，包括那位粗犷的史湘云都不用人提醒，立即掩口。这是什么情况？这就是连史湘云都明白，她们与贾府的自家小姐之间，有一条楚河汉界，有一座万里长城！这边的秘密讨论，对于贾府的小姐就是绝密，是绝对不能让探春、惜春知道一丁点的。在整部《红楼梦》中，寄居的金钗同贾府自家小姐之间有楚河汉界万里长城，就写了这么一次。一次，一就是有，曹雪芹不需要写第二次。这个“一”写得出人意表，细加品味则大有深意。这个“一”放在整回的最后，就是压轴；曹雪芹似乎生怕我们不注意，又在下一回的开头重复一遍：
话说他三人因见探春等进来，忙将此话掩住不提。探春等问候过，大家说笑了一会方散。
而且不单单是重复，他还写明“探春等问候过，大家说笑了一会方散”。就是告诉我们，写探春、惜春前来没有任何情节内容，连一句对话一个动作一个表情都没有，就写她们来过而已；她们来了，作者的工作就完成了。这意思够明白的。此外我们可以想象，所谓的“大家说笑”，至少这边三个人是在逢场作戏心怀鬼胎，恨不得赶紧散了，尤其是史湘云，脸上的肌肉恐怕都有些僵硬！
现在我们该明白了，曹雪芹为什么要急急忙忙调来史湘云，为什么让她举着那张当票，为什么要让宝钗一把捏死那张当票，为什么要安排薛姨妈火速离场，为什么要让宝钗、黛玉、湘云三人密议，还有，为什么要让探春、惜春突然降临。
现在我们明白了，十二金钗中，还分为两个阵营，中间隔着楚河汉界、万里长城。虽然贾府姐妹也是结局不佳属于“薄命司”中人物，曹雪芹对她们也充满同情，但是，曹雪芹对寄居者和正宗小姐，“到底意难平”。作者更深的感情，显然投在寄居者身上。
至于分出阵营的意义，只能各人去体会，那很主观；但分不分阵营，则是作者的工作，是文本的表述，相当客观。